PRÉFACE

de Charles d'Orléans, et d'exposer l'action directe que ces princes bien élevés et très heureusement doués exercèrent sur le perfectionnement général de leur siècle, l'évidence de cette action résultant des pièces nombreuses insérées dans notre récit.

Celles qui n'ont pu s'y placer convenablement sont réunies dans la troisième partie, classées pour ainsi dire par ordre de matières. Ces pièces appartiennent à l'intervalle de temps qu'embrassa la vie dos deux princes. Elles sont relatives à une foule d'objets d'art, infiniment variés de formes, de métaux, de destination; l'or, l'argent et les pierreries y sont prodigués; la sculpture, la ciselure, Venleveure ou relief, le verre peint et l'émail façonnés en personnages, en animaux ou en fleurs; les tapisseries d'or et de soie, les horloges, les armes, les livres, les voitures ou chars-branlants grossissent utilement cette liste du mobilier des seigneurs du moyen âge, et celle des modèles que créèrent les arts mécaniques et libéraux qu'ils encouragèrent : une série de sujets gravés d'après les miniatures du temps, complètent ce tableau des mœurs et usages nationaux au XIV" et au xv^ siècle.

La valeur vénale de l'or et de l'argent , du pain