Souvenirs, p

2. «Tocqueville se trompe lorsque, précisant une affirmation générale parfaitement vraie, il dit avoir appris de source certaine, depuis sa sortie du ministère, que, vers juillet 1849, les chefs de la majorité et Louis-Napoléon étaient d'accord et que la cause ne manqua que parce que Berryer refusa son concours. La source à laquelle puise Tocqueville n'était pas certaine, car le projet de coup d'État fut formé non en juillet 1849, mais en avril 1850, après les élections de Paris. Il est vrai que l'opposition de Berryer le ût échouer, mais le coup conçu par Thiers n'était pas du tout conçu par le prince, auquel on ne le communiqua pas. Thiers le reconnaît dans son discours de janvier 1851 : « Je me hâte de dire que ni directement, ni indirectement, M. le président de la République n'avait pensé à autre chose qu'à des moyens légaux. » Emile Ollivier, Louis-Napoléon et le Coup d'État, p. 326, en note.

3. Un curieux article de la Gazette de France, paru le 3 août 1849, donnait un autre horizon au plan de Thiers. Il avançait que tous les projets vrais ou faux de coups d'État, de révision de la constitution et de prorogation avortaient par la divulgation du plan véritable de Thiers et de ses amis, qui était d'arriver par une présidence de dix ans à la majorité du comte de Paris. « On sait que dix années de la République actuelle sont plus qu'insuffisants pour user le pouvoir présidentiel. Ainsi le peuple est averti que derrière la présidence de dix ans il y a l'usurpation orléaniste. Ce n'est pas à l'empire qu'on pousse la France, c'est au régime d'arbitraire, de corruption et d'exploitation renversé en février 1848. C'est ce qui explique comment les orléanistes favorisent les velléités napoléonistes. » Les accusations des différents partis éclairaient peu à peu sur la tactique de ces partis et permettaient de saisir la vérité comme la situation.