La Patrie du 20 décembre

ses amis, Heckereni au général pour lui offrir le grand cordon de la Légion d'honneur. Gavaignac refusa (i). — Thiers aurait conseillé le prince quant à la poignée de main. Tourné vers Odilon Barrot au moment où la scène se passait, il lui aurait dit : « Cher ami, notre jeune homme ne pouvait pas trouver de meilleure sortie... C'est moi qui l'ai réglée (2). » Le parlement, qui devait accompagner Gavaignac d'une ovation à son départ, était demeuré froid pendant la tentative conciliatrice (3). Après cette cordialité à regard de son adversaire, le prince était monté à l'estrade du bureau et, sans doute désireux d'insister sur sa bonne volonté, avait causé quelques instants avec Marrast (4) . — Louis-Napoléon n'attendit pas la fin de la séance pour se retirer» Le canon des Invalides avait tonné au moment du serment ; un roulement de tambour annonça le départ. La garde nationale formait deux haies, de la salle des séances jusqu'à la salle de la paix. Le cortège passa. Les huissiers et les chefs des huissiers venaient d'abord, puis le messager d'Etat, puis les questeurs, deux secrétaires, deux vice-présidents, puis le prince ; quelques députés le conduisirent jusqu'à la voiture qui l'attendait à la grille. Il y monta en compagnie du général Lebreton et du questeur Lacrosse. Il gagna les Ghamps- Elysées. Des équipages le précédaient, réservés aux membres du bureau de l'Assemblée qui se rendaient avec lui jusqu'à l'Elysée. Derrière un piquet de dragons brillait sa voiture, escortée par le général Ghangarnier à cheval, l'air radieux (5), « entouré de

T. Ollivier, t. II, p. if20.

2 A.Lireux, L'Assemblée nationale comique, p. 363.