Nous étudierons la loi Falloux dans un autre volume

Rentrée de la Chambre. — Berryer et la monarchie. — Le prince Napoléon contre les décrets de bannissement et le président de la République. — Le douaire de la duchesse d'Orléauis. — La question sociale remplacée par la politique des affaires.

— Considérations financières. — Protestations des commerçants, boutiquiers et petits propriétaires. — Système financier de l'État. — La dette. — Article de Laurent de l'Ardèche. — Opinion de Proudhon sur 1789 et 1848. — La petite bourgeoisie et le prolétariat. — Le procès du 13 juin à la Haute Cour de Versailles.

— L'accusation ne saurait admettre « un parti démocratique et social >. — Girardin dépose en faveur des accusés. — Déposition du colonel de Goyon. — Le président Baroche. — Observation?; de Guinard. — Le lieutenant de gendarmerie mobile Petit. — Partialité de la Cour. — Le procès de Strasbourg. — Michel de Bourges. — Condamnation des sept accusés dont Guinard. — Même partialité de la justice à Lyon. —Protestation inutile de Pierre Leroux. — Impuissance de la démocratie républicaine. — Louis-Napoléon rendu inévitable par la guerre civile des partis abandonnés à eux-mêmes et incapables de se mettre daccord. — Chute du ministère. — Barrot, malade, refuse le grand cordon de la Légion d'honneur. — Le message. — DHautpoul et le prince-président dans les jardins de l'Elysée. — La déclaration ministérielle. — Ce qu'est le nouveau ministère. — Résultats de la constitution de 1848. — Le parlementarisme. — Louis-Napoléon, au lieu de représenter la révolution comme en décembre 1848, représente maintenant l'Ëglise. — Diminution de la France et de la position française.

L'Assemblée avait repris ses travaux le 8 octobre. Les députés étaient revenus de leurs départements, renseignés sur l'état d'esprit des électeurs, un peu plus imprégnés, malgré eux, de leurs désirs et de leurs inquiétudes; les uns voulaient en finir avec la République' ; les autres, sentant le mouvement de réaction, avertis, plus ou moins, sur les

1. « Nous remarquons avec un sentiment profond de tristesse les vides que la réaction a déjA faits dans les rangs de la gauche. La salle est rétrécie. Ses échos ne renverront plus la voie éloquente, les accents énergiques de Ledru-Hollin. Avant d'exposer les tristes résultats de celte guerre impie que la France républicaine a portée sur le sol italien, les ministres contemplent avec une satiîifaction évidente cette place déserte où s'asseyait le grand tribun qui flagellait leur honteuse politique et attestait, à la face de l'Europe, la vitalité des sentiments généreux au CGBur de la France. > Le Temps, Journal de la Bépublique progressiste, i octobre.

velléités monarchiques assez nombreuses et sur les préparations qui en résultaient, entendaient défendre la République ou, du moins, l'idée républicaine. La force numérique des deux partis était restée la même. Sur 479 votants, M. Dupin réunit 339 suffrages, tandis que M. Grévy n'en obtenait que 103 ; la proportion était toujours d'un tiers aux deux tiers'. « Cette rentrée qui ne permit, d'ailleurs, de compter que 486 membres présents, fut morne 2. » Beaucoup de curieux s'attendaient cependant à mieux, car il y avait foule autour de la Chambre ^.

Le premier débat sérieux avait eu trait à la proposition Creton, réclamant l'abrogation de la loi qui interdisait aux membres des deux branches de la famille des Bourbons tout séjour en France, Cette proposition était évidemment faite dans un esprit hostile au régime et pour favoriser l'action plus ou moins prochaine de la droite. Les ministres eux-mêmes, malgré leur hostilité contre le président, le sentirent et résolurent de combattre le projet. Les députés, voyant le cabinet marcher avec ensemble sur ce terrain, l'y suivirent; mais les amis de Creton essayèrent vainement de lui faire comprendre que son insistance serait inutile. Son discours, rempli de lieux communs, révéla un homme sans perspicacité, convaincu, et qui avait dû être remonté en sous-main discrètement. Après avoir souligné l'injustice des ostracismes politiques, il rappelait la conduite désintéressée des princes d'Orléans en 1848, et cet appel à une aristocratie précédemment orléaniste qui rêvait de devenir républicaine, ou plus justement, sans doute, de le paraître afin de pouvoir se faire passer pour telle, parut dangereux aux légitimistes qui voyaient tout à coup surgir cette tactique au travers de la route qu'ils pensaient seuls posséder; l'alliance ne se maintenait que s'il s'agissait d'arrêter la démocratie sociale, sans préparation suftisante, ou le princeprésident, dont la diplomatie napoléonnienne risquait de s'adapter à nouveau la poussée démocratique refoulée afin de s'en faire un autre