DECOUVREUR DE L’OHIO, MAIS NON DU MISSISSIPI

Dans son edition annotee du “ Memoire sur les moeurs, coustumes et relligion des Sauvages del’Amerique septentrionale” par Nicolas Perrot, (Paris, 1864.,) le R. P. J. Tailhan, S. J., consacre quelques pages a la refutation d’une assertion de M. Pierre Margry relative a Robert Cavelier de Da Salle et a la decouverte du Mississipi. Nous croyons devoir reproduce ces pages si claires et si judicieuses.

Robert Cavelier de Ra Salle, ne a Rouen, en 1633, mort assassine au Texas, le 16 mars 1687, a joue dans la Nouvelle-France un role tres important. D’abord jesuite, puis voyageur, il n’dtait encore que peu connu, lorsque, en 1670, il fut rencontre par Perrot sur les bords de l’Outaouais. Il avait cependant, des l’annee precedente, descendu le premier la riviere Ohio, jusqu’a la chute qui en mterrompt la navigation. (Margry, Les Normands dans POhio et le Mississipi ', Journal General de l’Instruction Publique, supplem. du 20 aout 1862.) Treize ans plus tard (1682), il termina la decouverte du Mississipi, commencde par Jolliet et le P. Marquette en 1673. Re savant auteur de la dissertation que je viens de citer soutient, il est vrai, qu’avant ces deux voyageurs, et de 1669 a 1672, La Salle aurait retrouve ce fleuve completement oublie et perdu depuis la premiere decouverte que P'erdinand de Soto en fit au xvie siecle ; mais cette assertion ne me parait pas admissible. Pour resoudre, en effet, une question de priorite avec quelque certitude, il ne suffit pas

APPENDICES

de produire les titres d’un des pretendants ; il faut aussi les mettre en regard de ceux de son rival, et en comparer minutieusement les dates. Car celui-la seul doit etre regarde comme le veritable auteur d’une ddcouverte, auquel l’attribuent les plus anciens documents. Or, de la comparaison de toutes les pieces, publiees jusqu’ici, de part et d’autre, sur la decouverte du Mississipi, comparaison qui fait l’objet de cette note, il ressort tr£s clairement, ce me semble, que les plus anciennes sont en faveur de Jolliet. Ee lecteur en jugera.

i° En 1672, Talon, intendant, et Frontenac, gouverneur de la Nouvelle-France, regardaient la decouverte du Mississipi comme une entreprise a executer. Frontenac, de l’avis de Talon, en chargeait Louis Jolliet, “ homme, dit-ii, fort entendu dans ces “ sortes de decouvertes et qui a ete deja jusqu’aupres de cette “ riviere, ” qu’on croyait alors se decharger dans la mer de la Californie (Lettre de Frontenac a Colbert, 2 novembre 1672 ; — Archives de la marine) ; ce qui prouve qu’a cette epoque on ignorait encore sa veritable direction.

Jolliet, arrive a Michillimakinak, le 8 decembre 1672, en repartait, le 17 mai 1673, avec T- Marquette et cinq autres Franyais ses compagnons de voyage. Jolliet et Marquette avaient eu soin de prendre, aupres des sauvages de ce poste, tous les renseignements necessaires ou utiles au succes de leur expedition.

“ Nous trayames, dit le P. Marquette, sur leurs rapports, une carte de tout ce nouveau pais ; nous y fismes marquer les rivieres sur lesquelles nous devions naviguer , les noms des lieux et des peuples par lesquels nous devions passer, le cours de la grande riviere, et le rund (sic) de vent que nous devions tenir quand nous y serions. ” Cette carte, revue et completde plus tard par le P. Marquette, a ete publiee pour la premiere fois, sur le Ms. autographe, par M. Gilmary Shea. ( Discovery and Explorat. of the Mississipi Valley.) On y voit, outre la partie du Wisconsin, du Mississipi et de l’lllinois que descendirent et remonterent

APPENDICES

nos voyageurs, figurer encore le cours inferieur du Mouingouena (aujourd’hui Riviere des Moines), du Pekittanoui (Missouri), de POuabouskigou (l’Oliio au-dessous de son confluent avec la Wabash) et de l’Akunsea (Riviere des Arkansas). Jolliet et ses compagnons penetraient dans le Mississipi le 17 juin, visitaient, le 25 du meme mois, le premier village illinois ; puis descendaient le fleuve jusqu’au bourg des Arkansas (330 40 de lat. nord). Ils le quittaient, le 17 juillet, pour revenir dans la colonie et, par le Mississipi, la riviere des Illinois et le lac Michigan, rentraient, vers la fin de septembre, a la Mission de Saint-Franqois- Xavier du lac des Puans. (Voyage du P. Marquette, 27, 34, 38, 90 et 92.) Le P. Marquette et Jolliet hivernerent dans ces quarters. Au printemps de l’annee 1674, Jolliet revint a Quebec. Quant au P. Marquette, un flux de sang, cause par les fatigues du voyage, le retint a Saint-Franqois-Xavier, jusqu’a l’automne de cette meme annee. Pendant ce repos force, il ecrivit la relation de l’expedition a laquelle il avait pris part ; puis, lorsque l’etat de sa sante le lui permit, il quitta la Baie (25 octobre 1674), pour aller fonder une mission chez les Kaskaskias de la riviere des Illinois. (Lettre et Relation du P. Marquette, a la suite de ses voyages, p. 147 et 148.)

2° Des les premiers moments de son retour, Jolliet mit au courant de ses decouvertes le gouverneur de la colonie, et le P. Dablon, superieur general des jesuites au Canada. Celui-ci, a son tour, se hata d’en informer le provincial de France, par une lettre du ier aout 1674, placee en tete de la relation de l’annee precedente. (Relat. de 1673, Ms. romain, p. 1 — 5). On y lit que, deux ans auparavant, le comte de Frontenac et monsieur Talon, jugeant “ qu’il estoit important de s’appliquer a la decouverte de la mer du midy . . et surtout de sqavoir dans quelle mer s’alloit decharger la grande rivieke dont les sauvages font taut de recit,” firent, pour remplir ce dessein, choix du Sr Jolliet, qui, “ de fait, s’en est acquitte avec toute la generosite, toute l’adresse et toute la conduite qu’on pouvait souhaitter. ” Il ajoute que, parti de la Baie avec le P. Marquette, vers le commencement de juin

APPENDICES

1 673, pour entrer dans des pais oil jamais aucun Eicropeen n'avoit mis le pied , se trouvant a 42° et demy de hauteur, Jolliet, penetraenfin “dans cette fameuse riviere que les sauvages appelle Mississipi. ” Le P. Dablon donne ensuite, d’apr£s ce voyageur, une description rapide, mais tres exacte du pays parcouru, de ses productions, des mceurs de ses habitants et du parti qu’on pourrait tirer de cette decouverte, pour la prosperity et l’agrandissement de la colonie. (Cf. Relations inedites de la Nouvelle-France, I, 195 et suiv.)

30 Le comce de Frontenac n’est pas moins explicite. Dans une lettre du 14 novembre 1674, (Archives de la Marine,) il annonce, en ces termes, a Colbert l’heureux succes de l’expedition au Mississipi : “ Le sieur Jolliet que M. Talon m’a con- “ seille d’envoyer a la decouverte de la mer du sud . . .en est de “ retour depuis trois mois, et a decouvert des pais admirables, et “ une navigation si aisee par les belles rivieres qu’il a trouvees, “ que, du lac Ontario et du fort de Frontenac, on pourrait aller “ en barque jusques dans le golphe du Mexique : n’y ayant “ qu’une seule decharge a faire dans l’endroit ou le lac Ontario “ tombe dans celuy d’Erie. .. ou l’on pourroit avoir une habita- “ tion et faire une barque sur le lac Erie. Ce sont des projets “ a quoi P011 pourra travailler lorsque la paix sera bien etablie “ et quand il plaira au Roi de pousser ces decouvertes. II a ete “ jusqu’a dix journees pres du golphe du Mexique et croit que “ par les rivieres qui, du cote de l’ouest, tombent dans la grande “ riviere qu’il a troiivee, qui va du nord au sud, et qui est aussi “ large que celle du Saint-Laurent vis-a-vis de Quebec, on trou- “ veroit des communications d’eaux qui meneroient a la mer “ Vermeille . . Je vous envoie par mon secretaire la carte qu’il en “ a faite et les remarques dont il s’est pu souvenir, ayant perdu “ tous ses memoires et ses journaux dans le naufrage qu’il fit a “ la vue de Montreal, oil il pensa se noyer. ”

40 La carte dont il est parle dans cette depeche, et qui se trouve aujourd’hui aux archives de la marine, porte le titre suivant : “ Carte de la decouverte du sieur Jolliet , ou l’on voit la

APPENDICES

“ communication du fleuve Saint-Eaurent avec les lacs Fron- “ tenac, Erie, le lac des Hurons et Illinois. . au bout duquel on “ va rejoindre la riviere Divine, (riviere des Illinois) par un por- “ tage de mille pas. Cette riviere tombe dans la riviere Colbert “ (Mississipi) qui se decharge dans le golphe du Mexique. ”

Jolliet revendique encore plus hautement la decouverte du Mississipi dans l’epitre dedicatoire au comte de Frontenac dont cette carte est accompagnee. “ Cette grande riviere, y est-il dit, “ qui porte le nom de la riviere Colbert pour avoir este decouverte “ ces annees dernieres i6yj , 1674, par les ordres que vous me “ donnastes entrant dans votre gouvernement de la Nouvelle- “ France, passe au dela des lacs Huron et Illinois, entre la “ Floride et le Mexique ; et, pour se decharger dans la mer, “ coupe le plus beau pays qui se puisse voir sur la terre. ”

50 Fes nffimes affirmations se repetent au debut de la relation de 1674, (M6. romain, p. 2, et Relat. ined. II, p. 5 et 6), dans le recit du P. Marquette, (Voyages du P. Marquette, passim ; — Eettre et Journal du meme, ibid. p. 148,) dans la relation de 1675, (Relat. ined. II, p. 20, 22, et Ms. rom. p. 2,) et enfin dans l’acte de concession de Pile d’Anticosti, (Quebec, mars 1680,) par lequel l’intendant de la Nouvelle-France, M. Duchesneau, conj ointement avec M. le comte de Frontenac , accorde cette seigneurie au sieur Jolliet “ en consideration de la decouverte du 11 pais des Illinois dont il nous a donne le plan, sur lequel la carte “ que nous avons envoyee depuis deux ans a Monseigneur Col- “ bert, ministre et secretaire d’Estat, a ete tiree. ” (Pieces et documents relatifs a la tenure seigneuriale, p. 359, Quebec, 1852, in-8vo.)

6° Un autre tetnoignage, d’origine tres peu suspecte, confirme indirectement tout ce qui precede : il nous est fourni par La Salle lui-meme. Ce voyageur, dans un memoire adresse au comte de Frontenac, en 1677, enumere ses entreprises et ses decouvertes, depuis son arrivee a la Nouvelle-France, et demande a les completer. “ Le Sieur de La Salle, dit-il, . . passa en Canada “ en 1666, et commenga la meme annee le village de la Chine,

APPENDICES

‘ situe dans Pile de Montreal au-dela de toutes les habitations “ franyoises. L’annee 1667 et les suivantes, il fit divers voyages . . “ dans lesquels il decouvrit le premier beaucoup de pays au sud “ des grands lacs et entre autres la grande riviere de l’Ohio ; tl “ la suivit jusqid a iin endroit on elle tombe de fort haut dans de “ vastes marais h la hauteur de j 7 degres , apres avoir ete grossie “ par une autre riviere fort large qui vient du nord , et toutes “ ces eaux se dechargent selon toutes les apparences dans le golfe “ du Mexique. ” (Margry, 2e art. p. 623.) Ce passage est surtout remarquable en ce qu’il n’y est fait mention ni du Mississipi, ni de sa decouverte. Ee nom meme de ce fleuve n’y figure pas une seule fois. Ce silence, dans l’hypothese que nous combattons, est d’autant plus inexplicable que, au su de La Salle, Jolliet, depuis trois ans, s’attribuait l’honneur de cette decouverte, tant aupres du comte de Erontenac et des autres autorites de la colonie qu’aupres des ministres du roi. Se taire en face de telles pretentions hautement avouees, n’etait-ce pas en reconnaitre la parfaite equite ? Comprend-on d’ailleurs qu’un homme d’esprit comme La Salle, eut choisi, pour la signaler entre toutes, la decouverte de la grande riviere d' Ohio, s’il avait pu revendiquer la gloire d’etre arrive le premier sur les bords du Mississipi, dont l’Ohio n’est qu’un simple affluent ? Remarquons en dernier lieu, que, de Pittsburg, en Pennsylvanie, au Mississipi, sur un parcours total d’a peu pres mille milles, l’Ohio ne compte qu’un seul saut ou rapide, assez peu eleve (22 pieds anglais), celui de Louisville, dans le Kentucky, a 38 degres et quelques minutes de latitude nord, et que, par consequent, c’est bien la, et non ailleurs, que La Salle s’est arrete. D’ou il suit i° que ce voyageur s’est trompe sur l’importance de cette chute etsur sa latitude ; 2° que de ce point, qu’il n’a pas depasse, il n’a pu decouvrir le Mississipi, dont 390 milles le separaient encore ; 3° qu’on se meprendrait etrangement si l’on identifiait ce fleuve avec V autre riviere fort large qui vient du nord, puisque d’apres La Salle, celle-ci se jette dans l’Ohio au-dessus du rapide mentionne plus haut, a une tr£s grande distance du Mississipi.

APPENDICES

\ enons maintenant aux arguments qu’on fait valoir en faveur de La Salle.

i° Dans les deux cartes de Jolliet, envoydes en France a diverses reprises (1674 et 1678?) il est fait mention du voyage de La Salle sur l’Ohio. Au-dessous du trace partiel ou total du cours de cette riviere, on lit, dans la premiere, la legende suivante : “ Route du sieur de La Salle pour aller dans le Mexique et dans la seeonde, “ Riviere par ou descendit le sieur de La Salle au sortir du lac Erie pour aller dans le Mexique. ” (Les Norrnands dans l’Ohio, etc., 2e art. p. 625.) De ce trace et des paroles qui l’accompagnent, que peut-on conclure ? Que Jolliet, n’ayant reconnu par lui-meme l’Oliio dans aucune de ses parties, n’en aura dessine le cours, jusques et y compris son debouche dans le Mississipi, que sur les indications de La Salle ; et que des lors, celui-ci serait arrive, par cette voie, avant 1673, au fleuve dont Jolliet se flattait d’avoir fait la decouverte ? Mais, i° en ce qui concerne le cours inferieure de l’Ohio, Jolliet n’avait pour en faire le trace, aucun besoin de La Salle. Les renseignements, puises chez les sauvages de Michillimakinak, lui suffisaient, cornme ils suffirent au P. Marquette (V. plus haut) ; 2° La Salle n’a pas pousse ses decouvertes au-dela du saut de l’Ohio (supr.), il n’a done pu apprendre aux autres ce qu’il ignorait lui-meme ; 30 si cet essai d’un voyage au Mexique par l’Ohio eut conduit La Salle au Mississipi, Jolliet n’aurait jamais ose, sur la meme carte, s’attribuer la premiere decouverte de ce fleuve.

2° En 1678, Jolliet sollicitait la concession du lac Erie, en concurrence avec Cavelier de La Salle ; et e’etait, apparemment, pour appuyer cette demande, que l’intendant de la Nouvelle- France, M. Duchesneau, envoyait au ministre de la marine un second exemplaire de la carte de Jolliet. (supr.) De son cote, le comte de Frontenac n’avait garde d’oublier La Salle devenu son ami. Il ecrivait done au meme ministre, et en cette meme annee,

APPENDICES

que ce Jolliet, “ tant vante par avance,” n’avait “ voyage qu’apres le sieur de Ea Salle,” et que sa relation etait “ fausse en beaucoup de clioses. ” (Margry, 3e art , 30 aout 1862.) Que Jolliet n’ait voyage qu’apres La Salle, c’est ce dont on ne peut douter, puisque le premier etait encore au college ou au seminaire lorsque le second fondait son etablissement de la Chine, et commenqait ses courses parmi les sauvages (1666 et 1667). Mais que La Salle ait decouvert le Mississipi avant Jolliet, voila ce dont je ne trouve pas de traces dans la phrase du comte du Frontenac. On pourrait meme y voir une preuve du contraire ; car, enfiu, si ce gouverneur du Canada croyait, en 1678, La Salle auteur de cette decouverte, la justice, l’honneur et les interets de son client lui faisaient une loi de manifester aussi clairement que possible sa nouvelle conviction. C’etait la, en effet, pour lui, le seul moyen de dissiper l’erreur, qu’il avait accreditee plus que personne, par sa lettre du 14 novembre 1674, precedeinment citee, et, en meme temps, de couper court a toutes les pretentions de Jolliet. Ouant aux inexactitudes reprochees a celui-ci, je n’ai pas a m’en occuper ; fussent-elles parfaitement constatees, elles ne lui enleveraient pas plus la gloire d’etre arrive le premier au Mississipi, que l’exageration et l’erreur signalees plus haut dans deux lignes de La Salle, n’empechent ce dernier d’avoir decouvert l’Ohio.

3. Ce n’est point par defaut de clarte et de precision que peche le temoignage dont nous avons maintenant a nous occuper. L’auteur anonyme d’un memoire, redige au plus tot en 1680, nous apprend que La Salle, dans un dts sejours qu’il fit en France (1675 ou 1678), entretint ses amis d’un voyage de decouverte, entrepris vers 1671, qui, par les grands lacs et la riviere des Illinois, l’aurait conduit au Mississipi deux ans avant Jolliet. (Margry, art.) Mais, en supposant que La Salle ait reellement tenu ces propos, bien des raisons ne nous permettent pas d’y ajouter foi. i° Dans une question de priorite, la simple affirmation d’une des parties interessees ne saurait prdvaloir contre les droits acquis a la partie adverse par une posses-

APPENDICES

sion publique, incontestee et vieille de trois ans. 20 On ne s’explique pas que La Salle ait parle si ouvertement a ses amis de France, d'une decouverte dont, deux ans plus tard, on deux ans auparavant, il ne laissait rien soupqonner a Frontenac, son plus chaleureux protecteur, qui, mieux que tout autre, pouvait l’aider de son credit a la cour. 30 Ne reclamer une decouverte qu’a quinze cents lieues du theatre des evenements, loin de tout controle serieux, et dans le secret d’un cenacle d’amis, c’est renoncer de gaiete de coeur a se faire croire. Pour donner quelque autorite an langage qu’on lui prete, La Salle aurait du le tenir dans la contree meme ou les faits s’etaient accomplis, et confondre son rival, en produisant, comme temoins, a Pappui deson dire, les compagnons de sou voyage. Puisqu’il ne l’a pas fait, son affirmation doit etre regardee comme non avenue.

40 Lorsque, en 1682, ce voyageur prit, au nom du roi, possession de la Louisiane, les naturels du pays lui declarerent, a deux reprises et sur deux points differents, que ses compagnons et lui etaient les premiers Europeens qui eussent descendu 021 remonte le Mississipi. (Margry, 3e art.) Cette declaration merite encore moins de creance que la precedente : i° Parce qu’elle renferme une faussete evidente : Ferdinand de Soto, Jolliet et Marquette, Europeens tous trois, ayant tres certainement descendu et remonte le Mississipi avant 1682, annee oii ces tribus tenaient ce langage a La Salle ; 2° Parce que, parlant en general, il est difficile de prendre au serieux les affirmations de sauvages, auxquels, dans leurs rapports avec les etrangers, “ le mensonge est aussi naturel que la parole, ” et qui se gardent bien de temoigner jamais rien de contraire aux sentiments d’autrui, meme quand ils savent que ce qu’on leur dit n’est pas veritable. (Cf. Relat. de 1669, VI, 18, col. 2.) Il est d’ailleurs permis de s’etonner que ce temoignage ait trouve place dans une dissertation dont la premiere partie est consacree a prouver qu’un Franqais descendit le Mississipi, jusqu’a trois journees de la mer, trente-cinq ans au moins avant Jolliet et La Salle.

Le lecteur a maintenant sous les yeux toutes les pieces du

APPENDICES

proces ; il peut done voir, par lui-meme, a qui, de Jolliet ou de Ea Salle, les plus anciens documents attribuent la decouverte du Mississipi, et, par consequent, auquel de ces deux voyageurs l’honneur doit en revenir. Cf. EaPotherie, II, 130, 131 ; — Eafitau, II, 314, 315 ; — Charlevoix, I, 454 ; — Bancroft, II, chap. XX, 802 ; — Gilmary Shea, passim ; — Garneau, I, 232 etsuiv. ; — Ferland, Notes sur les Registres de Notre-Dame de Quebec , 38. Quelques-uns de ces historiens ont fait du P. Marquette le chef de l’expedition au Mississipi : e’est une erreur, et Jolliet seul a droit a ce titre, ainsi que le prouvent les temoignages contemporains de Frontenac, du P. Dablon et du P. Marquette luimeme (Voyages et decouvertes, sect. 3e, p. 22).

{Memo ire. .. de Nicolas Perrot, publie et annote par P. Tailhan. Pages 279 et suivantes.)

APPENDICE B

Remarques sur le voyage de Rouis Jolliet au pays des Illinois en 1673

Voici les “remarques, ” redigees tantot a la premiere, tantot a la troisieme personne, dont il est question aux pages 87 et 91 dece volume. Nous les reproduisons des “ Memoires et Documents ” publies par M. Margry.

II n’est nullement question du P. Marquette dans ces lignes : on a pu voir aux pages 87 et 114, les raisons qui expliquent cette omission.

Le nomme Jolliet, qui estoit parti de Quebec, par ordre deM. de Frontenac, pour la descouverte de la mer du Sud, auroit rapporte une exacte relation de son voyage si, a son retour, apres avoir passe quarante-deux rapides dans son canot, il n’avoit verse au pied du Sault Saint-Louis, a la veue de Montreal, ou il perdit sa cassette et deux hommes.

Il dit done seulement de memoire quelque chose de la carte qu’il avoit faite avec exactitude, selon les rumbs des vents.

De cette maniere, en partant de la baye des Puans, par les 43 degres 40 minutes, j’avois marche soixante lieues vers l’ouest sur une riviere pour trouver un portage de demi-lieue, au bout duquel je m’estois embarque avec six hommes sur la riviere de Miskonsing, qui, venant du nord-ouest et nous ayant mene quarante lieues du coste surouest, nous fit lieureusement entrer dans la riviere Colbert, ou Mississipi selon les Sauvages, par les 42 degrez et deini, le 25 juin 1673. (1)

(1) Lisez le 17 juin. De 25 juin est la date de la premiere rencontre de Jolliet et de Marquette avec les Illinois. V. page 52.

Cette riviere a demi-lieue de large et n’est pas rapide au haut ; mais au-dessous des 38 degres, une riviere qui vient de l’ouestnorouest la rend tr£s rude, de sorte qu’en remontant on ne peut faire que cinq lieues par jour. Les Sauvages assurent qu’il y a peu de courant ; il y a des bois des deux costez jusques a la mer ; les cotoniers y sont si grands qu’on en fait des canots de huit pieds de long (1) et trois de large, qui portent trente homme. II en vit cent quatre-vingts dans un village de trois cents cabanes.

II y a des houx et des arbres dont l’escorce est blanche, des raisins, des pommes, des prunes, des marrons, des grenades, des assons, qui sont des petits fruits qui ne sont point en Europe, et des meures en quantite, des coqs d’Inde partout, des perroquets par bandes et des cailles, des boeufs qui ne fuyent pas. II en a compte quatre cents dans une prairie. II y a par endroits des cerfs et des clievreuils. Les Sauvages y sont honnestes, affables et obligeans. Des premiers lui donnehent un baston ou calumet orne de plumes, qui est un passeport asseure ; mesme dans le combat, on est asseure de la vie.

Dans tous les villages les femmes, qui sont fort retenues, et a qui on coupe le nez quand elles font mal, ont le soin de la culture de la terre avec les vieillards. On fait du bled trois fois l’annee. II y en a qui est meur que l’autre sort de terre. On ne connoist Phyver que par les pluyes ; ils ont des melons d’eau, de grosses citrouilles et des courges de toutes faqons ; quand ils ont seme, ils partent tous ensemble pour aller a la chasse aux environs, et tuent des boeufs dont ils mangent la chair et se couvrent de la peau, qu’ils passent avec de la terre qui leur sert de teinture.

Ils ont des haclies, des couteaux, etc., qu’ils tirent des Europeens, tant de nostre coste que d’Espagne, et qu’ils troquent contre des castors et des clievreuils ; ceux qui sont proches de la mer ont quelques fusils.

Cette riviere ne serpente guere et va toujours au sud. Estant

(1) Jolliet a dcrit 50 pieds de long dans une note de sa premiere carte de 1674, et dans sa lettre du 10 octobre de la merne annee. V. page 89.

APPENDICES

descendu au 33c degre, pres de tomber entre les mains des Espagnols, qu’ils avoient costoyez six jours, et voyant que la riviere n’alloit pas a la mer Vermeille, qui est ee que l’on cherche, et estant asseure qu’il n’y en a point d’autres, il se resolut de retourner des portes de l’Espagne, apres avoir interroge les Sauvages, qui n’en sont qu’a trente lieues du coste de l’ouest, et ceux de Pembouchure qui n’en sont qu’a cinquante. II dit de plus que dans le journal qu’il avoit fait estoit la description des mines de fer en abondance. Quantite de pierres sanguines avec le cuivre, qui est marque de la mere-mine, estoit la premiere ; ensuite alloit celle des meslanges (1) de marbre blanc et noir, du cliarbon de terre et du salpestre, avec toutes les circonstances. II avoit fait enfin mention des lieux qui estoient propres a faire de nouvelles colonies et de la beaute et bonte des terres.

Ces terres sont tres fertiles et sont tres bonnes pour le vin, pour le bled, et pour tous les fruits.

La riviere Saint-Louis (2) qui vient de proche de Missichiaganen (3) luy a paru la plus belle et la plus facile pour estre habitee. Le havre, par ou il est sorty dans le lac est fort commode pour rece\oir les vaisseaux et les mettre a l’abry du vent. La riviere est large et profonde, remplie de barbues, d’esturgeons, et les environs remplis de gibier : les cerfs, les bceufs et les coqs d’Inde y paroissent en plus grand nombre qu’ailleurs. En l’espace de 80 lieues il n’a pas este un quart d’heure sans en voir.

Il y a des prairies de 3, de 6, de 10 et de 20 lieues de long et

(1) Cette citation est-elle bien exacte ? Dans sa lettre a Frontenac citee ci-dessus, page 85, Jolliet s ’exprime ainsi : “ Des mines de fer eties pierres sanguines, qui ne s’amassent jamais que parmi le cuivre rouge, n’y sont pas rares, non plus que l’ardoise, le salpetre, le charbon de terre, marbre et moulanges." On a conserve, dans le Canada fran9ais, 1 ’expression “ pierre a moulanges ” pour designer l’espece de silex dont on fait des meules pour moudre le grain. Da meule gisante et la meule tournante d’un moulin a farine s’y nomment les moulanges.

(2) Da riviere des Illinois.

(3) De lac Michigan.

APPENDICES

de 2 et de 3 de large, entourees de forests de mesme estendue, au-dela desquelles les prairies recommeneent, en sorte qu’il y en a autant d’un coste que d’autre par endroits ; les herbes sont petites, mais en d’autres de 3, 5 et 6 pieds de haut. Le chanvre naturel qui vient sans seiner, monte jusques a 8 pieds. Un habitant n’y seroit pas coinme icy dix ans a abattre du bois et a le brusler ; des le mesme jour il mettroit la charrue dans la terre, et s’il n’avoit pas des boeufs de France, ceux du pays luy serviroient, ou bien ces animaux qu’ont les Sauvages de l’Ouest, sur lesquels ils montent comme nous sur nos chevaux. II feroit de bonnes vignes, grefferoit des arbres fruitiers, se serviroit des peaux de boeufs et feroit des estoffes de leur laine, plus fines que les couvertures rouges et bleues des Iroquois. Ainsi, on trouveroit dans ce pays tout ce qui est necessaire pour la vie et la commodity, excepte le sel qu’on tireroit d’ailleurs.

APPENDICE C

Cantate de circonstance

(Paroles de R.-J.-C. F'iset — Musique de Mendelssohn)

Chantee par les eleves du Seminaire de Quebec dans la grande salle des promotions de l’Universite Laval, le 17 juin 1873, deux centieme anniversaire de la decouverte du Mississipi.

Les paroles de cette cantate ont dte calquees sur le premier des clioeurs d 'At ha lie de Racine, afin de convenir a la musique, ecrite pour les chceurs de cette tragedie.

La memorable fete du 17 juin 1873, a laquelle assistaient le gouverneur-general lord Dufferin et 1 ’elite de la societe de l’ancienne capitale, etait presidee par un descendant de Louis Jolliet, Sa Grandeur Mgr Elzear-Alexandre Taschereau (plus tard le cardinal Taschereau), archeveque de Quebec.

Le Chceur :

Les siecles ont pass6 sur leur noble poussiSre ;

Mais qu’ils vivent toujours dans vos coeurs genereux ! Que pour eux vers le ciel monte votre priere !

Amis, c616brons nos aieux !

Une voix :

Grande au temps de ses rois, * la France, Consacrant a son Dieu ses travaux, sa puissance,

Sur nos bords vint planter la croix !...

Le sang de ses martyrs €prouva sa Constance :

Le sang de ses soldats illustra sa vaillance :

France, qu’as tu fait de tes rois ?

* On etait a cette epoque sous l’empire des impressions penibles causees par les desastres de la guerre franco-prussienne.

APPENDICES

Le Choeur :

Les siecles ont pass<2 sur leur noble poussiere ;

Mais qu’ils vivent toujours dans vos cceurs gtin^reux ! Que pour eux vers le ciel monte votre priere !

Chantons, c616brons nos aieux !

Une voix :

De nos heros qui compterait le nombre !

Prgtres, guerriers ou laboureurs...

L’oubli les voilait de son ombre ;

Mais entr’ouvantles cieux pour les couvrir de fleurs, Laval, brillant soleil, 6claire un passe sombre !

Une autre :

Parmi tant de hauts faits dont l’histoire s’encombre Quel nom choisir pour sujet de nos chants ?

Montcalm vaincu, vaisseau qui sombre,

Ou L6vis couronn6 de lauriers triomphants ?

Une azitre :

Carillon, Carillon, tout rayonnant de gloire,

Ta devise enflammait le coeur de nos aieux Quand au combat, jeunes et vieux,

Fiers de leur chef, ils couraient sous ses yeux Chercher la mort ou forcer la victoire !

C’est toi, toi seul que nous voulons chanter,

Toi dont le souvenir savait epouvanter La multitude envahissante !...

Dis-nous les noms de tous ces combattants...

Dis leurs faits d’armes eclatants,

Orgueil d’une race naissante !

Une autre :

R6servons ces accents pour les temps orageux Oh nos jeunes soldats sauveront la frontihre !

Ketrafons dans ce jour heureux De notre Jolliet la modeste carriere !

Le Chceur :

O Jolliet ! entends nos vceux !

O Marquette ! inspire notre hme !

Que vos vertus d’une nouvelle flamme Fmbrasent a jamais le cceur de nos neveux !

Une voix :

Par le devoir, par la science unis,

Ils francliissent les monts, les deserts infinis...

APPENDICES

Bravant la faim, la mort, ils suivent en silence,

Sous l’ceil de Dieu, les bords d’un fleuve immense.

Le Chceur :

O Jolliet ! entends nos vceux !

Une voix :

Enfin le ciel sourit a leur destin !

Plus belle a leurs regards qu’un rayon du matin,

Sur l’horizon qui brille oil le jour la decele,

La mer let-bas se dessine, etincelle...

Le Chceur :

0 Jolliet ! entends nos vceux !

O Marquette ! inspire notre ame !

Que vos vertus d’une nouvelle flamme Embrasent a jamais le ccEur de nos neveux !

Une voix :

Ville oil mourut Champlain, de ton pass6 sois fiere : Dans ton sein tu vis naitre un nouveau Magellan ! De chemins inconnus Scartant la barriere,

II te guidavers l’ocSan.

Son sang, plus tard, dotera ton histoire D’un grand pontife beritier de sa gloire Qui Mnira te6 fils 11 l’ombre du saint lieu... Gloire a Dieu ! Gloire a Dieu !

Le Chceur :

0 Jolliet ! entends nos voeux !

O Marquette ! inspire notre ame !

Que vos vertus d’une nouvelle flamme Embrasent il jamais le coeur de nos neveux !

Le Chceur :

Les si&cles ont passe sur leur noble poussiere ;

Mais ils vivront toujours dans vos cceurs g6nereux, Que pour eux, vers le ciel, monte votre priSre ! Chantons, c61£brons nos aieux !

APPENDICE D

“ Brevet de Maistre d’Hidrographie A Quebec, pour

EE SlEUR JOEEIET ”

“ Aujourd’huy, trentiesme du mois d’avril 1697, le Roi estant a Versailles, voulant establir une personne experimentee au fait de l’hidrographie d Quebec, en Canada, pour l’enseigner aux officiers du detachement de la marine et aux habitans de la d. ville, et sachant que le Sr Jolliet a l’experience necessaire pour s’en bien acquitter, Sa Majeste l’a retenu et ordonne, retient et ordonne Me. d’hydrographie au d. Quebec, pour la d. charge exercer, en jouir et user aux honneurs, autorites, prerogatives y appartenant et aux appointemeus qui lui seront ordonnez par les Estats et ordonnances qui seront expediez pour les depenses du Pays de Canada. Mande Sa Majeste au Sr Comte de Prontenac, gouverneur, et son Lieutenant General au d. pays, de faire reconnoistre le d. Jolliet en la d. qualite de Maistre d’Hidrographie de tous ceux et ainsy qu’il appartiendra, et au Sr de Chainpigny, Intendant de Justice, Police et Finances, dele faire payer des appointemens qui luy seront ordonnez en la d. qualite. Et pour tesmoignage, etc., etc.”

(Ph£lypeaux.)

(Extrait des Expeditions du Canada. — Colonie. Archives “ de la Marine,” Paris, Folio 262, Vol. 19. Serie B.)

Nous devons le texte du document qui precede a l’obligreance de M. Edouard Richard, archiviste du gouvernement du Canada a Paris.

APPENDICE E