Scène 2] LOUIS XI

Vous aussi.

Louis. Répondez: n'avez-vous pas vos maux?

Partant, des médecins?

Marcel. Oui-dà ! pour nos troupeaux;

Mais pour nous, que non pas! Au jour de l'échéance Force est bien, malgré soi, d'acquitter sa créance. Quel homme avec la mort a gagné son procès? 5

Lotus (se levant). Tu ne la crains donc pas, la mort?

Marcel. Si j'y pensais,

J'aurais peur comme un autre, encor plus, j'imagine; Mais pourquoi donc penser à ce qui vous chagrine? Pour peu que le curé nous en parle au sermon, Moi, je pense vignoble et je rêve moisson; 10

Ou je me dis tout bas ceci qui me console: Notre petit Marcel est beau que j'en raffole. Tous les ans il grandit: moi, mon temps; lui, le sien. Amassons pour qu'un jour il ne manque de rien : Que l'enfant nous regrette. Aussi bien, quoi qu'on

fasse, 15

Il faut que tôt ou tard votre fils vous remplace.

Louis. Mais le plus tard possible.

Marcel. Ah ! c'est mieux.

Olivier. Ignorant !

Marcel. J'ai tort.

Olivier. Des médecins le savoir est si grand !

Marcel. Je parle du barbier de notre voisinage, Et l'on sait ce que c'est qu'un barbier de village. 20

Louis (qui frappe sur V épaule d'Olivier en riant). Par Dieu ! voici quelqu'un qui le sait mieux que toi, Tout ministre qu'il est.

Olivier (à Marcel). Pourquoi ris-tu?

Marcel. Qui, moi?

Ce seigneur dit un mot qui me semble agréable: J'en ris.

Louis. Vous l'appelez maître Olivier-le-Diable;

56 LOUIS XI [Acte III

Conviens-en.

Marcel {vivement). Non.

Louis. Si fait.

Marcel. Non.

Louis. Je le sais.

Marcel. Non pas!

Marthe. Quand on médit des grands, on a beau parler bas.

Tout ce qu'on dit sur eux leur revient à l'oreille : Et l'on pleure le jour d'avoir trop ri la veille.

Olivier {à Marthe). Pourtant si quelqu'un d'eux S disait du mal du roi,

Vous le dénonceriez!

Marcel. C'est bien chanceux...

Louis. Pourquoi?

Marcel. L'argent qu'on gagne ainsi vous porte préjudice.

Olivier. Rêves-tu?

Marcel. Vos moutons meurent par maléfice;

Vos blés sèchent sur pied. Tenez, l'autre matin, 10 Le fermier du couvent dénonça son voisin; La grêle à ses vergers fit payer sa sottise ; Tout périt, et pourtant c'était du bien d'église.

Olivier. Maître fou !

Marcel. Je l'ai vu: demandez à Richard.

Richard. C'est sûr.

Louis {sévèrement). Dieu l'a puni d'avoir parlé trop tard.

Marcel. Je vous crois; après tout, Dieu veuille I5 avoir son âme!

Que vous sert votre argent si l'enfer vous réclame? Aussi mon cœur s'en va quand je vois sur le soir Le convoi d'un défunt, les cierges, le drap noir, Et l'office des morts avec les chants funèbres. 20 Je me dis: Les démons sont là, dans les ténèbres;