I. E. Ollivier, t. Il, p. io

ET LA RÉVOLUTION DE 1848 l85

nion une force suffisante. Le doute ne restait plus possible ; le prince était ce candidat même ; et l'avenir s'ouvrait sur Tinconnu. Les monarchistes consentaient bien à renverser Cavaignac et la république, mais se refusaient à servir de marchepied pour un candidat susceptible de souche dynastique, naturellement prêt à substituer une couronne à son pouvoir passager. Thiers influa beaucoup sur eux et entraîna leur décision. — Les légitimistes avaient écrit à Frohs^IorfT pour connaître le mot d*ordre, tout en explorant les salons de l'hôtel du Rhin. Le 5 novembre, les notables dc/( la cause p convoqués à Paris avaient déclaré, après discussion, que, leur parti ne pouvant avancer de candidat, ils préféraient Louis-Napoléon, pourvu que le comle de Chambord les autorisât à voter (i). Il est à signaler que, dès la fin du mois d'octobre, la Gazette de France avait défendu le prince. Le 124 novembre, elle prenait absolument parti pour lui : c( Louis-Napoléon n'est pas un nom, c'est une situation. Sa nomination nous arrache à un pouvoir exécutif né de rinsurrcclion... 11 n est pour nous qu'un chef qui veut sincèrement la paix de la nation... Nous sommes impérialistes, oui, comme le peuple qui va nommer Napoléon contre Cavaignac, parce que celui-ci ne veut pas de lappel au peuple, n Le 3 décembre, elle proteste contre les procédés employés par le gouvernement afin de miner la candi' dature napoléonienne et s'explique : <t Omtraints d'abandonner la légitimité, unissons-nous en faveur d'un candidat dont le nom est une protection vivante contre les tendances de l'anarchie et du désordre ; cédons à l'entraînement populaire. » Le 9 décembre, elle conseille : « Entre M. Cavaignac et Louis-Napo-