Acte de concession de l’Isle d’Anticosty

Jacques Duchesneau, chevalier, conseiller du roy en ses conseils, intendant de la justice, police et finances en Canada, Acadie, Terre Neuve et autres pays de la France Septentrionale.

A tous ceux qui ces presentes lettres verront, salut :

Sqavoir faisons, que sur la requete a nous presentee par le sieur Louis Jolliet, deineurant a Quebec, a ce qu’il nous plust luy vouloir accorder en titre de fief et seigneurie, haute, moyenne et basse justice, l’lsle d’Anticosty, scituee a l’embouchure du fleuve St-Laurent, dans laquelle il desireroit faire des establissements de pescbe de molue verte et seche, huiles de loupsmarins et de ballaines et par ce moyen commercer en ce pays et dans les Isles de l’Amerique; Nous, conjointement avec monsieur le comte de Front enac, conseiller du roy en ses conseils, gouverneur et lieutenant general pour Sa Majeste en Canada, Acadie, Isle de Terre Neuve et autres pays de la France Septentrionale, et en consideration de la decouverte que le dit sieur Jolliet a faite du pays des Illinois, dont il nous a donne le plan, sur lequel la carte que nous avons envoyee depuis deux ans a monseigneur Colbert, ministre et secretaire d’Etat, a este tiree, et du voyage qu’il vient de faire a la Baye d Hudson pour 1’interrest et l’avantage de la ferme du roy en ce pays, avons au dit sieur Jolliet donne, accorde et concede, donnons, accordons

(1) Il ne faut pas confondre le titre d’hydrographe du roi, conf6re a Jolliet en 1680, avec le titre et les attributions de professeur d’hydrographie a Quebec, qui ne lui furent donn6s que dix-sept ans plus tard, par commission portant la date du 30 avril 1697. Jolliet reyut le titre d’hydrographe du roi en meme temps que la concession de File d’Anticosti ; ii recut le titre de professeur d’hydrographie en meme temps qne la concession d’une autre seigneurie, beaucoup moins importante, — celle de la rivifere Etchemin, voisine de la seigneurie de Lauzon.

et concedons par ces presentes la dite Isle d’Anticosty, estant a l'embouchure du fleuve St-Laurent, pour en jouir, par luy, ses hoirs et ayans cause a l’avenir en titre de fief, seigneurie, haute, moyenne et basse justice, a la charge de la foy et homage que le dit sieur Jolliet, ses dits hoirs et ayans causes seront tenus de porter au Chateau St-Louis de Quebec, duquel ils releveront, aux droits et redevances accoutumes et au desir de la Coutume de la prevoste et vicomte de Paris qui sera suivie pour cet egard par provision en attendant qu’il en soit autrement ordonne par Sa Majeste, et que les appellations du juge qui pourra estre estably au dit lieu ressortiront pardevant le lieutenant general de Quebec, en attendant qu’il en soit estabiy un plus proche de la dite Isle d’Anticosty; coniine aussi qu’il tiendra et fera tenir feu et lieu par ses tenancies sur les concessions qu’il leur accordera. et faute de ce faire qu’il rentrera de plein droit en possession d’icelles, et conservera, le dit Jolliet, et fera conserver par ses tenanciers les bois de chesne qui se trouveront propres pour la construction des vaisseaux, dans 1’etendue de la dite isle, et qu’il donnera incessament avis au roy ou a nous, des mines, minieres, ou mineraux si aucuns s’y trouvent, et laissera et fera laisser tous chemins et passages necessaires, le tout sous le bon plaisir de Sa Majeste de laquelle il sera tenu de prendre la confirmation des presentes dans un an.

En temoin de quoy nous avons signe ces presentes, a icelles fait apposer le sceau de nos armes et contresigner par notre secretaire.

Donne a Quebec en mars mil six cent quatre-vingt.

(signe) Duchesneau.

Registre au greffe du Conseil souverain a Quebec par moy greffier en chef en iceluy soussigne,

(signe) PeuvrET.

Champlain, dans le recit de son voyage de 1603, ecrit : “ Le 20 du diet mois (de mai), nous eusmes congnoissance d’une isle

qui a quelque vingt-cinq ou trente lieues de long, qui s’appelle Anticosty, qui est l'entree de la riviere de Canada.”

L'abbe Laverdiere, commentant ce texte, ecrit a son tour: “ L’ile d’Anticosti a cinquante lieues de long. Ce nom d’Anticosti, de meme que ceux de Gaspe, de Matane, de Tadoussac et autres, etait deja suffisamment connu, a cette epoque, pour que Champlain se dispense de faire ici aucune remarque. En effet, des l’annee 1586, Thevet, dans son Grand Insulaire, dit “ que les sauvages du pays l’appellent Naticousti,” ce que confirme Lescarbot du temps meme de Champlain : “ Cette isle

est appelee, dit-il, par les Sauvages du pais Anticosti .” D’un autre cote, Hakluyt (vers 1600), sur la foi sans doute des voyageurs qu’il cite, Tappelle Natiscotec, et Jean de Laet adopte, sans dire pourquoi, Torthographe de Hakluyt. “ Elle est nommee, dit-il, en langage des sauvages, Natiscotec.” Ce dernier nom se rapproche davantage de celui de Natascoueh (ou l'on prend Tours), que lui donnent aujourd’hui les Montagnais. Jacques Cartier, en 1535, lui donna le nom de YIsle de 1’ Assomption. Soit erreur, soit antipathie pour le navigateur malouin, M. de Ro'berval et son pilote Jean Alphonse Tappellent Isle de l’ Ascension.”

Champlain ecrit encore, en 1626:

“ Au nortdest de Gaspey est Elsie d’Enticosty, sur la hauteur de cinquante degres au bout de Toiiest nortouest de E Isle, et celuy de lest suest, 49 degres ; elle gist est suest, et ouest ouest norrouest, selon le vray meridien de ce lieu, et au compas de la pluspart des navigateurs, suest et norrouest; elle a quarante lieues de long, et (est) large de quatre a cinq par endroits. (a) La pluspart des costes sont hautes et blanohastres corame les falaises de la coste de Dieppe; il y a un port (1 2) au bout de 1 ou-

(1) “ L’ile d’Anticosti a environ dix lieues de large vers le milieu.”— (Note de M. l’abbe Laverdiere).

(2) “ Le port aux Ours.” {Idem. ) C’est surtout du cote nord que les cotes paraissent ^levies. Elies sont gentiralement effac^es vers le sud et le sud-ouest.

est surouest de Lisle qui est du coste du nort; il ne laisse d’y en avoir d’autres, qui ne sont pas cognus; elle est fort redoutee de ceux qui n aviguent, pour etre baturiere, et y sont quelques points qui avancent en la mer; toutefois nous l’avons rangee, n’en estant esloignes que d’une lieue et demie, et la treuvasmes fort same, le fond bon a trente brasses ; le coste du nort est dangereux, y ayant entre la terre du nort et ceste isle des batures et d’autres isles, bien qu’il y aye passage pour des vaisseaux, et dix a douze lieues jusques a la dite terre du nort. Ceste isle n’est point habitee de Sauvages; f1) ils disent y avoir nombre d’ours blancs fort dangereux; icelle est couverte de bois de pins, sapins et bouleaux. II fait grand froid, et s’y voyent quantite de neges en hyver ; les Sauvages de Gaspey y vont quelques fois, allant a la guerre contre ceux qui se tiennent au nord. . .

“ Du cap de Gaspey a la terre du nort y a vingt cinq a trente lieues, c’est la largeur de l’embouchure du fleuve de Sainct- Laurent.”

La Baie (le golfe) “ a plus de quatre cens lieues de circuit : c’est comme une petite mer qui parfois est fort esmue et agitee.”

Dans sa carte d’ Anticosti et de 1’ entree du golfe Saint-Laurent, (2) Jolliet indique de la maniere suivante la baie appelee aujourd’hui Baie Ellis, ou Bale de Gamache :

“ A. — - Havre pour les Navires.”

C’est evidemment le point important du domaine. En face de la rive nord, ou se jettent plusieurs rivieres venant de l’interieur de l’ile, Jolliet ecrit:

(l1) Charlevoix flit aussi que l’ile d’Anticosti etait “sans habitans,” dn moins sedentaires.

(2) Grace a la complaisance de M. Eugtne Gutinin, laureat de l’Acad^mie fran- <jaise, qui a bien voulu faire pour nous les recherches necessaires, ii Paris, nous savons maintenant que cette carte, dont nous avons deja parl6 nos lecteurs (voir ci-dcssus, chapitre premier), est bien de 1698. L’original est de la main meme de Louis Jolliet et porte sa signature.

“ B. C. D. — Plusieurs rivieres pour la pesche de molues, et abry pour des navires.”

Ces “ abris " portent aujourd’hui, sur les cartes anglaises, les no-ms de Pox Bay, Bear Bay, etc.

Au large de la Pointe-aux-Bruyeres — extremite est d’Anticosti — - sont des brisants signales sur la carte de Jolliet par des hachures, avec cette inscription :

" F. — • PTne costure de roches.” Des roches a fleur d’eau sont aussi indiquees autour de la Pointe-aux-Anglais et pres des cotes voisines.

Des rivieres venant de l’interiieur de Pile et se jetant dans le golfe, au sud-est, sont indiquees com me suit :

“ G. H. - — Rivieres pour des barques, et molue partout avec gualet pour la peicherie.”

Nous sommes ici a la Riviere-aux-Chaloupes et dans le voisinage.

La legende de la carte porte aussi d’autres annotations relatives au golfe et a l’entree du Saint-Laurent. Nous citons :

“ J. — Vous voyes P Isle Percee, ou les vaissieaux se chargent de molue.”

“ K. — -Les monts Nostre Dame.” (cote nord de la Gaspesie.)

“ L. M. N.” (Isle Brion, Isle-aux-Oiseaux, Isle St-Paul.) — - “ Ce sont des isles que l’on cherche venant de France pour entrer dans le Fleuve.”

Cette carte de Jolliet est extremement precieuse.

Le naufrage du Pere Crespel et de ses compagnons, en 1736, ainsi qu’un grand nombre d’autres desastres maritimes, out donne une sinistre reputation a Pile d’Anticosti, dont beaucoup de voyageurs n’ont guere vu que les blanches falaises du cote nord, et qui a ete calomniee a l’envi par presque tons les historiens. On a ecrit bien des fois que le roi de France avait donne au decouvreur du Mississipi une recompense derisoire. Le

judicieux abbe Ferland sait mieux apprecier les chases; dans ses “ Notes sur les registres de Notre-Dame de Quebec ”, il ecrit :

“ En 1680, il (Louis Jolliet) regut, en recompense des services qu’il avait renidus, la seigneurie de l’lle d’Anticosti, qui dev ait alors valoir beaucoup plus que les meilleures seigneuries du pays, par les facilites qu’elle presentait pour la traite des pelleteries, et par sa position avantageuse a l’entree du fleuve.”

Jolliet se rendit immediatement dans son domaine et commenca a y faire quelques defrichements. Des l’annee suivante il y etait installe avec sa famille. Le recensement de 1681 fait connaitre toute la population d’Anticosti, qui se compose de douze personnes: Louis Jolliet, sa femme, quatre enfants, cinq serviteurs, une servante. On y avait alors defriche deux arpents de terre et on y avait transports deux betes a cornes. L’etablis-sement etait muni de six fusils.

Ou Jolliet fixa-t-il la premiere residence de son domaine? C’est ce qui est difficile a dire. D’apres l’abbe Ferland, ce serait a quelque distance de l’extremite ouest de bile, et l’opinion s’est partagee entre la Baie des Anglais (1) et la Baie Ellis, ou Bale de Gamache. (2)

Si Ton est persuade que Jolliet s’est fixe a l’un ou l'autre de ces deux endroits, Fhesitation ne doit guere durer. La Baie des Anglais, avant la construction d’un quai, n’etait pas du tout un abri pour les vaisseaux, et Jolliet etait homme a comprendre ce desavantagfe ; la Baie de Gamache, au contraire,

(1) La Baie des Anglais s’appelle aujourd’hui Baie Sainte-Clairet — non pas, comme ou pourrait le croire, en l’honneur de la premiere habitante blanche et seigneuresse d’Anticosti, qui se nommait Claire, mais comme hommage au souvenir de Dame Claire Rodier, mfere de M. Henri Menier, le propri^taire actuel de l’ile. Louis Jolliet n’indique cette petite baie d’aucune manifere dans sa carte de 1698.

(2) Ainsi appel6e d’aprfes le nora de Louis-Olivier Gamache, personnage quasi Dgendaire qui y avait fix6 sa residence et qui y est mort. Il se faisait passer pour sorcier, ce qui le mettait h l’abri degressions de la part des aventuriers qui ft equentaient les cotes. On a vu plus liaut que Louis Jolliet indique cette baie, sur sa carte de 1698, comme un “ havre pour les navires.”

meme avant que M. Menier y eut fait faire les importants ouvrages que 1'on admire aujourd’hui, offrait un abri spacieux et excellent.

Ln des fils de Louis Jolliet — Charles Jolliet d’Anticosti — qui administra Idle apres la mort de son pere, avait deux etablissements dans ce domaine, a vingt-cinq lieues de distance bun de l’autre, mais tous deux situes du cote nord de Idle. (x) 11 est possible que Louis Jolliet se soit etabli tout d’abord vers 1’extremite sud-ouest de Idle, a la baie appelee aujourd’hui Baie de Gamache, au “ havre pour les navires ” qu’il indique en premier lieu sur sa carte, et que, plus tard, apres la destruction, par la flotte de 1 amiral Phips, en 1690, de son habitation fortifiee, il soit alle se fixer a un prochain havre, du cote nord, en face des iles Mingan, avec lesquelles on pouvait, malgre la distance, communiquer au moyen de signaux. Ce qui est certain c'est que le principal, sinon l’unique port veritable de Idle est la Baie de Gamache. Ajoutons que le joli coteau qui s’eleve au fond de la baie, et d'ou le regard embrasse tous les contours du vaste bassin, semblait se trouver la tout expres pour y recevoir le premier etablissement du seigneur de ceans.

Une connaissance plus parfaite de Idle, et des decouvertes qudl est impossible de prevoir, conduiront peut-etre a une cer-

(1) Dans un acte d’aveu et denombrement portant la date du 18 avril 1725, le sieur Joseph-Fleury de La Gorgendiere, au nom de tous les h6ritiers de Louis Jolliet, declare que File d’Anticosti a “ environ cent lieues de tour, dont quinze lieues donnant sur le tleuve Saint-Laurent, et le surplus dans la Baie (golfe) du dit fleuve.’ De plus, il declare ce qui suit :

“ Que sur le dit fief d’Anticosti, il y a, dans la partie de File qui donne partie dans le dit fleuve et partie dans la Baie, et au coste nord, deux 4tablissements a la distance de vingt-cinq lieues ou environ l’un de l’autre, occupes par le dit sieur Charles Jolliet d’Anticosty et ses engages, sur lesquels 6tablissenients il y a, sur chacun, une maison de bois de vingt pieds en quarre, et huit a dix arpents de desert.

“ Qu’au bas de la dite ile, il y a un etablissement de pesche s6dentaire pour la morue, tenu par le d. sieur Jolliet.

“ Que sur le dit fief des Isles Mingan, il y a, sur une des isles du dit fief, du cote du dit fleuve, une maison de bois de vingt pieds en quarre et environ dix a douze arpents de desert, et sur une autre isle du dit fief, dans la Baie, vis-h-vis le lieu appel6 M6catina, une autre maison aussi de vingt pieds en quarr6 et cinq ou six arpents de desert, lesquels lieux sont ordinairement occupes par le sieur Jean Jolliet Mingan et ses engages pour la chasse et la pesche au loup-marin et au moyac.”

titude absolue relativement a 1’ emplacement precis du fort erige par Louis Jolliet a Anticosti. Jusque la il faut laisser le champ aux conjectures.

Jolliet, aide de son frere Zacharie, et aussi de Jacques de La Lande et de Aulbert de La Chesnaye, parents de sa femme, avait fait d’assez fortes depenses pour Sexploitation des lies et ilets de Mingan. II dut supporter seul ou a peu pres, les frais d'installation du nouvel etablissement d’ Anticosti. Le baron de La Hontan, dans son ouvrage intitule : Memoires de I’Amerique S eptentrionale (volume II), donne quelques details sur cette exploitation. “ Le fleuve Saint-Laurent, dit-il, “ a 20 ou 22 lieues de largeur a son embouchure, (x) au milieu de la quelle on voit Lisle d’Anticosti, cjui en a vingt de longueur. (1 2) Elle appartient au sieur Joliet, Canadien, qui y a fait faire un petit magasin fortifie, afin que les marchandises et sa famille soient a 1’abri des surprises des Esquimaux. . . C’est avec d'’ autres nations sauvages, savoir les Montagnais et les Papinachois, qu'il trafique d’armes et de munitions pour des peaux de loups 111arins et quelques autres pelleterfes.”

Monsieur J.-E. Roy nous fait connaitre le detail des articles que Jolliet emportait de Quebec a Anticosti et aux iles Mingan, pour son usage personnel et le trafic avec les Sauvages; en voici remuneration : fusils, fers a fleches, battefeux, haches, chaudieres, rassade, etoffes de couleurs voyantes, grandes manches avec gialons, grands et moyens capots, grands bonnets doubles avec galons, fil, justaucorps unis, justaucorps galonnes de faux argent, iroquoises bleues et autres, chemises de traite, chapeaux, drap de Limbourg, couvertes de Rouen et autres, hains ordinaires, hains de morue. couteaux a trancher la morue, lignes, rets a hareng, planches, clou, balles. poudre.

(1) II en a trente.

(2) Elle en a plus <le quarante. D’aprts le capitaine Belanger, commandant du steamer Savoy, l’ile d’ Anticosti a une longueur de 123J milles, une largeur maxima de 30 in lies.

pain, pois, sel, lard, ble d hide, vin, tabac, arcanson, prunes, vinaigre, eau-de-vie, chandelles, beurre de France. (Q

Jolliet occupait, l’hiver, sa maison de la rue Sous-le-Fort, a la basse-ville de Quebec; cependant il passa pllus d’une fois la saison des neiges dans son domaine d’ Anticosti, et constata avec satisfaction que le climat y etait mains severe qu’il h avait apprehende.

“ En 1685, dit M. Margry, il (Jolliet) avait deja hiverne deux fois a Anticosti, dans la maison qu’il avait fait faire, et l’hiver lui avait paru beaucoup moins rude qua Quebec. Il avait fait elever aussi aux iles Mingan une autre maison et un magasin pour fournir aux Francais et aux sauvages leurs petites cornmodi tes. (1 2)

“ Tout 1'avantage de ces dernieres iles etait, eomme pour Anticosti, dans les bons mouillages, dans l’abondance de la morue et du loup marin, dont l’huile et les peaux se vendaient un bon prix. F’ete, Jolliet peehait an nord de ces iles, dans plusieurs rivieres, cinq a six milliers de saumons.

“ Jolliet, an moyen de ces deux etablissements, songea des lors a approvisionner la colonie. Il fournissait du poisson a tout Quebec et a la plupart des soldats; mais cet approvisionnement demandait autre chose que la petite barque dont il pouvait disposer, et, en 1885, il demandait an roi de lui prefer un navire pour quatre ans, afin d’agrandir cette entreprise et d’employer a la navigation les jeunes Canadiens qui seraient ainsi detournes de la vie libertine qu’ils menaient dans les bois.”

(1) J.-E. Roy. — La Seir/neurie de Lauzon.

(2) Jacques <le La Lande ne s’occupa que fort peu de temps de 1 exploitation des iles et ilets de Mingan. Ses affaires te rappelerent en France, oil il finit par demeurer en permanence ainsi que l’unique fils ne de son mariage contracts & Quebec. Au moment de partir pour la France, en 1704, Jacques-Marie de Gayon de La Lande, tils de Marie Couillard, fit son testament en favour de sa demi-sceur, veuve Louis Jolliet. Cet acte resta lettre morte. Plus tard, Jacques-Marie de Gayon de La Lande donna ce qu’il possedait comme eo-proprietaire des iles et ilets de Mingan a Louis Belcour de la Fontaine, par testament passe k Bayonne, en France, le 3 aout

L’industrieil et le negiociant n’avaient pas annihile l’explorateur et le cartographe. Les mysteres cle la cote du Labrador attiraient le navig'ateur quebecquois; d’autre part il desirait contribuer a la formation d’une marine franco-canadienne, par des leqons d’hydrodraphie don nee s pendant la saison d’hiver. C’etait l’oeuvre commencee par Martin Boutet, sous l’inspiration de Talon, que Jolliet desirait reprendre. (*)

Le marquis Jacques Brisay de Denonville, qui avait remplace M. Lefebvre de La Barre, successeur de Frontenac, dans le gouvernement du Canada, accueillit favorablement les projets de Jolliet. L’annee meme de son arrivee a Quebec, le nouveau gouverneur ecrivit la lettre suivante au ministre:

“A Quebec, le i3eme Novembre 1685.

“ Monseigneur,

“ J’espere que vous serez content de 1’ouvrage du Sr Jolliet, qui vous demande en grace de vouloir bien l’employer a enseigner la navigation.

“ Je vous demande encore, Monseigneur, quelque gratification pour la carte que je vous envoye, qui est un travail de quarante-neuf voyages qu’il a faits pour prendre les connaissances necessaires de cette riviere, qui est tres difficile en plusieurs endroits, surtout a ceux qui ne sont pas accoutumez d’y venir sitost que les glasses sont passees. Le sieur des Hayes verifiera si cette carte est juste. Mais, Monseigneur, il (Jolliet) me dit qu’il ne peut faire cet ouvrage avec une simple ohaloupe et qu’il luy faut une barque et un canot. Il vous doit rendre compte de ses raisons.

(1) Martin Boutet, sieur de Saint-Martin, fr&re donne de la conipagnie de Jesus, etait professeur d’hydrographie au college des Jesuites, arpenteur, clerc de la fabrique et “ principal chantre ” a l’^glise paroissiale de Quebec. Un r^.glement du Conseil sup6rieur de Quebec, dat6 du 11 mai 1676, d6cr&te que les arpenteurs devront mettre incessamment “ leurs boussoles et instruments d’arpentage entre les mains de Martin Boutet, professeur de mathematiques, pour etre par lui egall6s.:’

II seiait bien necessaire de prendre plus de connaissance de la Baye de St-Laurent que nous n'en avons, par le defaut des cartes. Si 1'on est oblige de prendre une barque, il serait bon que cette depense ne se fit pas pour un ouvrage a demy; si j’avais ose, je vous aurais renvoye le dit sieur des Hayes, parce que je crois que le sieur Jolliet vous aurait bien fait cet ouvrage; mais j’ay creu qu'estant icy par vos ordres, ce n'esta.it pas a moy a raisonner la dessus. Ayez la bonte, Monseigneur, de me faire sqavoir vos ordres la dessus, et si vous voulez vous servir de J olliet, qui a une barque a luy. II m’a donne un memoire de pirojets pour des pesches oil il reussiroit si vous aviez la bonte de le secourir. Je vous envoy e. Monseigneur, un memoire de la depense qu'il faudra faire pour l’equipement de la barque du sieur des Hayes, affin que vous y donniez ordres.

‘‘ Je suis avec bien du respect,

“ Monseigneur,

“ Yotre tres humble, tres oblige et tres obeissant serviteur,

(signe) “ Le: Mis de; De;nonvilde;.”

L'annee suivante Denonville demande la reprise des cours d’hydrographie a Quebec, et parle en termes sympathiques de l’explorateur qui a fourni des donnees si precises sur le fleuve et la “ Baye ” de Saint-Laurent. Il ecrit au ministre, a la date du 8 mai 1686:

“ J'ai eu l'honneur de vous mander qu’il serait bien utile au roi et au pays d’avoir ici quelqu’un qui enseignat les principes de la navigation. Les peres Jesuites en ont eu un qui s’est dit adonne a eux, lequel a fait tout ce que nous avons eu de gens qui ont entendu la navigation, et qui servent nos marchands. Il y a du terns que cet homme est mort; a moins que le roi ne donne quelque chose pour cela, nous n’aurons plus personne; cependant nous manquons de pilotes, en etant mort cinq depuis trois ans, dont le pays souffre beaucoup.

“Jolliet s’est donne l’honneur de vous ecrire; je souhaiterais fort que vous eussiez la bonte de lui marquer, par quelque gratification, que vous etes content de son application a reconnaitre le fleuve dont je vous ai envoy e la carte.

“ Le Sieur Deshayes s'est fort promene le long des rivages du fleuve au dessous de Quebec, en attendant que la navigation fut ouverte pour descendre a !’ embouchure ; il s’attachera a marquer les endroits difficiles et le lieu oil il faudrait un reduit dans une ile pour empecher les navires de venir ici si nous avions un ennemi puissant a craindre par la mer.”

Cette meme annee 1686, le sieur Jean-Baptiste-Louis Franquelin, mathematicien et dessinateur excellent, fut nomme “ Maitre d’Ydrographie pour le Roy a Quebec’’. Il etait ami de Louis Jolliet et avait des sine pour lui, sur parchemin, l’annee precedente, une grande carte de 3 m. 30 c. par 60 c. qui est conservee aux archives du depot des cartes de la marine, a Paris. Cette carte, dit Harrisse, porte le numero 229, et est intitulee comme suit :

“ Carte du grand Feuve St-Laurens, dressee et dessignee sur les memoires et observations que le Sr. Jolliet a tres exactement faites en barq : et en canot en 46 voyages, pendant plusieurs annees, par Jean Baptiste Louis Franquelin, 1685.

“ 2c Cartouche: A Monsieur lp Marquis dk SeignplPy. Par Jolliet.”

Pendant que Jolliet nourrissait les projets d’ exploration qu'il avait exposes an gouverneur, de graves evenements se preparaient dans la colonie et au dela des frontieres. Des son arrivee a Quebec, le marquis de Denonville avait vu clair dans les affaires d’Amerique ; c’etaient les Anglais de la colonie voisine, plus encore que les Iroquois, qui etaient a redouter. La cour, a qui il fit part de ses observations sur les affaires canadiennes, ne tint aucun compte de ses opinions; elle lui prescrivit de porter la guerre chez les Iroquois — ce qu’il etait deja dispose a faire — - mais de ne rien entreprendre contre les colons de la Nouvelle-York et de la Nouvelle-Angleterre, la diplomatic se chargeant de regler les differends qui pourraient surgir entre Franqais et Anglais en Amerique.

Or, les Anglais d’Amerique n’avaient rien de la docilite des colons du Canada a l’endroit des ordres venus d’outre-mer. Qu’on en juge par ce discours tenu par le colonel Dongan aux deputes des cantons iroquois, reunis en conseil en 1688 : “ Comme not re pere le roi d’Angleterre le desire, il faut mettre bas la hache, mais gardez-vous bien de l’enterrer. Cachez-la sous 1’herbe, afin de la reprendre s’il en est besoin. Mon roi me defend de vous fournir des armes et des munitions si vous entreprenez la guerre contre les Franqais; mais ne craignez point, car je vous fournirai a mes depens ce qui vous sera neeessaire, si la guerre continue. Tenez-vous sur vos gardes, et

de peur que les Franqais ne vous surprennent, entretenez un parti de guerriers sur le lac Champlain et un autre sur la grande riviere.”

C’est ainsi que Jacques II, l’allie de Louis XIV, etait obei par ses sujets d’Amerique.

On ne se rendait pas compte de ces choses a Versailles. Denonville, en vrai militaire, se conforma strictement aux ordres qui lui furent signifies, et ne chercha pas a faire prevaloir ses opinions personnelles au sujet des Anglais ou Anglo-Americains. II envahit le pays des Tsonnontouans, ou il brula deux ou trois bourgades, desertees par leurs habitants, et ravagea la moisson d’alentour. Cette expedition avait ete precedee du regrettable guet-apens de Catarakoui. (1687.)

Le roi de France avait ecrit a M. de LaBarre, des le mois de juillet de l’annee 1684 : “ Comme il importe au bien de mon service de diminuer autant q.u’il se pourra le nombre des Iroquois, et que d’ailleurs ces sauvages, qui sont forts et robustes, serviront utilement sur mes galeres, je veux que vous fassiez tout ce qui sera possible pour en faire un grand nombre prisonniers de guerre, et que vous les fassiez passer en France.”

Les memes instructions avaient ete donnees a M. de Denonville et a l’intendant, M. de Champigny, et c'est surtout sur celui-ci que pese la responsabilite de la “.surprise ” du Fort Frontenac. Le roi avait recommande de faire des “ prisonniers de guerre ”, non pas de s’emparer de visiteurs desarmes. Il n’en est pas moins vrai que 1’ envoi a Marseille de captifs iroquois etait la realisation d’un voeu ernis par le souverain.

Les represailles furent terribles.

La faveur dont Denonville fut entoure a son retour en France s’explique par le fait qu’il ne portait pas l'entiere responsabilite de la politique qu’il avait suivie. La cour voulant reparer l’erreur qui avait ete commise, et a la demande du gouverneur lui-meme, resolut de rapatrier les captifs iroquois. xA.fin d’effacer le plus possible toute trace du passe, elle rappela le marquis de Denonville et renvoya au Canada le comte de Fronte-

nac, l’ancien gouverneur qni avait su prendre un si grand ascendant snr toutes les nations indigenes. De sorte que les Iroquois apprirent en meme temps le retour de leurs freres et l’arrivee a Quebec de l’Ononthio dont le faste militaire les avait autrefois eblouis.

Le chevalier d’Au fut envoye avec trois interpretes chez les Iroquois des cantons pour annoncer la double nouvelle et disposer favorablement les esprits. D’apres M. l’abbe Bois, ce serait a Louis Jolliet que Ton aurait cOnfie cette delicate mission. Nous devons avouer que, dans les documents de l’epoque qu’il nous a ete donne de consulter, nous n’avons trouve aucune trace de cette ambassade de Louis Jolliet chez les Iroquois. Le chevalier d’Au se nommait Pierre d’Au-Jolliet : le savant abbe aurait-il confondu ce personnage avec le decouvreur du Mississipi ?

Si les relations avec les Iroquois tendaient a s’ameliorer, il en etait tout autrement a l’egard des colons de la Nouvelle- Angleterre. Le 7 mai 1689, le prince d'Orange, devenu Guillaume III, avait formellement declare ila guerre a Louis XIV ; l’hostilite des Anglo-americains, ses partisans, contre la colonie canadienne, se manifesta, des l’annee suivante, par line expedition formidable dirigee par l’amiral Sir William Phips. Une flotte de trente-quatre vaisseaux partit de Boston, s’engagea dans le golfe et le fleuve Saint-Laurent, et vint, le 16 octobre, s’arreter en face de Quebec, alors peu prepare a soutenir un siege. En 1690 comme au siecle suivant (en 1711 et en 1759), les ennemis detruisirent tous les etablissements du bas du fleuve qu'ils purent atteindre, sur les cotes ou dans les lies. C'est ainsi que le fort de Jolliet, a Anticosti, fut incendie, de meme que son etablissement des iles de Mingan. Les Anglo-Americains eurent eux-memes a regretter cet inutile vandalisme, car, quatre ou cinq semaines plus tard, apres l’echec subi par Phips devant Quebec, un de leurs vaisseaux, un brigantin commande par le capitaine John Rainsford, vint s’echouer sur la pointe ouest d’Anticosti (la Pointe-aux-Anglais), et ceux des naufra-

ges qui ne furent pas eng'loutis clans les flots endurerent beaucoup de froid et de miseres faute d’abri et de secours d’aucune sorte.

En remontant le Saint-Laurent, non loin de Tadoussac, le vaisseau amiral rencontra une barque venant de Quebec, dans laquelle se trouvaient Madame de LaLande, sa fille Madame Louis Jolliet, et Monsieur de Grandville. Celui-ci se rendait en eclaireur dans le bas du fleuve, oil un grand nombre de vaisseaux portant pavilion anglais avaient ete signales par un envoye abenaquis. M. de Grandville ne soupconnait pas que les ennemis fussent si pres de Quebec, et il avait cru pouvoir sans inconvenients partir dans le meme bateau que Madame de LaLande, Madame Jolliet et quelques autres, qui se rendaient a Mingan on a Anticosti.

Les deux dames et leurs compagnons furent faits prisonniers, et assisterent a bord du Six Friends au bombardement de Quebec, et, finalement, a la deroute des assiegeants.

Dans sa relation du siege de Quebec de 1690, Charlevoix dit que les ennemis, decourages et humilies, se deciderent, le 23 octobre, a s’en retourner a Boston. “ Sur le soir, la flotte leva les ancres et se laissa deriver a la maree. Le vingt-quatre elle mouilla a YArbro See (lie d’Orleans) ; elle emmenait un grand nombre de Francais qui avaient ete faits prisonniers en differentes rencontres, et, entre autres, le sieur Trouve, pretre, que Phips avait detenu depuis la prise de Port-Royal, M. de Grandville et les Demoiselles Jolliet et de LaLande. Cette derniere, voyant qu’on ne parlait ni de rancon, ni d’echange, demanda a l’amiral s’il n’aimerait pas mieux retirer les Anglais prisonniers en Canada que d’emmener a Boston des Franqais dont il serait embarrasse, et s’offrit d’aller faire, de sa part, au comte de Frontenac, la proposition d'un echange ou les deux nations trouveraient egalenrent leur avantage. Son offre fut acceptee; elle fut conduite a Quebec et eut encore moins de peine a resoudre le gouverneur-general a entrer en negociations sur cet article avec l’amiral anglais. M. de Frontenac lui

LOUIS TOLLIET

envoya meme son capitaine des gardes, charge d’un plein pouvoir, et, comme le nombre de prisonniers etait a pen pres egal de part et d autre, le traite fut conclu sans aucune difficulte et execute de bonne foi.”

Parlant de ce qui advint apres la deroute de Phips, Cotton Mather, cite par M. Ernest Myrand, dit que quatre vaisseaux de la flotte firent naufrage, et que bun d’eux fut jete, le 28 octobre (d apres le calendrier julien, ce qui correspondait an 7 novembre du calendrier gregorien), sur ce qu’il appelle Pile

desolee et hideuse ’ d’ Anticosti .. . “There were three or four vessels which totally miscarried : one was never heard of, a second was wrecked, but most of the men were saved by another in company ; a third was wrecked, so that all the men were either starved, drowned or slain by the Indians, except one, which, a long while after, was, by means of the French, restored ; and a fourth, a brigantine whereof captain John Rainsford was commander, having about three score men abord, was in a very stormy night, October 28th 1690, stranded upon the desolate and hideous island of Anticosta, an island in the mouth of the mighty river of Canada. . .

" The captain and his men, finding that they should be obliged to winter on the Island, built a store house and ser^eral huts to shelter themselves from the cold, with planks of the wreck ; as they were short of provisions they agreed each man’s allowance to be two biscuits, half a pound of pork, half a pound of flour, one pint and a quarter of pease, and two small fish per week. It was not long before the dismal effects of hunger and cold began to appear among them, for on the twentieth of December, their surgeon died, and, after him, forty men in a few weeks. And though they were all convinced of the necessity of keeping to their allowance, unless they would at last eat each other, yet their store house was frequently broken open. An Irishman, once, got to the provisions, and eat no less than eighteen biscuits, which swelled him to such a degree that he was in great pain and was near bursting.

“ On the twenty-fifth March, five of the Company resolved to venture out to sea in their skiff, which they lengthened out so far as to make a sort of cabin for two or three men, and having procured a sail, they shipped their share of provisions on board, and steered away for Boston. It was on the ninth of May before these poor wretches arrived there, through a thousand dangers from the sea and ice, and almost starved with hunger and cold ; upon their arrival, a vessel was immediately dispatched away to the Island and brought off the few unfortunate wretches that had been left behind.”

M. Ernest Myrand, qui, dans son volume intitule : Sir William Phips devant Quebec, a reuni dix-neuf relations du siege de 1690, avec beaucoup d’autres documents precieux relatifs a ce memorable evenement, fait suivre la citation de Cotton Mather, que l’on vient de lire, de la note suivante :

“ II n’en revint (des naufrages d’ Anticosti) que 17, comrne l’etablissent les archives de l’Etat de Massachusetts. Ainsi nous lisons, a la date du 13 mai 1691. dans une ordonnance de la General Court de Boston, que l’hero’ique capitaine John Rainsford avait laisse 21 hommes sur Tile d’ Anticosti, le 25 mars precedent. Plus tard, a la date du 29 juin 1691, le Diary de Samuel Sewall — ■ (Massachusetts Historical Collections, vol. V, fifth series - — • Sewall Papers, vol. I, page 346) — contient l’entree suivante: “Yesterday (28 juin 1691), Rainsford arrived “ with 17 men that remained alive on Anticosti, 4 dead of small- “ pox since the Longboat's coming.” Des 67 hommes qui montaient, au depart de Quebec, le brigantin de John Rainsford, 45 etaient morts.” (1)

(l) Le recit de ce naufrage a contribud a augmenter encore lesprejuges populaires a l’endroit d’Anticosti. Nous disons “pr6jug6s,” car si l’on supprimait les phares des cotes d’Angleterre et de France, par exemple, n’y verrait-on pas aussi se multiplier les ddsastres ? Or, ce qui manquait a Anticosti, c’etaient des lumieres pour guider les pilotes, et des depots de provisions pour secourir les naufragds en cas d ’accident. Ce ne fut que vers 1836 que le gouvernement du Bas-Canada dtablit et des phares et des depots de provisions sur divers points de l’ile.

A ceux de nos lecteurs qui voudraient se bien renseigner sur la geographie physique, la faune, la fiore, les ressources et l’histoire de File d’Anticosti, nous conseillerions

Le baron de Lahontan, dont 1’ exactitude est souvent discutable, est le seul des ecrivains contemporains a dire que Louis Jolliet flit fait prisonnier par la flotte de Phips. Ce fut cette meme annee 1690, ou l’annee precedente, que l’explorateur Canadien fit son premier voyage au Labrador, et il ecrit en 1693 que sans les pertes que lui avaient fait subir les Anglais par la destruction de ses magasins d’ Anticosti et des lies de Mingan, il y aurait fait un deuxieme voyage. (* 1) La lettre qu’il adressa a M. de Lagny, intendant general du commerce de France, a la date du 2 novembre 1693, donne d’interessants details sur cette premiere exploration de Jolliet aux cotes de l’Atlantique. Nous citons:

“ De Quebec, en Canada, le 2e Novembre 1693.

“ Monsieur,

“ Aussitost que pay este adverti que vous souhaitiez une de mes cartes, j’y ai travaille avecques toute l’inclination et Implication possible. J'avais veu plusieurs fois depuis dix-huit ans tout le fleuve, et pen avais escris tous les rumbs de vent & observe les hauteurs en divers endroits comme je les ay marques. Pour ce qui est du destroit de la baye d’Hudson, Mr d'Iberville Lemoyne en a donne ses memoires qui sont fort justes.

de consulter le travail de M. Joseph Bouchette : Topographical Dictionary of Lower Canada ; les nicits de M. Faucher de Saint-Maurice publics sous le titre : De Trihorcl d Bahord, et l’ouvrage de M. l’abbb Victor Huard intitule : Labrador et Anticosti.

M. (J.-E. Rouleau, dans le Courrier du Canada, M. Charles Deguise, dans la Sernaine Gommerciate, M. Ulric Bartlie et M. Arthur Buies, dans le Soldi, ont aussi publie des articles int6ressants sur Anticosti, en 1899.

M. Buies, au cours de son ecrit debordant d’onthousiasme, se demande comment les ours ont pu penetrer dans l’ancien domaine de Jolliet. Un auteur du dix-septieme siecle repond a l’avance a cette question : Ces ours, dit-il, sont de grands nageurs ; on les voit nager six ou sept lieues d’un seul trait, d’une pointe a l’autre, le long des cotes, sans prendre pied a terre pour se reposer. Comme les phoques, ou loups marins, ils ne devaiont pas, du reste, craiudre de s aventurer sur les glaces.

Voila une r^ponse : il y a champ pour d’autres hypotheses.

(1) Le 15 septembre 1692, le gouverneur et l’intendant (Frontenac et Champigny) ecrivent au ministre que Jolliet est “charge d’une nombreuse famille, qu il a “ beaucohp de talents pour les dticouvertes, auxquelles il continue de travailler actuellement, et a un etablissement considerable dans 1 lie d’ Anticosti, oil il a consomme la plus grande partie de son bien.

“ Je ne vous marque rien, Monsieur, du passage du Canseau ny de Plaisance par ce que je n’y ay pas este, et j’ayme mieux vous donner pour le present une carte imparfaite que defectueuse.

“A l’egard de cette mer que je nomme ici comme vers les 5ye degres et demi de latitude, je n’en ay approche qu’a cinq ou six journees, mais les Sauvages que j’ay veus dans mon chemin m’ont assure qu’elle est grande & qu’il n’y paraist que de l’eau du coste du nord, ce qui me fait dire qu’il est probable que toutes les terres qui font les bords du destroit d’Hudson ne sont que des isles & que l’on pourrait trouver d’autres passages qui ne seroient pas si nord & par consequent hors du chemin des ennemys pour entrer dans la Baye.

“ Les Sauvages de cette mer inconnue n'ont jamais veu de Francois. Us s’habillent de peaux de caribou, se nourrissent de sa chair & de celle de castor, quelquefois de saumons, truittes & loups-marins, dont l’huile leur sert de beurre & de vinaigre. Us font des canots que nous ne connaissons pas.

“ On trouve le long des costes du Labrador les Esquimaux qui sont en grand nombre. Quand ils n’ont pas de commodite pour faire du feu, ils mangent la viande & le poisson tout crus. Us sont d’une taille haute, ils out le visage & le corps blancs et les cheveux frises; chacun a plusieurs femmes qui sont fort blanches & bien faites, leurs cheveux trainent a terre, elles sont adroites a la couture; toutes aussi bien que les homines se couvrent de peaux de loups-marins & ant pour toutes sortes de choses beauconp d’industrie.

“ Sans les deux pertes considerables que j’ay faites par les Anglois, j’aurais poursuivi cette decouverte, mais a moins que d’estre un peu ayde de la Cour il m’est inutile d’y songer. Vous pouvez tout, Monsieur, & je ne doute pas, si le Roi veut qu’on la fasse, que vous n’ayez un jour de la joye d’avoir fait porter le premier a ces peuples barbares les lumieres de l’Evangile & la connaisance de la grandeur de Sa Majeste.

“ On pourrait faire un trafic assez considerable d’huyle de

loup-marin & balesne avecques eux, et en chemin un pen cle molue pour payer une partie des frais.

“ Lorsqu’on me jug-era capable de quelque chose, je seray toujours pret a marcher & a servir avec fidelite.

“ Je vous prie tres-humblement, Monsieur, de donner mon plan a Mgr de Pontchartrain & de vous souvenir de ce que Mr le Comte de Frontenac vous escrit en ma faveur. Je vous en auray des obligations infinies qui ne fairont pourtant pas que je sois plus que je suis,

“ Monsieur,

;<Votre tres humble & tres obeissant serviteur,