Taxile Delord, déjà cité, t. L

ET LA IlÉVOLUTION DE 1848 887

vraisemblance de celles-ci. Si nous conservons le récit, malgré ce qu'il présente en soi d'assez difficilement acceptable, il ne s'ensuit pas que Louis- Napoléon ait connu Labr ni favorisé son embauchage, ni que cet embauchage ait existé, car, là encore, les preuves manquent toujours ; si nous nous permettons cette seconde hypothèse — et elle est bien aventureuse — le comité napoléonien esl-il responsable de tous les actes de son agent? En fin décompte, au cas que cette hypothèse persiste, Lahr a pu être embauché avant l'insurrection, puis s'être jeté dans la bagarre de lui-même, sans le moindre mandat. Cette accusation repose donc sur des données chancelantes et ne possède pas une valeur assez évidente pour subsister. Lahr avait été soldat dans un régiment d'artillerie en garnison au fort de Ham et y avait reçu vingt francs du prince pour acheter des pipes et du tabac ; la commission faite, le prisonnier lui avait dit de garder la monnaie (i). Doit-on réellement voir là une tentative d'embauchage ? Même en supposant qu'elle ait été renouvelée et entretenue depuis par des intermédiaires, Tinstruction entreprise contre Lahr n'en a pas découvert les traces.

La seconde accusation au sujet de Luc n'est pas meilleure ; elles essayent de se consolider l'une par l'autre, et sans qu'aucune d'elles, soit séparées, soit ensemble, ne porte. Tout le monde, en effet, éJait à même de posséder des portraits du prétendant à la suite des distributions faites sur le boulevard. Luc, en qualité d'homme du peuple s'occupant acti-^ vement de politique, avait pu garder le portrait, par intérêt ou par curiosité, ou encore par négligence. Quant à la lettre, il semble un peu simple de faire

I. Louis Blanc, Le Nouveau Monde, — Toxile Delorày Histoire da Second Empire y t. I, p. io5.

I aa

33S LOUIS-NAPOLÉON BONPARTE

observer qu'elle n'était pas partie et portait, de plus, une fausse adresse ; si son contenu avait été de nature à discréditer de quelque façon que ce fût, même SI peine, la cause napoléonienne, le gouvernement n*eùt pas manqué de Tutiliser ; il ne la publia point; mieux encore, il ne range môme pas Luc dans le « parti napoléoniste (i) » ; car l'accusation ne vient que de Louis Blanc (2).

En dernier lieu, quel intérêt Louis-Napoléon et ses amis avaient-ils à faire tuer Bréa? Arrivés à ce point, nous louchons à Tabsurde. Lahr put lire tout le premier, surl'épéedu général, après le meurtre : « Donné au brave de Bréa en souvenir de la bataille de Waterloo (3). » — Les preuves mises en avant, et que Blanc déclare « trop nombreuses, trop frappantes pour que le doute soit possible » (4), demeurent minces, en dépit des efforts tentés afin de leur valoir plus de poids. Dans ce but, il apprend que le soir du 22 juinla candidature du prince fut posée pour le grade de lieutenant-colonel dans la 12* légion et que ceux qui s'en faisaient les propagateurs agissaient en vue de la lutte prochaine. Cela est possible, quoique douteux quant à l'intention, car comment faire revenir Louis Bonaparte volontairement exilé, et quel intérêt eùt-il eu à ce grade qui le mettait dans la plus fausse des situations au moment de l'émeute ? Cela peut aussi ne pas l'être el ne point nécessairement prouver une intrigue. Louis Blanc lient le fait d'un M. Dupont, compétiteur de Texilé à ce grade et son ennemi politique. Cet aveu loyal au sujet de qui Ta renseigné nous vaut un nouvel élément de défiance en face des paroles accusatrices