Maxime du Camp, Souvenirs, déjà cité

influence sous chaque drapeau insurrectionnel ; ses agents, de plus, auraient occupé toutes les rues où se retranchait l'émeute. Que n a-t-on pas avancé ! — Il y a des légendes qui tombent d'elles-mêmes (i). Les interprétations données à certains faits disparaissent aussi quand on les examine (2).

Un mélange assez rare s'était amalgamé de lui-même derrière les barricades. Tous les drapeaux se confondaient dans le drapeau rouge. Les listes de noms qui circulaient pour le nouveau gouvernement provisoire que le prolétariat entendait substituer à celui de la bourgeoisie indiquent bien les opinions diverses qui se rencontraient dans une commune haine et dans un même espoir ; Louis-Napoléon y vient après Blanqui (3). Les mécontents de Tordre social et de la politique, les premiers surtout, s'étaient instinctivement donné rendez-vous là, — sauf ceux qui avaient déjà tiré leur épingle ou mis la main sur le gouver-

I. J'ai personnellement entendu prétendre par un survivant de l*époque, parfaitement sain de corps et d'esprit, que des hommes cachés sur les toits attisaient la lutte dans les moments où elle paraissait ralentir en tirant alternativement sur les insurgés et sur les troupes avec des fusils à air comprimé, ce qui leur permettait de demeurer plus ou moins invisibles.

9. €t Est-ce que les représentants, les généraux qui ont approché les émeutiers pendant leur lutte acharnée ont eu un seul instant la pensée qu'ils combattaient pour la légitimité et pour l'Empire ? Les vingt-cinq ou trente mille ouvriers des Ateliers Nationaux qui formaient les plus gros bataillons de l'émeute, les milliers d'insurgés qui furent transportés en vertu d'un décret de l'Assemblée, s'étaient-ils soulevés au nom du bonapartisme ou de la royauté ? Sur les neuf cents membres qui composaient l'Assemblée, y en eut-il un qui prononçât une parole, une seule, qui pût faire soupçonner rien de pareil quand ce décret fut discuté et voté ? Quand Caussidière et Considérant proposaient de se rendre au milieu des insurgés pour les ramener dans le devoir, entendaient-ils qu'ils avaient affaire à des monarchistes ? » Quentin- Beauchart, Etudes et souvenirs sur la Deuxième République , déjà cité, t. 1, p. io3.

3. Les listes portaient les noms suivants : Barbes, Raspail, Cabet, Pierre Leroux, Proudhon, Louis Blanc, Albert, Caussidière, Blanqui, Louis-Napoléon.

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nemcQt ; beaucoup de gens peu recommandables, sans aucune autre idée que celle du profit, se mêlaient enfin aux ouvriers sincères et patriotes dont, malgré leur indiscutable majorité, la Commission d*Ënqu6te ne voulut pas tenir compte. Il s y faufila aussi des napoléoniens individuels qui ne se rattacliaient pas au comité central ou n'agissaient que de leur propre mouvement et qui criaient « Vive Napoléon ! » comme d'autres, à côté d'eux, « Vive Ras-

pail ! », concluant d'une façon révolutionnaire les uns et les autres, plus exclusive chez les seconds.

Les seuls bonapartistes arrêtés le sont tous, de plus, avant l'insurrection ; aucun ne fut découvert parmi les insurgés, et le fait suffirait à trancher le débat si une question i)olitique contre laquelle la colère et le parti pris n'ont cessé de plaider pouvait être jugée comme une cause ordinaire et par la raison. Le doute reste néanmoins interdit à ce sujet ; les cinquante bonapartistes individuels ou sans rôle important cités par la Commission d'Enquête ne sont même arrêtés avant le aa juin que pour avoir exprimé leur opinion à haute voix, avec enthousiasme. Un seules! pris pendant une propagande plus directe, Alexandre Sonnicr, cinquante et un ans, journalier, qui colporte dans les Ateliers Nationaux une pétition en tête de laquelle se lisait : Napoléon-Louis ^ chef de la République. Or. des prospectus semblables, mais avec les noms de Caussidière, de Louis Blanc, de Ledru-RoUin ou des parlementaires qui espéraient jouer un rôle plus définitif, y étaient constamment distribués. Quelques ambitieux indépendants en faisaient même imprimer en leur propre faveur et les envoyaient aux particuliers, pour les avertir qu'ils se proposaient à la présidence, sans autres références que les raisons qu'ils avaient de s'en juger di-

jçnes (i). Un autre, Jean-Baptiste Simouillard, « aurait montré un pistolet à un garde mobile en disant que dans quatre jours Paris serait au pouvoir de Louis- Napoléon ». L'accusation nest même pas certaine et ne signifie presque rien. — Un peu à court, la Commission classe comme bonapartiste un nommé Denis Bernard, artiste, qui « aurait offert de Targent aux soldats pour faire crier : Vive Barbes I » Ici, on comprend moins bien, malgré le refrain qui suivait souvent le nom de Barbes, et le conditionnel est encore à remarquer. Les autres personnalités — et toujou's avant le 22 — sont Persigny, Laity, Piélri — rappelons-les et faisons observer que, de ce fait, ils étaient dans l'impossibilité d'agir •»— puis un nommé Benevuniti ainsi qu'un homme de lettres, peu connu, Faiaiseau (2) ; c'est tout. Pendant l'émeute môme, deux hommes seulement sont découverts comme bonapartistes, Lahr et Luc, meurtriers de Bréa ; encore leur bonapartisme rcste-t-il sujet à caution ; il peut être avancé, à la rigueur ; il ne saurait être admis parce qu'il n a jamais été prouvé (3).

I. Coll. A. L. — Une biographie du prince porte la date de juin: Histoire de Napoléon-Louis Bonaparte représentant du peuple, par A.d'A. (sans doute d'Alembert) Paris, au Bureau, passage des Panoramas, galerie Montmartre, 1848.

a. Cité par D. Stem, t. U. — Dans le rapport de la Commission d'enquête on ne voit qu'un Faiaiseau, M. Faiaiseau de Beauplan, qui n'est même pas bonapartiste, t. I, p. a8i.

3. Enquête parlementaire. — Un nommé Defrondat, accusé comme partisan des idées napoléoniennes et comme ayant dessiné, en tant qu' « artiste peintre i», et mis en vente, avant l'insurrection, un portrait de Louis-Napoléon, ne voit pas non plus prouver son bonapartisme. U répond aux juges : « Je ne suis [>as le parti- »an de Louis-Napoléon. A l'époque où j'étais attaché au cabinet de Caussidière, il m'est tombé dans les mains des lettres qui pouvaient incriminer des personnes favorables à Louis Napoléon; j'aurais pu supprimer ces lettres ; je me suis empressé de les remettre au préfet de police. J'ai effectivement lithographie un portrait de Louis-Napoléon, mais ce n'était pas pour mon compte. Ce dessin m'avait été commandé ; on me l'a payé quinze francs ; j'ai remis la pièce à l'éditeur et je ne m'en suis plus occupé. «Tout

Les faits sur lesquels repose le bonapartisme de Lahr sont les suivants : Lahr^ ouvrier maçon, employé ■chez M. Nadaud, député, n'a plus été vu par son patron deux ou trois jours avant Tinsurreclion, puis •est retrouvé par lui dans un cabaret, attablé en compagnie de quelques autres ouvriers, la plupart allemands. Lahr — geste singulier — en apercevant son maître, court à lui, lui tend un verre de vin et s'écrie: « Allons, camarade, à la santé du Petit I » Le patroncamarade invitant son subordonné à parler un lan gage tout aussi fraternel, mais plus clair. Lahr répond: ^< Oui, à la santé de Louis Bonaparte ; il est temps de nous mettre à la besogne (i). » — Pour ce qui est de Luc, on découvre à«son domicile, en plus d'un fusil et d'une baïonnette, un portrait du prince et une lettre adressée à Louis-Napoléon, l'adresse mise indiquant Auteuil cojnme destination (2).

Le premier grief apparaît, sans peine, discutable. Il est étonnant que Lahr dévoile ainsi son secret à «on patron au moment même d'agir et au risque de se faire arrêter; le fait s'affirme à la fois possible et douteux. Il est rapporté par Louis Blanc, qui dit le tenir de M. Nadaud môme, et tous deux, ayant èié exilés, ont un intérêt certain à raconter le plus d'histoires possible au désavantage du souverain qu'ils combattent ; ils éprouvent un penchant également naturel à prendre leurs désirs pour des réalités «l à donner au tableau varié de leur imagination la

le reste de l'audience montre que l'accusation ne tenait pas debout. Rien que des on-dit, rien que des ragots de concierges et des données vagues sous lesquelles on reconnaît quelquefois une inimitié particulière. Le tribunal se voit forcé d'acquitter Defrondat et tous les oiïiciers de la garde républicaine qui sont la viennent lui serrer la main. Procès des insurges^ etc.^ i" conseil de guerre, 1" série, Giraud, i848.