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Sas À sœur Rx

par des capitaines à sa dévotion, et qu'il a déjà la première année de son règne!.

Rien de plus passionnant que la lecture des lettres du roi Louis. Il les a dictées, et nous l'entendous parler. Ce sont ses propres mots. Il y en a de comiques, de terribles, de profonds. Ainsi, il nommera Toison d'or, le héraut de Bourgogne, Trahison d'or°. Mais si Louis a beaucoup écrit, les matières les plus importantes qu’il a à traiter, il ne les confie pas même au papier. Le roi délivrera à ses émissaires, à ses ambassadeurs, de simples lettres de créance. Ils parleront en son nom. Ces ambassadeurs, ce sont le plus souvent des simples domestiques. Car la méthode du roi est la suivante : il confie à un homme à lui le secret d’une affaire. L'homme, sur place, devra tout régler : « Vous estes sur le Lieu * », dira-t-il. Ainsi Louis ne s'engage pas. Il peut « voir venir », démentir ou désavouer. Aux chefs militaires, le roi adresse des ordres brefs et précis, qui leur laissent l'initiative : et il recommande expressément de ne jamais tout engager à la fois. Mais malheur à ceux qui le trahiront! Pour les traîtres, les prisons d'État, les cachots, et plus tard les cages de fer d'où ils ne s'’évaderont pas.

L'esprit du roi est rapide. Autour de lui, il veut de la rapidité, de l’activité : « N'y espargnez riens » est le mot d'ordre qu’il donne à ses agents. Mais il leur procure aussi des moyens : l’argent. Il veut les choses « sans retard », l’obéissance absolue. Et Louis aura les mots les plus cruels pour ses serviteurs, qu’il paye largement, à qui il donne des terres, pour ses compères eux-mêmes, s'ils n'ont pas compris ses

instructions, s'ils n’ont pas réussi : « Vous avez tout gasté. »