Pkhsigny, Mémoires, p

2. En janvier, il reçut ses anciens amis de Suisse à l'Elysée, Dufour et Fazy.

« Qui aurait cru, dit Louis-.Napoléon à ce dernier, qu'en nous revoyant nous nous trouverions l'un et l'autre à la tête dune république? » Et tandis que, lui prenant le bras, il lui faisait parcourir les salons de lÉlysée, Fazy lui glissa : « Permettezmoi de vous le dire, dans les premiers actes de votre gouvernement, je reconnais plutôt les commencements de Louis-Philippe que ceux de Washington, vous paraissez éloigner de vous tous les républicains. —Mais c'est plutôt le contraire, répartit Louis-Napoléon, ce sont eux qui s'éloignent de moi. — Eh bien, reprit Fazy, je vais faire mon possible pour les rapprocher de vous. » 11 s'y employa de son mieux pendant les quelques semaines qu'il passa à Paris, et peut-être peut-on attribuer à son influence, en partie, les invites de la gauche ou les avances à Marrast que nous verrons plus loin, car Fazy avait des amis également à la Ré/orme et au National. Les républicains, cependant, marquaient peu d'empressement. « Un jour, le président lança de nombreuses invitations pour une réception à l'Elysée ; il avait convié

l'intérêt de leurs idées et le devoir patriotique semblaient conseiller à celte heure. « C'est un grand malheur pour moi, aurait-il dit, de n'avoir pu débuter par un ministère républicain et d'avoir été obligé de me confier aux hommes de la rue de Poitiers *, >» — On peut se demander, toutefois, si des avances suivies leur furent faites. Il yen avait une, encore qu'assez obligatoire, dans la poignée de main à Cavaignac ^, comme, précédemment, dans l'entrevue avec Proudhon ', comme dans diverses invitations à l'Klysée ; mais, jusqu'à présent, on n'en connaît point d'autres, sinon l'essai de collaboration avec l^amartine, que nous raconterons plus loin, et qui fut, surtout, une manœuvre habile pour se gagner le poète; enfin, à ce moment, des combinaisons différentes étaient agitées déjà. Quoi qu'il en soit, la maladresse fut commise, le parti républicain et le prince devant s'éclairer l'un par l'autre, le premier même, grâce à une tactique habile et progressive, pouvant réussir à faire du prince l'homme des réformes sociales ou à le discréditer d'autant mieux qu'il aurait occupé une partie du gouvernement. L'hostilité des républicains avait été immédiate, comme si la défaite subie par eux rendait d'avance la moindre trêve impossible. L'élu n'était-il pas celui-là même contre qui tous leurs efforts s'étaient portés * ? En politique, on n'aime passes successeurs. Si Cavaignac, repoussé en somme par le pays entier, était écarté de toute évidence, Ledru-RoUin, toujours au point de vue de la majorité, l'était encore davantage. Marrast ne pouvait demeurer qu'à l'Assemblée. Jules Favre semblait susceptible de ralliement ; il avait défendu le prince, les intérêts de la cause qu'il condensait alors ; peut-être même, bien que l'accusation vienne d'un

la plupart des hommes marquant du parti républicain, ceux qui Jouissaient de quelque influence, soit à l'Assemblée, soit dans le journalisme; il y eut plus de cent cinquante invitations de lancées ; sur ce nombre il ne vint que trente personnes, et lorsque Fazy revit le président, ce dernier lui dit : « Vous le voyez, les républicains me plantent là, il faut pourtant que je gouverne avec quelqu'un. » Dans ses notes, Fazy reconnaît que cette observation était fondée. — H. Fazy, James Fazy, sa trie, son a'uv7'e. p. 242. Genève et Bàle, Levy, 1887.