LES NOTATIONS CHRONOLOGIQUES DANS LES ACTES DE

La chronologie des Annales est fondée principalement sur les mentions de dates contenues dans les chartes de Louis VI. Or, ces chartes sont datées régulièrement : 1® par Tannée de Tincarnation ; 2® par Tannée du règne ; 3® par Tannée du règne de la reine Adélaïde; 4^ par Tannée du règne de Philippe, puis de Louis, associés successivement à la couronne; 5® exceptionnellement ^ par le mois.

le quantième du mois, le jour de la semaine, l'indiction, Tépacte et les autres cycles chronologiques employés par les contemporains.

1** Année de l'incarnation,

A quelle époque la chancellerie de Louis le Gros prenait-elle le commencement de Tannée? Question difficile a résoudre et sur laquelle on ne peut arriver à une certitude absolue. Avant de Taborder en ce qui concerne le règne particulier qui nous occupe , il importe de nous demander quel était à cet égard Tusage suivi à la cour des prédécesseurs de Louis VI, notamment sous Philippe I*"".

Jusqu'ici le règne seul de Robert II a été l'objet d'une monographie scientifique et approfondie, celle de M. Pfister*. La conclusion de ce savant, c'est que la chancellerie de Robert prenait Tannée de l'incarnation au 1*"" mars; mais il n'a pu trouver que trois diplômes à Tappui de son opinion , et Ton conviendra qu*une conclusion fondée sur une base aussi étroite ne peut avoir aucun caractère de certitude. M. de Lasteyrie accorde ^ que le raisonnement de M. Pfister vaut quelque chose contre le style du 1®*" janvier ou de la Circoncision. Nous sommes loin d'en être convaincu, car, à tout prendre, sur les trois diplômes invoqués, un seul est daté du jour et du mois ; les deux autres ne contiennent que la mention de Tannée du règne. D'autre part, sur ces trois diplômes, il n'y a pas un original.

M. Pfister a eu recours à un quatrième argument qui lui parait « plus concluant encore ». « Nous avons vu, dit-iP, que Guillaume de Saint-Bénigne mourut certainement le l®*" janvier 1031. Guillaume portait le titre d'abbé de Saint-Germain-des-Prés et fut remplacé en cette qualité par Adraud. Or, nous possédons deux diplômes conférés par Robert à cette abbaye, à la requête d'Adraud et datés Tun et l'autre de Tan 1030. Ces diplômes ont donc été expédiés après le P*" janvier 1031, et le début de cette année (nouveau style) était encore compté 1030 (ancien style). » Cet argument qui paraît spécieux serait valable si Ton pouvait affirmer qu' Adraud ne devint abbé de Saint-Germain qu'après la mort de Guillaume de

i. Pfister, Etudes sur le règne de Robert le Pieux, 996-1031. Paris, 1885.

2. R. de Lasteyrie, Cartul. de Paris , I, avertissement, xxiî^-xxx.