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se tait, et les bonnes gens effarés, croyant qu'il Y va de leur existence, s'écrient que l'Eglise est très bien, qu’on a tort de se plaindre, de réclamer, que les chrétiens, sauf quelques fous menacés d’un destin terrible, veulent demeurer à tout prix de

S hommes de paix.

Alors vous faites les magn

animes, vous répandez des cadeaux; c’est une pluie d’ornements, de tableaux, de billets de loterie; on ne ménage pas les croix d'honneur et l’on prodigue surtout les assurances cafardes. A l’ouverture de chaque session, la Providence a son petit mot dans le discours de la couronne comme la reine d'Angleterre a le sien.”

L'attaque ne se portait pas seulement vers les personnages officiels pour demander à l'Eglise sa place dans l’enseignement.

Il s'attaque à tous les voltairiens, les librespenseurs, Qu'il définit “les lettrés ou se Croyant tels, qui, par livres, discours et pratiques ordinaires, trav détruire en France 1 morale divine, lateurs,

aillent sérieusement à a religion révélée et sa Professeurs, écri rains, légisgens de banque, gens de palais, gens d'industrie et de négoce, ils sont tout, ils font tout, ils règnent”. C’est dans ce tas qu'il frappe comme un sourd, sans égard

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à la cocarde politique qu’ils arborent, car “ils sont aujourd’hui ce qu'ils étaient il y a sept mois: révolutionnaires sous le bonnet républicain comme sous la livrée monarchique”’.

On s’effraye un peu ds's son camp de l’ardeur qu’il met au combat. Il répond à l’un de ses amis: ‘“Une main viendra, je l'espère, plus robuste que la mienne, une main emmanchée à un cœur qui les détestera moins et quiles méprisera davantage. Elle les saisira par la nuque et leur écrasera le nez dans leurs ordures. C’est à ce prix qu'ils cesseront de faire tant de mal aux autres et à eux-mêmes”. Il rappelle le mot de Joinville en face des musulmans, disant à un sien compagnon: ‘Mon ami, fonçons un peu sur cette chiennaille... Mais, ajoute-t-il, qu'étaient ces musulmans en comparaison de l’infâme vande pour laquelle vous criez merci? Point de merci, jour de Dieu! je sens les éperons qui me poussent d'eux-mêmes aux talons, mon cheval hennit, mon sabre frémit dans le fourreau. Fonçons sur la chiennaille! Mieux vaut périr que de voir sans la souffleter la face insolente de l’impudique et du menteur. Bonjour!”

En même temps qu'il attaquait ainsi 1été, Veuillot ne manquait pas de arnir à la pensée chrétienne les éléments qui pouvaient aider à refaire la mentalité atholique. Il ne se contentait pas de démobr, il édifiait. Chateaubriand a pu décrire Le Génie du Christianisme: lui, il a fait mieux, il en à donné une leçon de choses: il l’a fait Passer dans sa vie d’abord; et ses écrits, dans tous les genres, ont montré le christianisme en action, s'appliquant à tous les besoins sociaux et privés, répondant aux exigences de l'esprit et aux aspirations du cœur.

L'un des héroïsmes pratiqués par Louis Veuillot et si fort désirable chez un polémiste qui dirige l’opinion, c’est son désintéressement, Son indépendance de tout ce qui peut faire fléchir les convictions et dévier l’action. Avant d'entrer à l’U nivers, il renonce à son emploi. Ilen a donné la raison: “J'ai à dire à mon époque des vérités qui ne souffrent pas que je sois peu ou prou l'employé du gouvernement.” Ce n'étaient pas des espérances ordinaires qu’il brisait d’un geste en signant la démission de son emploi: le patronage effectif de Guizot, la protection du maréchal

Bugeaud, la haute camaraderie littéraire qui lui était offerte dans la presse officielle; il pouvait espérer conquérir le fauteuil académique et tous ces rubans avec lesquels, disait Napoléon: ‘‘on fait des héros”. Il fait cela non sans regret, puisque ses goûts ne le portaient pas au journalisme, muis l’âme pleine d’une joie supérieure qu’il manifeste avec sa gauloiserie ordinaire, en se faisant servir un dîner de luxe pour fêter sa liberté recouvrée.

Plus tard il étonna les Tuileries en refusant à deux reprises, ‘très poliment et très décidément”, une décoration offerte par l'Empereur. Il déclarait ne faire par là aucun sacrifice, puisque la décoration n'avait aucun prix à Ses yeux.

L'indépendance de Veuillot se manifesta également devant les menaces du pouvoir.

La prison ne l’effrayait pas trop; à preuve il s’y est laissé jeter plus d’une fois lorsqu'il aurait pu l’éviter en se taisant. Il fait même des réflexions ort caractéristiques sur ce sujet: “La prison, mais elle fut notre berceau; nous avons nos racines dans les catacombes.

Mettre un chrétien en prison, c’est le retremper dans l’air natal.”

Quand arrivent les menaces de suspension de son journal par l'Empereur, son geste de chevalier s’aurésle de l’héroïsme du martyr.

Il paraît à l'Univers, l’encyclique du Pape à la main. Voilà une belle occasion de périr, dit-il à ses rédacteurs qui attendaient l’évènement avec anxiété. On se mit immédiatement à traduire l’encyclique pour la publier pendant la nuit, afin que le journal ne fût pas saisi à l'imprimerie. Quand le matin arriva, l'Univers portait sur toutes les routes de France l’encyclique qui condamnait les machinations de Napoléon III et de Victor- Emmanuel. Le jour même un décret impérial supprimait l'Univers, pour protéger ‘“l’ordre public, l'indépendance de l'Etat, l’autorité et la dignité de la religion”’!.....

Louis Veuillot qui se glorifiait d’avoir pour linceul à son journal une encyclique, se vit payer ses émoluments par le $. Père, qui l’appelait son “bon soldat”, son “caro Veuillot”; il accepta pour ne pas contrister le bon cœur du Pape, mais en déclarant au nonce que ce traitement rentrerait au trésor pontifical. Ce qui arriva en effet.

Quelle fut l'attitude de Louis Veuillot vis-à-vis des différents régimes politiques qui