Paixocx, Mémoires tTwi royaliste

de Serrant, non loin d'Angers, que Napoléon avait trouvé le plus beau de la France. Il appartenait au comte Alfred Walsch, qui avait préparé une réception splendide. « Le président fut traité en souverain, selon toutes les règles de l'ancienne étiquette. Le maître de la maison lui céda sa place à table et ne réclama ses droits que pour porter debout, avec l'excellent vin de la coulée de Serrant, un toast au président. L'hôte auguste répondit en termes fort aristocratiques, puis nous traversâmes rapidement Angers où nous prîmes le chemin de fer '. »

A Tours, l'afiluence est aussi considérable. Il y parla d'une manière importante et qui est à retenir pour l'étude de son caractère. « Les acclamations dont je suis l'objet me touchent bien plus qu'elles ne m'enorgueillissent. J'ai trop bien connu le malheur pour ne pas être à l'abri des entraînements delà prospérité. Je ne suis pas venu au milieu de vous avec une arrière-pensée, mais pour me montrer tel que je suis, et non tel que la calomnie veut me faire. On a prétendu, on prétend encore aujourd'hui, à Paris, que le gouvernement médite quelque entreprise semblable au 18 brumaire. Mais sommes-nous donc dans les mêmes circonstances? Les armées étrangères ont-elles envahi notre territoire? La France est-elle déchirée parla guerre civile ? Y a-t-il 80.000 familles en émigration?... Nous ne sommes pas dans des conditions qui nécessitent de si héroïques remèdes... A mes yeux la France peut être comparée à un vaisseau qui, après avoir été ballotté par les tempêtes, a trouvé enfin une rade plus ou moins bonne, mais où il a jeté l'ancre. Eh bien, dans ce cas, il faut radouber le navire, refaire son lest, rétablir ses mâts et sa voilure, avant de se hasarder encore dans la pleinemer. Les lois que nous avons peuvent être plus ou moins défectueuses, mais elles sontsusceptibles de perfectionnements. Confiez-vous donc à l'avenir sans songer ni aux coups d'PZtat, ni aux insurrections. Ces coups d'Etat n'ont aucun prétexte, les insurrections n'ont aucune chance de succès... Ayez confiance dans l'Assemblée nationale et dans nospremiers magistrats quisontles élus de la nation, etsurtout comptez sur la protection de l'Être suprême. » Cet Être suprême, en 1849, était tout un programme. Le discours enchantait Lamartine, qui l'appelait « un coup d'État de loyauté et de patriotisme contre le coup d'État d'usurpation dont se poursuivait la crédulité publique ». Selon lui, le président avait ainsi « renouvelé à la face du pays le serment prêté