TocQtJEviLLiî, Souvenirs, p

3. L'incompréhension de tant de contemporains des plus connus en face de l'atfaire de Rome et du 13 juin, est infiniment significative du défaut d'instniction politique chez ceux qui occupaient des postes importants. Voir entre autres, Quentin-Beauchart, Fleury, Maupas, etc.

raineté nationale tout en Toulrageant... Se croyant en possession de la vérité absolue, elles sont bientôt conduites à cette conviction que la violence qu'elles font à la majorité dans lintérêt de cette prétendue vérité est légitime. C'est alors qu'elles adoptent et pratiquent cette maxime des jésuites: la fin justifie les moyens, et qu'elles se permettent les plus horribles cruautés en entonnant des hymnes à la vertu et à l'humanité. Inutile de raisonner avec de tels gens ; la force militaire peut seule les arrêter et les contenir, et c'est seulement lorsqu'elles sont parvenues à créer le despotisme que, devant lui, elles s'inclinent et se taisent*. » C'est au nom d'un raisonnement à peu près similaire, quoique appliqué contre ceux qui le tenaient au 13 juin 1849 comme au 13 juin 1848, que Louis-Napoléon justifiera le 2 décembre. Mais Barrot ne se doutait pas qu'en terminant son chapitre sur la réfiexion suivante, il consignait lui-même le mouvement de réaction qui n'avait cessé depuis mars 1848 et qu'il avait tant servi comme président du Conseil : « Telle fut cette journée du 13 juin, assez misérable parodie des cruelles journées de juin de l'année précédente. Dans l'une comme dans l'autre de ces insurrections, le fanatisme politique avait fait alliance avec le socialisme : avec une diiïérence, toutefois, qu'en 1849 l'élément politique dominait, tandis qu'en 1848 c'était l'élément socialiste ^. » Ce n'était pas le ministère qui profitait de la victoire, ni le général qui l'avait remportée : l'un et l'autre étaient, au contraire, perdus par elle ; l'élu de tant de milliers de suilrages enthousiastes en tirait seul, sans le paraître, le bénéfice. « Il semblait n'avoir pas pris part à la lutte, dont un autre s'était chargé si spontanément^. »

11 en recueillit le résultat l'après-midi. De chaleureuses acclamations le saluèrent, au point qu il en fut assez orgueilleusement ému. 11 était sorti de l'Klysée accompagné de sept ou huit généraux et d'un piquet de

1 . Mémoire», t III, p. 31 et 32. Tocqueville, quant à lui, apprécie ainâi révénement : « Ainsi finit la seconde insurrection de juin, très différeote de la première par la violence et la durée, mais semblable par les causes qui la firent échouer. Lors de la première, le peuple, entraîné moins par des opinions que par des appétits, avait com- '■ ittu seul, sans pouvoir attirer des représentants à sa tète: cette Tois les représen- ' int« n'auraient pu se faire suivre par le peuple au combat. En juin 48, les chefs i:, n ui- r. Ht à l'armée, en juin 49, l'armée aux cheTs. > Soucenirg,^. 328. M, t. III, p. 82.

j. « âi, dans cetta journée du <3 juin, l'Empire ou le pouvoir à vie n'avait pas été '!<>nné au prince, celte question de la consolidation du gouvernement avait fait un ^' i: I [»as, et cela en dehors de toute action de sa part et par le seul fait des cir- ' II": luces. Les ennemis du prince continuaient à se faire ainsi les plus utiles auxiliaires de son élévation. > .Maupas, Mémoire» sur U teamd Empire, t. I, p. 66.

lanciers; de plus, faubourg Saint-llonoré, le général Changarnier, flanqué de Castellane, vint au-devant de lui ^ Dès la place de la Concorde, la foule se pressa, tellement compacte, que le cortège ne pouvait avancer qu'au petit pas, au milieu d'acclamations frénétiques. Après avoir parcouru ainsi toute la ligne des boulevards et le faubourg Saint-Antoine, où les dispositions populaires devenaient de moins en moins bienveillantes, au point que, boulevard du Temple, place de la Bastille, le silence fut total, visiblement hostile^, Louis-Napoléon rentra vers six heures du soir par les quais, le Carrousel, la rue de Rivoli, la place de la Concorde et les Champs-Elysées, à travers l'enthousiasme des troupes^. — Comme le général Changarnier, auquel il n'avait pas adressé la parole de la journée, pendant les quatre heures qu'avait duré leur promenade ', le félicitait, il répondit « moitié sérieusement, moitié riant ^ » : « Oui, général, la journée a été bonne, très bonne ; mais vous m'avez fait passer bien rapidement devant les Tuileries^.» — Ce mot singulier, s'il estvéridique — et il doit l'être — indique la voie où s'engageait de plus en plus le président^ : dans sa malice gênante et petite, il y a déjà un peu de l'esprit facile, nigaud, quelquefois, du second Empire^.

En dehors de l'état de siège, comme pour l'étayer davantage et le mieux expliquer, paraissaient deux proclamations au peuple, une de l'Assemblée, une du président, suivies d'un décret qui dissolvait la légion d'artillerie de la garde nationale delà Seine. La première proclamation, après avoir invoqué la souveraineté du peuple, « odieusement méconnue par une minorité factieuse », faisant « appel à la force pour compromettre de nouveau, par une guerre impie, la paix publique et la prospérité du pays prêtes à renaître », certitiait « que l'Assemblée législative, issue de la volonté nationale, gardienne de la République et

i. D'Antioohe, Changarnier, p. 259. Déjà cité.

2. « 11 y a eu des cris de ditférents genres dans la population, mais au passage du président, personne n'a été arrêté. » (P. 170.)