Journal des Débats, 2 août 1849, et le Siècle, 3 août

l'assemblée. l'eCROPE. LE PRINCE-PRÉSIDENT 59i

réfugiés les derniers bataillons de notre grande armée; ce n'est pas sans émotion que je me suis arrêté devant le tombeau de Bonchamps ; ce n'est pas sans émotion qu'aujourd'hui, assis au milieu de vous, je me trouve en face de la statue de Cambronne. Tous ces souvenirs, si noblement appréciés par vous, me prouvent que, si le sort le voulait, nous serions encore la grande nation par les armes. Mais il y a une gloire tout aussi grande aujourd'hui, c'est de nous opposer à toute guerre civile, comme à toute guerre étrangère et à grandir par le développement progressif de notre industrie et de notre commerce... Soyons unis, oublions toute cause de discussion... et, bientôt, nous serons encore la grande nation par les arts, par l'industrie, par le commerce. » Ce Napoléon saint-simonien ne pouvait que plaire aux grands chefs de l'industrie.

Le lendemain, le prince revint en poste directement à la gare d'Angers avec Dupin et Falloux. « Le président de la République, raconte celui-ci, n'aimait pas le président de l'Assemblée, qui le lui rendit jusqu'au 2 décembre exclusivement. La conversation fut donc dirigée principalement de mon côté. « Je me sais bien amusé hier soir, en vous voyant danser en face de moi, me dit le président. Vous aviez l'air de danser pour votre compte'. « Le prince, après quelques plaisanteries sur les danseurs et les danseuses, avoua emporter de Nantes le regret d'avoir injustement affligé un honnête homme. « Avant de me présenter les maires de la Loire-Inférieure, racontait-il, le préfet m'avait demandé la croix pour l'un d'eux dont il m'avait fait le plus grand éloge. Je voulus m'accorder le plaisir de l'annoncer moi-même à ce brave homme. Mais, au lieu de me remercier, celui-ci entama l'histoire d'un arriéré de pension militaire et en sollicita la restitution. Cette réclamation, en ce moment, me parutdéplacée, et je le lui fis sentir durement. Le préfet, qui en fut témoin, m'apprit plus tard que ce maire avait promis son arriéré à la commune pour une œuvre de charité, que, n'ambitionnant pas la croix, il n'avait songé qu'à son but très désintéressé, et n'avait manqué de convenances que par un sentiment supérieur aux convenances mêmes. Je fis courir après lui. mais trop tard; il avait déjà quitté Nantes, fort désolé de mon accueil que je réparerai de Paris, car j'en ai pris bonne note'. » La route continua, Dupin sommeillant la plupart du temps, eo passant par Saumar. Les voyageurs s'arrêtèrent aussi au château