I. Le Moniteur, les journaux

a. idem. Caslille, etc.

n'est plus en mesure que moi de rétablir la vérité Je siégeais du même côté que le général et trois ou quatre collègues seulement me séparaient de lui. J'ai donc parfaitement vu ce qui s'était passé. Ce qui est vrai, c'est que le général n'a fait aucun mouvement pour rencontrer la main du prince, mais ce qui n'est pas vrai, c'est qu'il ait évité la main du prince en retirant la sienne : ce qui est la vérité, c'est qu'il a laissé prendre cette main et l'a serrée sans manifester ni sympathie, ni répulsion (i). » Telle devrait être la vérité. Emile Ollivier dit : « Louis-Napoléon monta vers le banc où était assis le général Cavaignac et lui tendit la main. C'était la seconde avance publique aux républicains. Le général, surpris, laissa prendre sa main plus qu'il ne la donna (12). » Fleury, — mais doit-on le croire sur ce point ? — parle différemment : « Quand le nouveau président rejoignit son banc, il fît un détour pour aller tendre la main au général Cavaignac. Cette noble démarche ne fut pas comprise. Le chef tombé du gouvernement provisoire n'eut pas l'esprit, à l'étonnement de tous, de serrer cette main(3). » D'après Castellane, Cavaignac, après avoir hésité, « sans se lever et tournant à peine la tête, lui tendit deux doigts » (4), dédain produisant « le plus mauvais effet dans l'Assemblée, toute dévouée cependant à l'ancien Pouvoir Exécutif » (5). Ce témoignage est important (6). On est en droit de se demander si la vérité ne se trouverait pas entre ce récit et celui