Dix ont de fhistoire (TAllemagnt, p. HO

tants et ceux-ci ont adressé à l'Autriche une question qu'il était impossible d'écarter. L'Autriche a répondu qu'elle ne peut ni ne veut faire partie de l'union restreinte (union purement germanique, dont ne feraient pas partie les possessions non allemandes de la monarchie autrichienne). Nous donc, aujourd'hui, nous voulons placer la Prusse à la tête d'une confédération puissante. » Et revenant à son idée initiale: « Le roi acceptera la couronne si les princes y consentent. S'ils n'y consentent pas, eh bien ! il ne nous restera plus qu'une ressource : l'agitation. Et alors bonsoir le Palatinat du Rhin! bonsoir Anspach et Bayreuth ! Tous suivront la bannière allemande et il n'y aura plus de Bavière ^ « L'homme qui tenait ce langage était un conservateur absolu, ennemi constant delà révolution ; mais le sentiment de la nécessité et une certaine compréhension du patriotisme empêchaient chez lui le parti pris. — Le roi résistait à la pensée de se séparer entièrement de l'Autriche. Après avoir cédé un moment sur la pression de son ami, il se reprenait. Quand, le 2 avril, une députation était venue lui annoncer que l'Assemblée de Francfort l'avait nommé empereur d'Allemagne, il n'avait pas refusé, mais ajourné sa décision jusqu'à l'heure où les souverains allemands, régulièrement consultés, auraient exprimé leur avis. — Une crise sérieuse en résulta, favorisant à la fois le jeu de l'Autriche et celui des partis extrêmes. Frédéric-Guillaume, le Parlement ainsi ébranlé, prononça la dissolution de la seconde Chambre et prorogea la première. Il n'abandonnait pas, cependant, la cause de l'unité germanique ; insistant sur ses indications précédentes, il invitait les princes allemands à se réunir en congrès afin de refaire l'œuvre de Francfort. La crise augmenta. — Frédéric-Guillaume s'efforça de devenir l'héritier de l'Assemblée et, en changeant de tactique sans changer de desseins ^, se promit de combattre la révolution en réalisant l'unité, empruntant aux révolutionnaires, afin d'agrandir et de consolider sa couronne, l'arme même à l'aide de laquelle ils avaient espéré la détruire. Il semblait qu'il n'y avait plus place désormais que pour les mouvements révolutionnaires ou les coups d'Etat ; mais le roi de Prusse comptait toujours que les princes s'entendraient avec lui pour former une confédération nouvelle, plus serrée que celle de 1815, et dont il serait le centre. Ne demeurait-il pas le représentant, en quelque sorte inévitable, des volontés de l'Allemagne dans l'ordre de la légiti-