L ASSEMBLÉE. L EUROPE. LE PRI?<CE-PRÉSIDEMT

ville, le clergé l'attend sous un dais et à son arrivée un cantique pieux appelle sur lui les bénédictions du ciel. A la sortie de la commune, il passe sous un arc de triomphe. Au Havre, cinquante mille personnes l'acclament toute la journée, à la revue, dans les rues, aux régates ; les femmes agitent leurs mouchoirs et lui jettent des fleurs ; toutes les fenêtres sont garnies de drapeaux ; le maire reconnaît au neveu de l'Empereur toutes les vertus. A Elbeuf, avant d'entrer en ville, il traverse une haie formée par une centaine de sœurs agenouillées le long de la route, les mains jointes. Tandis qu'il passe ensuite en revue les gardes nationaux, quatorze mille ouvriers des fabriques environnantes l'entourent de leurs acclamations. Ilvisite la fabrique de Victor Grandin, — dont nous nous souvenons en 1848, — et un de ses ouvriers lui dit : « Au 10 décembre, nos ateliers étaient déserts, nos souffrances inouïes. La volonté nationale vous place à la tête de l'Etat, et cette heureuse inspiration ramène, avec Tordre et la conGance, l'activité de l'industrie qui nous fait vivre... Acceptez notre profonde reconnaissance, comptez sur nos bras et sur nos coeurs. » A Louviers, d'anciens combattants de l'Empire assistaient à la revue. Le Moniteur, en racontant la réception, ajoute : « Ce qui n'a pu passer inaperçu c'est que le portrait de Louis-Napoléon est dans chaque atelier. » Les feuilles dévouées à la présidence commencent à avouer certaines vues; elles se demandent pourquoi celui qui est acclamé comme un sauveur et reçu partout en triomphe cesserait, après quatre ans, d'être le chef de l'Etat; elles ne comprennent pas pourquoi la constitution ne serait pas revisée ; et toujours est mis en avant « l'homme providentiel ». La thèse soutenue se résume à celle-ci : « L'idée de tout remettre en question de quatre ans en quatre ans est une idée ruineuse, anarchique... N'est-il pas clair que la clause portant qu'il ne peut pas être réélu, indépendamment de Tio^atitude monstrueuse qu'elle consacre, rejette la France dans tous les hasards révolutionnaires dont elle a tant de peine à sortir... Peoset-OD que ce soit inutilement que, de 1815 a 1818, les armées impérialefl avaient envoyé ces infatigables missionnaires qu'on appelle les vieux soldats et qui prêchent nos campagnes pendant ces longues veillées de l'hiver ou les loisirs de la moisson .,. A côté du légionnaire deMarengo, d'Austerlitz, qui conduit la charrue, mettez donc le chevalier de Saint- Louis... Napoléon est présentparmi nous... A défaut de sa personne, sa mémoire combat pour nous et nous protège '. »