I. E. Ollivier, t. I, p

ET LA RÉVOLUTION DE 1848 4l3

actuelle, la maison de Savoie, tenace dans sa résistance prudente contre TAutriche, attentive et homogène, était bien le pivot de Tindépendance. Les libéraux les plus intransigeants, décidés par Mazzini, finissaient par espérer dans le prince qui détenait la seule puissance d'action disciplinée.

Charles- Albert est une des individualités qui correspond le mieux à son époque. — Son père, fervent de jacobinisme et de philanthropie, avait adhéré au gouvernement républicain en 1798, à la chute de sa maison. Dans les postes où il montait la garde, sa femme l'accompagnait par civisme démocratique comme, peut-être aussi, par tendresse, en portant dans ses bras un enfant qui deviendrait le vaincu de Novare. Après la chute de Napoléon, il dut son trône à la France. Pendant le Congrès de Vienne. Talleyrand revendiqua les droits de ce jeune homme qu'on appelait en Autriche a un petit polisson » ; et la Russie, soutenue par la Prusse, lit admettre les réclamations du vieux renard français contre les calculs de Metternich, suivi du duc deModène,son très humble protégé. Charles devint populaire et, qu'il le voulût ou non, représenta le parti de la liberté. Ceux qui prêchaient l'unité italienne le considérèrent leur homme (i). Le poète Monli s'écriait en imposant les mains sur celte espérance : « O bien heureux jeunes gens piémontais, vous verrez le salut de l'Italie, car vous avez le prince de Carignan. Celui-ci est un soleil qui s'est levé sur notre horizon. Adorez-le. » (iino Cai)poni écrivait à Confalonieri : « Il a besoin de sentir que les yeux des Italiens reposent sur lui pour le juger, espérer ou désespérer d'eux-mêmes et de lui. Il est jeune. Le saint aiguillon de l'ambition peut