NMU

collation'. On ne sait jusqu'où peuvent aller, dans le régime ecclésiastique du Moyen-Age, les droits du fondateur et du patron : mais ils ne sont jamais moins définis que lorsqu'ils se compliquent de ceux qui s'attachent à la dignité royale. A quels infimes détails l'intervention royale ne s'appliquet-elle pas? 11 faut que Louis accorde aux chanoines de Notre- Dame d'P]tampes l'autorisation d'avoir un âne qui desserve leur moulin ^ Le chapitre de la cathédrale de Sens est obligé de lui demander la permission de mettre deux portes au cloître et de le ceindre d'un mur et d'un fossé^

11 est une catégorie d'églises que le roi tenait directement sous sa main et dont il disposait, en dépit de la réforme, comme d'une propriété particulière. C'étaient les communautés de chanoines ou de moines dites « royales » et assimilées, comme telles, aux bénéfices laïques que la royauté pouvait conférer à sa guise. Elles ne jouissaient d'aucune -indépendance; leurs dignités, offices et prébendes appartetenaient à la couronne et ne relevaient que pour la forme de l'autorité diocésaine. Nous avons nommé ceux de ces établissements où le roi possédait le titre d'abbé. Ce procédé ne pouvait être généralisé au delà d'une certaine limite, l'opinion religieuse n'admettant plus facilement qu'un laïque, fùt-il roi, accumulât sur sa tète des dignités de nature spirituelle. Louis le Gros trouva le moyen de retenir dans sa maison ces abbayes et ces chapitres, en les conférant à ceux de ses fils qu'il avait voués à la carrière ecclésiastique. Le prince Henri n'avait pas cinq ans qu'il était déjà abbé de Saint-Mellon de Pontoise et de Notre-Dame de Poissi*. Peu à peu, la plupart des autres « églises royales » tombèrent entre ses mains. A la mort de son père il exerçait la dignité d'abbé non seulement à Pontoise et à Poissi, mais à Saint-