Du Barail, Mes Souvenirs, id

3. « Qu'une majorité démocratique et sociale se dessine dans le sein de notre Assemblée (écrit le i5 juin 1848) et nous sommes sauvés avec le temps ; mais que ce soit une majorité détinitivement réactionnaire et marchant à son but, la dissolution de l'ordre social commence, l'insolente chimère d'une république oligarchique s'évanouit dans une crise extrême et le hasard s'empare pour longtemps des destinées de la France. — Voilà ce qu'il n'est point permis de dire en France à l'heure qu'il est sans s'attirer la haine des partis. La réaction appelle cette prévoyance un appel à la guerre civile. Le parti modéré sourit d'un air capable et méprise souverainement toute autre solution que celle qu'il prétend avoir et qu'il n'a point. Chaque coterie philosophico-politique a son homme, son fétiche, qui pourrait sauver la République à lui tout seul et dont il n'est point permis de douter. Chaque ambitieux satisfait devient optimiste à l'instant même ; l'ambitieux mécontent déclare que la République est perdue, faute de son concours. » Lettre à Mazzini, George Sand, Correspondance, t. III,

d'œuvre de rémiettemeiit, ils comportaient quelques nuances qui se sont confondues, le recul aidant, dans les plus fortes couleurs ; elles nous préoccupent surtout ; les demi-frontières seraient inutiles à délimiter ici ou entraîneraient trop de développements. Nous examinerons donc la Montagne, flanquée du parti socialiste, — les orléanistes et les légitimistes, auxquels s'adjoignent, par la rue de Poitiers, les conservateurs républicains ou autres, — le parti républicain gouvernemental, — les bonapartistes.

L'examen des candidatures de Raspail et de Ledru- Rollin a déjà permis de distinguer les fissures profondes qui minaient la Montagne. Une de ses erreurs — on la touche au point où nous en sommes — avait été de ne pas s'attacher le prince, accouru spontanément vers elle, faute, d'ailleurs, naturelle, étant donnés les bruits qui enveloppaient le prétendant et la méfiance fatale à son endroit ; cependant, l'exclamation de Ledru-RoUin, après le second discours de Louis Bonaparte, indique un regret, un dépit qui suggèrent la pensée d'une alliance. Le rôle de la gauche radicale était très difficile entre Napoléon et Gavaignac, au milieu des monarchistes, des conservateurs, des républicains tièdes, et il fut rempli avec maladresse. Depuis février, la Montagne, incapable de se mettre d'accord, ne cessa de manquer l'occasion d'agir et quelquefois, par point de vue parlementaire mal entendu, l'empêcha. Longtemps, elle avait agité la question napoléonienne. Lors d'une discussion ouverte à ce sujet dans les bureaux du Peuple (i), Proudhon avait fait observer que le fds d'Hortense permettait au moins un peu d'inconnu, tandis que,