Mission à Rome, etc., p. 70. Déjà cité

honneur; les seconds, élevés dans le culte de l'idée temporelle, même au nom du scepticisme bien compris, ne comprenaient pas le rôle de Lesseps. Oudinot, qui le saisissait moins encore, jusqu'à le juger sévèrement en petit comité, prompt à découvrir une odeur de trahison dans le fait de ménager des « révolutionnaires », répétait sans cesse à tout venant qu'il entrerait dans la ville de gré ou de force. Auprès d'un auxiliaire aussi disposé, d'Harcourt et Rayneval soutenaient facilement la cause du Saint-Siège*». D'Harcourt l'invitait même, en quelque sorte, à la désobéissance lorsqu'il lui remettait une note ainsi conçue ', encore qu'il le vît tous les jours : « Je regrette la ligne politique que l'on suit en ce moment, les lenteurs de l'expédition, les négociations avec les meneurs républicains. Si pareil état de choses se prolongeait, nous serions l'objet de la risée et de l'animadversion de l'Europe. Nous n'avons pas amené une armée de 20.000 hommes en Italie pour la mettre à la merci de M. Mazzini et consorts. Et, puisque nous avons voulu nous constituer les seuls arbitres du sort des États pontificaux, nous ne pouvons y jouer ce rôle qu'en étant les maîtres de la ville de Rome. Il faut faire suivre immédiatement la négociation du canon pour donner du poids aux paroles... Il règne bien des incertitudes autour de nous, et, à la vérité, on nous trace peu la ligne de conduite à suivre, mais il est impossible de ne pas prendre un parti. Puisque c'est vous qui avez la force en main, c'est aussi à vous qu'il

1. Iji thèse de ces messieurs était résumée ainsi dans le passage d'un livre paru en 18'>t et dédié à « l'illustre général » : « La France ne viole pas sa constitution T'-cPiite et la forme du gouvernement qu'elle a adopté. Revenue & son bon sens, ou, plutûl rendue à elle-même et m&itresse de ses actions, elle rend la liberté k un malheureux peuple tombé par surprise dans des mains habiles à ourdir des conspiratinns, à faire des émeutes; et c'est tout. Œuvre généreuse qu'exige son intérêt propre et que lui conseille sa justice ! Son intérêt ne veut pas qu'elle rampe dans le monde entier avec ces révolutionnaires qu'elle a domptés chez elle ; sa justice ne pouvait hésiter entre Mazzini et Pie IX, entre le dictateur d'une bande lyrannique dont les plus grands exploits ont été de dévaliser les églises et d'incarcérer les prêtres, et le cti<>ret le père d'un peuple assurément peu énergique, mais digne cependant d'intérêt. » Rome en 184S, 1849, 1850. Corrtspomlance d'un officier de l'armée française de l'armée expéditionnaire d'Italie, publiée par l'abbé Boulangé et dédiée au général *'■■ ' — * ^nr de Reggio. Limoges, Barbou frîTes. 1851. —Dès les premières négocia-

I.esseps et Mazzini, l'offlcier supposé écrit : 4 Je serais fort embarrassé .uilier à la marche suivie par une négociation qui a eu plusieurs phases '■' ; 11 riant, lieaucoup de difficultés. Toutefois notre quartier général a eu comrii ::;!' ttion du projet de convention signé entre M. Lesseps et les autorités de la République de Maxtini. Les bases en paraissent inconciliables avec l'honneur de l'ariix^p. et nous y serions à la remorque des modernes Romains. 11 n'y a qu'un sentiment parmi noas sur c«s conditions. » (T. I, p. 46.)