Sotmenirt, p. S

b60 LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE ET LE MINISTÈRE ODILON BARROT

mêmes. Les plus puissants ne rêvaient que changement de frontières et accroissement de pouvoir aux dépens de leurs voisins. La maladie révolutionnaire des peuples semblait avoir gagné les gouvernements. » « 11 n'y avait plus de confédération possible avec trente-huit États, disait le ministre de Bavière, M. Van der Pfordten, à notre ambassadeur. Il est nécessaire d'en médiatiser un grand nombre. Comment, par exemple, espérer de jamais rétablir l'ordre dans un pays comme le grand-duché de Bade, à moins de le partager entre des souverains assez forts pour s'y faire obéir? Le cas échéant, la vallée du Neckar nous reviendrait naturellement ^ » — La France ne pouvait cependant pas songer à intervenir pour traiter avec la Prusse; en dehors môme de la haine qu'elle inspirait, elle savait qu'une pareille alliée ne lui donnerait rien de réel en échange de ses bons offices. En dépit de celte certitude, la France valait à la Prusse une sorte d'appui moraP. M. de Hatzfeld, possédant une grande situation à Paris, et dont la femme était la fille du maréchal de Castellane, se montrait partisan convaincu d'une entente entre les deux pays ; il assurait des sympathies de son gouvernement pour Louis Bonaparte. On peut se demander, toutefois, s'il était sincère. Comme les rapports entre les deux pays laissaient souvent à désirer, il en rejetait la faute sur notre ministre, le comte de Ludre, et laissait à entendre qu'un autre représentant de l'Elysée recevrait un accueil chaleureux; il parlait de voir les deux cabinets s'assoxîier pour une commune politique et décida, dans une bonne part, du voyage de Persigny.

Le jour vint où Frédéric-Guillaume, partisan des moyens nouveaux pour atteindre à l'unité, remplaça Bunsen dans son rôle de confident par un officier de Westphalie, qui commandait une batterie française à Leipsick, et décoré de la Légion d'honneur, M. de Radowitz. Fort près du roi par ses sentiments religieux, encore qu'il fût catholique, le nouveau favori rêvait également d'un monde qui aurait réuni ensemble les grandes traditions monarchiques et religieuses de l'Allemagne afin de réaliser l'état germanique chrétien, entrevu par le moyen âge, ébauché par le Saint-Empire 3. » En un mot, il prétendait emprunter à l'Autriche le dépôt des principes d'autorité, à la Prusse son intelli-