Le Constitutionnel, 24 sei)tembrc i85o

leur bagout, par leur compréhension pratique, commerciale, et assez restreinte sur d'autres points, de ce fait d'autant plus frappants et décoratifs aux yeux de la majorité, en imposent à leurs contemporains et leur apparaissent « un homme fort ». Véron synthétisait aussi le boule vardier par excellence, type disparu, le Parisien incapable de dépasser Palaiseau et qui s'en vante agréablement. Il était nécessaire d'avoir pour soi un pareil personnage en 1848. — Au dîner, le prince dit à Véron qu'à son avis il fallait d'abord rasseoir la société sur des bases solides et qu'il serait d'autant mieux possible ensuite de faire aboutir les réformes nécessaires (i). — Se valoir le Constitutionnel était si important que Gavaignac s'y employait aussi de son côté (2) ; les deux candidats à la présidence livrèrent de la sorte autour de l'important docteur une sorte d'assaut qui se prolongea et dont nous verrons les suites plus loin.

Entretenir des relations avec l'armée était plus difficile. L'armée songeait bien au prince et que l'avenir, peut-être, lui appartiendrait, mais elle en doutait encore et, toujours timide, — car rien n'est aussi timide que l'armée au xix^ siècle, à partir de 1840, environ, — ne se compromettait pas. Dans l'armée active, Louis- Napoléon ne comptait qu'un seul partisan absolu et déclaré, son camarade d'enfance Edgard Ney ; demeurant à son régiment, il ne pouvait guère lui servir, ou bien peu. En tant qu'intermédiaires, il ne possédait que d'anciens officiers ou sa petite phalange habituelle : Vaudrey, Laborde, Fabvier, Mésonan, Montholon, Fiat et un nommé Ghérion. — Un autre s'ajouta, qui avait été présenté au prince à Londres, en 1887, Fleury.