Lettres intimes de Joseph Mazzini

3. Arsène Houssaye, Les confessions, soiwenirsd'iin demi-siècle, t. 11, p. 321. Dentu, 1890.

H'jS LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE

laient leurs rayons diversement lumineux autour du dictateur (i). L'individualisme, que le modérateur prochain délivrait, s'élargissait, au lieu de rester une théorie de mort, s'épanouissait sur le monde, devenait un moyen de vie nouvelle et de force active générale (2). Dans les premiers temps où une personnalité supérieure s'affirme, elle conduit les autres et, du point central où sa force lui a permis d'atteindre, loin de s'isoler, — r comme cela se manifeste lorsque le pouvoir se prolonge trop, — elle répond d'abord à tous, se dévouant à la tâche ingrate et cruelle de comprendre pour aider à conduire. Cet individualisme qui poussait chacun à espérer dans un Napoléon, semblait, tout en se couronnant, se grouper au lieu de se diviser, se maintenir en maintenant aussi un

1. Enfantin écrivait à Napoléon III : « Sire, V. M. jouit du haut privilège de s'identiiier avec la vie d'un illustre mort. C'est l'explication et la cause de votre puissance. Vous sentez que vous continuez son œuvre, vous croyez que cette grande àme jouit du bien que vous faites et souffrirait du mal que vous pourriez commettre. Vous êtes inspiré de cette merveilleuse vie, vous avez foi qu'elle est toujours présente, qu'elle est, en vous, votre sauvegarde et votre guide, et que Dieu vous ordonne de vous efforcer de la rendre, en vous, plus grande encore qu'elle ne le fut en celui dont vous cultivez l'héritage ». Et plus loin : « Ce sentiment qui lie le présent au passé, les vivants aux morts, est la foi qui engendre î'avenir.Dans les sphères plus larges, aussi bien que dans les plus bornées, les vivants doivent prendre les grands morts pour autre chose que des modèles gravés froidement en leur mémoire ; ils vivent, comme nous vivions déjà en eux, alors qu'ils consacraient eux-mêmes leur vie à préparer notre destinée actuelle et future. » Enfantin, comme la plupart des progressistes de son temps, reconnaît la nécessité de la puissance : « Personne plus que Saint- Simon, plus que moi, n'a respecté la puissance ; je sais que Dieu ne l'a pas conseillée ou tolérée en vain ; je sais tout ce qu'elle pourrait accomplir pour le bonheur des hommes ; j'ai foi que la destinée des Constantin, des Clovis, des Charlemagne n'est pas finie et qu'elle est au contraire plus que jamais depuis que les souverains portent tous, soit en droit, soit en fait, la double couronne temporelle et spirituelle, et que la conscience religieuse n'a plus réellement pour maître que le mythe suprême de la liberté.^) Science de Vhoinme, physiologie religieuse. Masson, i858.