CHAPITRE XIV

dont la gloire rejaillit sur notre pays et sur le continent américain tout entier.

Le contrat de vente fut passé le 10 avril 1666, en présence de Charles Bazire, receveur des droits et domaines du roi, et de Claude Charpentier. Mmo Couillard vendit son domaine huit mille livres.

Afin de donner toutes les facilités de paiement, elle exigea mille livres comptant, et trois mille livres au mois de septembre de la même année.

Cette somme lui fut payée en 1671. La balance des quatre mille livres fut remise aux héritiers en

Dix ans plus tard, la vieille maison Couillard fut démolie et on commença la construction d’un édifice plus spacieux. D’années en années le Petit Séminaire s’est développé depuis; cette maison est l’une des plus importantes de notre Province.

Les enfants de Mme Couillard n’approuvèrent pas la vente de ce terrain ; ils auraient désiré le conserver dans la famille. Mais cette Dame ne se laissa pas arrêter par ces considérations; elle prévoyait sans doute que le Séminaire rendrait des services considérables à la cause française au Canada. C’est pourquoi elle consentit à se départir de son riche domaine moyennant une somme relativement peu considérable afin de contribuer à l’entretien des prêtres du Séminaire et d,es missionnaires.

La fille de Louis Hébert ajoutait ainsi un digne couronnement à l’œuvre entreprise par son père sur les bords du Saint-Laurent: l’ évangélisation des sauvages.

Dans ses dernières années MMe Couillard se retira chez les Dames de l'Hôtel-Dieu, où elle payait sa pension; c'est là qu’elle fit son testament dans lequel elle n'oublia pas encore les communautés de la ville de Québec.

Aux mères Hospitalières elle légua cinq cents livi es; cent aux pauvres de l’Hotel-Dieu; cent aux Pères Recollets; mille à Dlle Gertrude du Tilly; cin-

quante à l'église de Saint- Joseph de Lévis; pareille somme à la Congrégation de la Sainte-Famille. Le notaire Romain Becouet reçut le testament, le

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12 octobre 1683.

Couillard décéda à l'âge de soixante-et-dixhuit ans, dans la salle des pauvres de l'Hôtel-Dieu; elle fut inhumée le lendemain, 20 octobre 1684, près de son époux, dans la chapelle de cette institution qui avait été l'objet de leurs libéralités. Lorsqu’il nous fut donné de visiter pour la première fois le coin de terre bénie où tout nous parle des travaux, des luttes et des souffances de nos pères, lorsqu’il nous fut donné de parcourir les jardins du Séminaire et de l’Université Laval, nous nous sommes demandé si un jour la bonne ville de Québec ne songerait pas à immortaliser Louis Hébert et Guillaume Couillard.

Ce vœu que nous formulions en 1907, et dernièrement en 1912, est sur le point de se réaliser. Pour célébrer dignement le troisième centenaire de l’arrivée du premier colon canadien un monument splendide sera érigé dans la vieille capitale en 1917. Guillaume Couillard recevra, lui aussi, espérons-lq.