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douta jamais. Leur autorité n'allait à rien moins qu'à op* primer l'immense majorité au détriment de tout bien. Néanmoins, ils jouissaient depuis plusieurs années d'une telle situation, et une possession quelconque semble toujours donner un titre suffisant et acquérir un droit réel. Lorsque l'édit du mois d'avril leur fut connu, ils poussèrent les hauts cris comme si on les eût dépouillés de droits imprescriptibles. Tandis que les catholiques de France acceptaient, en murmurant sans doute, mais enfin acceptaient l'édit de Nantes qui affirmait en quelque sorte le triomphe du protestantisme et l'organisait sur les bases les plus redoutables, les réformés de Béarn ne pouvaient se résigner à accepter les minces et insuffisantes concessions octroyées à leurs concitoyens faisant profession de catholicisme.

Henri IV n'était pas disposé à se laisser arrêter par ce mauvais vouloir : « Je vous fais ce mot de ma main, écrivait-il à son lieutenant général en Béarn, le 17 juillet,

déplaisir de cette mauvaise aiïaire, ou plutôt le chargeât de l'envie. Mais le rebours co advint. Car sur ce qu'il lui remontra dcxtrement, présent U. de Collignon son cliancelicr, que son intention étant el devant être de maintenir les uns et les autres, il ruinait ceux de la religion, s'il rétablissait les ecclésiastiques romains en leur entier, accablait même ses finances propres, sur lesquelles il aurait U charger les gages de son parlement et de sa chambre des comptes, l'entretenement de ses garnisons, de sa milice, de son artillerie et antres charges de l'Ëtat, qui se prenaient sur le temporel ecclésiastique; par ce discours il amena ce prince naturellement ménager a ce point, qu'il se contenta de désigner quelques lieux en certaines paroisses où ils auraient l'exercice de leur religion, d'assigner aussi aux évéques de Lescar el d'Oloron quelques médiocres pensions; dont les Églises de Béarn, qui s'attendaient Ik une toute autre bièche, le remercièrent par lettres publiques, el lui récipraquement les excita îà redoubler leur diligence, à bien instruire leur peuple, ei de faire profil de ce malheur comme d'un aiguillon à leur xèle, pour faire fleurir el leur uuiversité et leurs églises. Mais les choses depuis y prirent bien une autre face, »

pour vous dire que vous m'avez fait service très-agréable de me faire entendre que vous prévjyez que quelques-uns me veulent faire des remontrances sur la vérification de mon édit touchant le rétablissement de la religion catholique en mon pays souverain de Béarn ; mais je ne veux pas que pour cela Ton difl'ère la vérification d'icelui ; pour ce, portez-vous en cette affaire avec telle roideur que je sois obéi; vous ne sauriez croire de quelle importance cela m'est à présent, mêmement à Rome où ça serait pour traverser les affaires que j'y ai, desquelles vous savez assez juger l'importance, c'est pourquoi je vous recommande cette affaire et ne recevez aucunes remontrances sur ce fait... » La Force ne réussit pas à faire exécuter complètement tous les désirs du roi. L'édii, après une foule de résistances, fut enûn accepté par l'assemblée des états (1), avec la clause qu'on s'en tiendrait aux décrets déjà rendus sur la saisie des biens ecclésiastiques, et il fut vérifié le 18 août par le conseil souverain, qui ne crut pas pouvoir l'enregistrer

avant d'avoir présenté des remontrances. Le roi « trouvait très-mauvais qu'on apportât de telles longueurs » . Il disait avec énergie : a Quoi que ce soit, je veux être obéi sans rien retrancher de mon édit. » Mais enfin, il fut u très-aise d'entendre que son édit avait été vérifié » , et bien qu'il eût été plus content n qu'il se fût passé sans sur icelui faire des re-

(1) Lescan nous apprend de quelle nature éiailTopposition des états: tt Les évoques exéculent Tédit sans que les élats le demandent, sans qoHls y consentent ni qu*Us en aient connaissance. Cet établissement fait contre les formes de l'Etat poriait un grief fort notable, qui donnait grand sujet de plainte à la prochaine tenue des états. Ils ne demandèrent pas réparation des griefs desquels ils sentent mainlcnant les effets, n (Apologie^ etc. , p. 25.)

montrances »> , il essaya de donner contentement aux députés des catholiques et des réformés qui étaient venus lui exposer leurs griefs« (Lettres du 23 août, 31 août, lA septembre 1699). Les dernières difficultés furent levées, et l'édit définitivement enregistré au conseil souverain au mois de septembre.

Les anciens évèques de Lescar et d'Oloron vivaient encore« C'étaient les successeurs immédiats de Louis d'AU bret et de Roussel. lis n étaient pas sans avoir pactisé quelque peu avec les doctrines nouvelles. Mais loi*sque Jeanne d' Albret avait publié ses rigoureux édits, leur foi se réveilla, et ils préférèrent à Tapostasie dans la richesse et dans les honneurs, la fidélité dans Texil et la pauvreté. Depuis plus de trente ans ils vivaient dans la pénitence et l'oubli, à peine sauvés de la misère par une faible pension que le roi de Navarre n'avait pu payer toujours exactement. Claude Régin, qui voulait être appelé non pas l'évëque d'Oloron, mais episcopus dolorum^ habitait Vendôme, où il occupait ses loisirs k raconter l'histoire du calvinisme de Béam en une relation qui, malheureusement, n'est pas parvenue jusqu'à nous; Jean Jagot, évêque de Lescar, avait fait sa retraite à Carcassonne, lorsque l'ordre d'Henri IV et redit de rétablissement vinrent les consoler dans leur exil. Cassés d'ans et accablés d'infirmités, incapables de marcher dans la voie de luttes et d'incessants labeurs où la res • tauration du catholicisme allait engager les évèques du Béarn, ils résignèrent leurs sièges et choisirent pour successeurs, l'évèque d'Oloron, Arnaud de Maytie, le fils de l'énergique contradicteur de Roussel, et l'évèque de Lescar, un gentilhomme béarnais, aimé et apprécié de

Henri IV (1)« Jean-Pierre d'Abbadie. u Ces deux prélats s'en viennent en Béarn, ils font célébrer solennellement la première messe à Coarraze, puis continuent de lieu en lieu partout ailleurs, si heureusement, que les noms d'Abbadie et de May lie feront honneur à l'histoire. Ceux qui ont conversé avec l'évêque d'Oloron savent quelle était la souplesse de son esprit, combien riches et heureuses les in* ventions qu'il avait pour son clergé, et avec quelle promptitude, diligence et hardiesse il les faisait réussir et exécuter. De même l'évêque de Lescar ressemblait à un ancien patriarche, et ceux qui l'ont entendu parler en public, qui l'ont vu en chaire et ont eu cette grâce d'ouïr couler de sa bouche la parole de Dieu, rendront ce témoignage à la vérité qu'ils n'ont jamais ouï parler avec plus d'intelligence, d'éloquence, de gravité, de zèle, des mystères du salut qu'à ce vieillard vénérable... Et tous deux ensemble.., ils se résolvent comme vrais pasteurs de relever l'opprobre du nom catholique romain et de poursuivre en cour justice contre les oppressions des religionnaires (2). »

Avant d'entreprendre leur œuvre, les deux prélats se rendirent à Paris pour remercier le roi et conférer avec lui sur l'exécution de son édit. Henri IV n'était pas ménager de recommandations, et nul souverain ne fut plus ardent à presser la réforme du clergé. 11 prenait au sérieux son

(1) Le roi, à plusieurs reprises, rend témoignage dans sa correspondance à la Gdélité el capacité de Tévéque de Lescar, « lequel, depuis vingi-huit ans, dit Henri IV, m*a servi en l'élat de matlre des requêtes. » (Lettre du 5 juin 1601.)

(2) Cet intéressant passage que nous avons extrait de Touvrage de Bordenave, Églises cathédrales et collégiales, p. 840, in-folio, se retrouve déjh dans un pamphlet de i618 : Peyrot et Meniion, seconde partie, in-4, p. 39.

titre de Fils aîné de TtgUse, et ne pensait pas que ce fût une vaine dénomination : u La religion catholique, s'écriaitil en plein parlement, je l'aime plus que vous, je suis plus catholique que vous. Je suis Fils aine de l'Église : nul de vous ne Test ni le peut être (1). » Il acceptait sans hésitalion la charge d'évèque extérieur, et bien que sa propre conduite donnât de perpétuels démentis & ses discours, il exhortait sans relâche les ecclésiastiques à l'intégrité des mœurs. Lorsque les évoques. de Béarn vinrent lui exprimer leurs remercîments et re'cevoir ses instructions, il ne manqua pas de leur renouveler ses semonces, et il dut sans doute leur répéter ce qu il venait de dire à l'évèque du Mans (2), «qu'il les exhortait à faire ce qui était de leur charge, se réformant entre eux, et montrant les premiers l'exemple de bien faire, instruisant le peuple d'exemples et de paroles ; que c'était le vrai moyen d'apaiser l'ire de Dieu, d'apporter un bon succès aux affaires, et de réduire un chacun à la vraie religion catholique, apostolique et romaine ; qu'étant les ecclésiastiques bien réformés et s acquittant exactement de leurs devoirs, il ferait bien revenir les huguenots à l'union de l'Église. » Celait Là en effet le thème habituel de ses discours et le sujet fréquent de ses exhortations aux ecclésiastiques. C'était aussi le point de départ de sa politique, et après avoir tenu un langage qui aurait eu une bien autre autorité, s'il avait pu l'appuyer de l'exemple de sa vie, Henri IV aimait à exposer son système à l'égard de la diversité des opinions en la religion..., «qui veulent être traitées et pansées

(1) filtres missives, U V, p. 91, 7 février 1591).

(2) Procès verb'AUj- du clergé, \, 1, p. Vûl.

platôt par douceur et modération que par violence et rigueur (1). « Système que Fénelon a résumé dans une formule devenue célèbre : Accorder à tous la tolérance , non en approuvant tout comme indifférent, mais en souffrant avec patience tout ce que Dieu souffre, et en tâchant de ramener les hommes par la persuasion.

Henri IV envoyait en même temps un commissaire en Béarn pour l'exécution de l'édit de rétablissement. DuPuy, officiai de Bazas, eut à remplir cette mission. On nous a conservé une lettre qu'il -écrivit à Tun de ses amis, qui nous fait comprendre d'une manière saisissante les dispositions des Béarnais à cette époque : « J'ai été en Béarn, disait le commissaire royal, pour aider de tout mon pouvoir à la conversion et consolation de tant de peuples qui, après l'intermission du service divin par l'espace de trente ans, viennent ou plutôt reviennent tous les jours au giron de l'Église, sous la faveur et bénéfice de l'édit du roi. J'ai reconnu une telle pjeuve et zèle parmi ce peuple à l'ancienne religion de leurs pères qu'elle est quasi in croyable, et n'eusse jamais pensé qu'en un pays d'où l'Église avait été bannie par si longues années, cette sainte affection se fût pu conserver si entière, le pouvant dire avec la vérité, qu'en la paroisse de Gan, de six cents et tant de maisons ou feux qu'il y a, il n'en reste de prétendus réformés que cinq; de sorte que le jour de la réconci-

(I) InsiructioD à M. d'IIalincouii, ciiée par M. Mercier de Lacoinbo. [Flenri IV et sa politique, 2' t»diiion, ia-12, p. 3i.)

liation de rÉglise» en la procession qui s'y fit, on y compta dix-huit cents rangs d'hommes sans les femmes et enfants, étant chaque rang de quatre à cinq, qui faisaient environ de huit mille hommes du lieu et des environs. En celle de Monein, de dix-neuf cents et tant de feux, il n'y en a pas quinze prétendus réformés. Gomme à Oloron, siège d'évèché, qui, avec les faubourgs, peut égaler le peuple d'une bien grande ville, il n'y saurait avoir soixante personnes de cette qualité : jugez des autres par ceux-là, et qu'est-ce qu'on doit espérer de la prospérité et accroissement de l'Église de Dieu (1).m

En matière religieuse, le peuple se laisse aisément tromper, et les révolutions qui bouleversèrent l'Europe à l'époque de la réforme sont une preuve de la facilité avec laquelle les gouvernements peuvent, en certaines circonstances, escamoter des rapports et des devoirs séculaires pour y substituer des organisations improvisées. Mais de telles entreprises ne peuvent réussir qu à la condition d'être menées avec une extrême précaution. II ne faut pas que la multitude se doute du changement. II convient de lui laisser, ainsi que cela eut lieu en Angleterre et en Allemagne, tout l'extérieur de son vieux culte. Dès quelle soupçonne dei la nouveauté, elle se défie, elle se récrie, elle résiste. L'histoire nous montre, en effet, qu'il est plus facile de faire perdre à une nation ses habitudes politiques et sociales que ses mœurs religieuses. Elle nous enseigne encore que la violence n'est jamais parvenue à substituer

(1) Palma Gayet, Chronologie septénaire de Vhistoire de la paix entre les rois de France et d'Espagne, 2* édition. Paris, J. RichiT, iG05, folios 68-69.

une religion à une autre religion. La force brutale signale ouvertement ses projets. Les peuples sont alors prévenus et se tiennent sur leurs gardes. Si la résistance est impossible, ils renoncent bien à leurs anciennes pratiques religieuses ; mais ils leur conservent un lidële souvenir, toujours entretenu de la haine contre le culte triomphant et oppresseur. En sorte que l'histoire nous montre ce résultat singulier de la violence en matière religieuse : une nation violentée arrive à se déshabituer de toute pratique du culte, à tomber dans tous les désordres qui en sont la suite nécessaire, sans pouvoir se déterminer à embrasser la religion imposée, sans renoncer à ses antiques affections. Triste conséquence de la contrainte! C'est l'histoire de la France pendant l'époque révolutionnaire. Ce fut l'histoire du Béarn pendant la persécution calviniste (1). L'ignorance était honteuse, le libertinage affreux, la superstition excessive, les mœurs privées et publiques sans appui et sans frein ; et le calvinisme, loin de s'enrichir de tout ce que le catholicisme perdait, devenait, au contraire, un objet de plus en plus vif de répulsion. Lorsque Henri IV eut autorisé quelque exercice de la religion catholique en Béarn, les instincts populaires se manifestèrent avec énergie. En présence de ces dispositions, il était facile de prévoir que les concessions faites par le roi ne tarderaient pas à ëti'e insuffisantes. L'oppression la plus absolue avait pu maintenir les catholiques dans une complète privation de tout exercice du culte. Dès lors qu'il y avait un léger relâ-

(1) Le même phénomène pouvait être observé au même temps k une autre extrémité de la France, dans le Bngey, ainsi que cela résulte de la Vie de saint Jean-François Régis, in-12, 1834, p. 3&

chement dans les rigueurs, on pouvait deviner que bientôt il serait nécessaire de céder sur tous les points et que le torrent élargirait la brèche. Les évêques vinrent en Béarn, assistèrent à cette expansion religieuse et constatèrent qu'elle ne pouvait se maintenir dans les limites tracées pai' le roi. A partir de ce moment, on assiste à une lutte incessante entre les évèques cherchant à conquérir un plus vaste champ et les réformés défendant pied à pied leurs avantages.

Au milieu de ce conflit, le plus embarrassé est Henri IV. Sa politique était simple eu théorie, difficile dans Texécution : « Assurez les gens de Béarn , disait-il un jour à son lieutenant (l) , que mon intention est de me rendre père commun de mes bons sujets, sans faire pour les uns chose qui porte préjudice à la liberté, conservation et sûreté des autres. Surtout je vous prie d'user de diligence à acheminer cette affaire, ne voulant être longuement importuné d'icelui. » Et le roi ajoutait, non sans quelque mélancolie : ç< De quoi je sais bien que je serai pressé à toute heure. »

Henri IV était dans son rôle en prêchant la pacification et en recommandant la conciliation. Mais l'esprit de transaction, qui est le génie des affaires humaines, n'est pas facilement applicable à un certain ordre d'intérêts. Au surplus, il faut que les mœurs politiques soient très-développées pour qu'un peuple tout entier soit capable de modération. Le génie de Henri IV était assez grand pour donner le précepte et l'exemple de la sagesse politique. Ses contemporains subissaient l'ascendant du monarque; mais

(l) Lollrc Jii y juin KKKi,

la prudence et la nécessité de ses conseils ne leur apparaissaient pas clairement. Les sujets ne cessaient de désoler leur roi par leurs impatiences et leurs prétentions exclusives.

Le zèle des évoques du Béarn ne fut pas une des moindres préoccupations de Henri IV. Les deux prélats, à peine installés, établissent des vicaires généraux, assemblent leur clergé, rédigent un cahier de doléances, et s'en vont le présenter au roi. Le roi était à Chambéry (27 octobre 1600). Enflammés par le réveil de l'esprit religieux eu Béarn, confiants en la bonté de leur cause et en l'accueil favorable du roi, ils n'hésitent pas à demander la mainlevée de tous les biens ecclésiastiques et l'établissement de la religion catholique par tout le Béarn, avec les prérogatives du clergé. C'était aller trop vite en besogne. Henri IV n'était pas homme à brusquer si fort les choses. « Le roi débouta tout à fait de leurs demandes, et par une lettre de cachet adressée au sieur de la Forcei, il lui déclara qu'il était content de l'exécution faite del'édit et qu'il n'y voulait rien changer ni ajouter (I). » Les évêques se ravisent: ils comprennent qu'ils n'ont rien obtenu parce qu'ils ont trop demandé. Ils suivent le roi à Lyon et lui présentent un cahier plus modeste, mais habilement conçu, car il n'allait à rien

(1) Mémoires de la Force, t. 1, p. i3i. C'est une phrase cmpninlée lextuellemenl h V Apologie de Lescun, p. 2r>, qui ajoute immédiatement apiès: « Comme il apprit par ladite lettre enregistrée aux registres du conseil ordinaire et cour souveraine de Pau et produite par copie et fin de non-recevoir, données contre ks évéques en Tau i616. »

moins qu'à procurer au clergé béarnais l'indépendance. Us établissent que le conseil souverain du Béarn prononce des jugements en matière ecclésiastique et favorise avec une grande partialité la cause des calvinistes. Henri IV, le 7 janvier 1601, répond à cette requête en enlevant à la cour de Pau la connaissance des affaires ecclésiastiques et en déclarant nulles toutes les entreprises contre la juridiction religieuse : c'était le plus important. Plus tard, il écrivait à son lieutenant en Béarn pour lui recommander de veiller au bon exercice de la justice : « Je désire, disait-il (1) , que mesdits sujets n'aient dorénavant aucune occasion de se plaindre de mes officiers .en la distribution de la justice, laquelle je veux et entends leur être rendue également, et qu'ils jouissent pleinement et paisiblement du contenu en mes édits et règlements que je leur ai octroyés, étant mon

(1) Lettre da 5 juin i 601. — Le pape joignait ses représentations k celles des évoques de Béarn : « Le pape, écrit le cardinal d^Ossat, me répliqua que Votre Majesté avait promis certaines choses, et qu^ii voulait sommer Votre Majesté de sa parole, me spécifiant trois choses, k sa voirla publication du concile, la restitution des jésuites et une plus grande sollicitude à la restitution de la religion catholique au pays de Béarn. Je lui répondis que Votre Majesté était résolue de faire publier le concile, et que j'en avais la minute de Tédit ; comme aussi voulait-elle faire un règlement touchant les jésuites; et que ces deux choses eussent déjà été faites sans la guerre dont le duc de Savoie avait été cause. Quant au troisième point, la religion catholique avait été remise en Béarn et s*y avançait tous les jours autant que la nature des choses et la qualité du temps pouvaient comporter; et comme il fallait louer le zèle et Tardeur de ceux à qui le temps durait, et qui désiraient de voir au plus tôt une pleine et entière réduction en l'état auquel les choses étaient avant l'hérésie; aussi était-ce chose certaine que de précipiter les remèdes et de tailler et couper en la façon que quelques-uns voudraient, apporterait autant ou plus de dommage au rétablissement de la religion catholique qu'au repos et tranquillité du pays, » (Lettre du 11 avril 1602, èdit, de 1627, p. 933-934.)

intention (comme vous savez) de maintenir et conserver en toute équité, indifféremment, tous mes sujets qui vivent et se contiennent sous mon obéissance, en l'observation de mes commandements ; autrement je serai contraint de leur pourvoir d'autres remèdes, et en venir à des expédients que je suis content d'éviter. » Et pour mieux assurer la bonne exécution de ses ordres, le roi nommait les deux évè* ques conseillers en son conseil d'État et privé de Navarre, en recommandant à son lieutenant de les appeler en son conseil lorsqu'il a s'y traiterait des affaires royales (1). » Les évêques reviennent dans leurs diocèses et demandent à la cour de Pau la vérification des grâces obtenues. La cour s'émeut et comprend la portée de la concession royale. 'Les états, ainsi que nous l'avons déjà dit, tout composés de calvinistes, s'émeuvent à leur tour. On députe vers Sa Majesté pour la supplier de les conserver et maintenir en tout ce qui concerne le fait de la religion. « Le roi leur répondit (2) qu'il voulait et entendait que lesdits suppliants fussent maintenus présentement et à l'avenir en l'exercice de leur religion, avec tout ce qui en dépend, déclarant expressément que son intention n'avait été d'apporter aucune altération en l'état ecclésiastique, ni aux règlements et ordonnances de la reine sa mère, lesquels demeureront en leur force et vigueur, sans préjudice néan« moins de l'observation de son édit pour le rétablissement de la religion catholique au pays de Béarn, comme aussi des déclarations faites sur les remontrances des gens te-

(1) Lettre du 5 juin 1601.

(2) Mémoires de la Force, U 1, p. 13Zi-135. — ApoU de Lescan, p. 26. La réponse du roi est du 19 octobre 1601.

Dant le conseil ordinaire et cahiers qui iat ont été présentés par les évèques. Cette réponse de Sa Majesté fit que tout demeura paisible. »

Mais le plus difficile pour les évèques n'était pas d'obtenir les grâces du roi. C'était de les faire exécuter. Toute l'organisation du Béarn était calviniste. Il était bien spécifié dans redit de rétablissement que les catholiques participeraient aux charges de la souveraineté et occuperaient la moitié des postes. En réalité, le gouvernement pour le roi, le conseil souverain, les états, les communautés continuaient à se recruter exclusivement parmi les calvinistes. Les évèques étaient donc obligés de recourir sans cesse au roi, même pour l'exécution des plus humbles détails. En l'année 1603, ils venaient d'obtenir que Sa Majesté intervînt directement pour obliger quelques particuliers récalcitrants au respect de leurs droits, <* ne pouvant supporter de se voir facilement frustrés de ce qui leur avait été accordé pour l'exercice de leur religion (1). » Le synode calviniste se croit atteint personnellement et projette d'envoyer une députation au roi. Les évèques, de leur côté, se préparent au départ. Henri IV s'empresse d'écrire à son lieutenant : u Pour ce que je serais très-aise que ces choses fussent plutôt assoupies (comme c'a toujours été mon intention) que rebattues si souvent devant moi; d'autant qu'enfin cela serait pour altérer le repos des uns et des autres que j'ai procuré autant qu'il m'a été possible; je vous prie d'apporter tout ce que vous pourrez pour les empêcher de rae venir trouver, leur remontrant ce que vous jugerez à pro-

(i) Lettre de Henri IV du 151 aofti 1603.

pos sur cela (1). » Le lieutenant du roi entendit les deux parties et parvint à assoupir cette brouillerie.

L'apaisement des esprits dura jusqu'en Tannée 1605. Les troubles recommencèrent au sujet d'une nouvelle disposition du roi. Henri IV ayant procuré au clergé béarnais l'indépendance en droit et en fait, s'occupa d'étendre son action. Il ordonna (2) que même les patrons des cures appartenant à la religion prétendue réformée présenteraient dans quatre mois, ou, à faute de ce, que les évêques y pourvoiraient par dévolu. Et de plus Sa Majesté remit pour lors vingt curés pour desservir en Béarn vingt paroisses, avec cinquante écus de pension à chacun. Il voulut enfin que l'exercice du culte catholique fût rétabli en quatre villes closes, Morlaas, Oloron, Nay et Orthez.

Les ordres du roi arrivés en Béarn y causent une grande émotion parmi les réformés (3)., L'exécution des volontés royales est entravée. Les patrons se plaignent aux états ; les états font des remontrances au roi. Les évêques partent pour Paris avec un cahier de plaintes, m Les évêques sont

(i) Leure de Henri IV du 31 août 1603.

(2) Les eccléfriastiques font ofTin:, par le premier article du cahier qu'ils présentèrent à Tours Tan 1605, de servir Sa Majesté de leurs moyens et la subvenir de telles sommes qu'elle jugera raisonnable par forme de décimes ou autrement, pour l'expédition et support de ses plus urgentes affaires. (Lescan, Apologie^ p. !27.)

(3) c Plus de cent cinquante bénéGces, sur lesquels les écoliers de ceux de ta religion étaient nourris et initiés aux bonnes lettres, sont attribués 2QX prêtres romains, et la. messe par même moyen établie en autant de lieux. N (Lescun, Apologie, p. 37 -S8.)

à la cour» écrivait le roi (1) ; ils sont tous les jours après moi pour faire répondre leurs cahiers. » Heuri IV ne voulait pas se prononcer avant d'avoir entendu les observations de leurs adversaires, o Je leur permets de députer un ou deux d'entre eux, pourvu que ce soient personnes traitables (2). Il

Après s'être fait longtemps attendre, les députés arrivèrent enfin ; Henri IV ne parvint à leur donner satisfaction qu'en remplaçant à ses frais l'entretien des soixante écoliers et qu'en s'engageant à ne plus octroyer de grâces aux catholiques (3) •

Les calvinistes tinrent si bonne note de la parole royale qu'ils la mentionnèrent dans la formule d'enregistrement de redit. D'où grande indignation du clergé et des catholiques. Les états de Béarn se réunirent Tannée suivante et prirent parti contre les évêques. Les esprits s'échauffèrent et les animosités devinrent plus violentes que jamais. « La Force n'éprouva pas peu de difQcultés à contenir un chacun au devoir et à couper chemin à tout ce qui pouvait porter à la division entre eux. 11 leur fit connaître qu'en leurs assemblées ils ne devsdent point traiter des choses qui regardaient à la religion ni à la police ecclésiastique, pour ce qu'il n'y avait rien qui apportât plus d'altération à l'union et concorde qui avaient jusqu'alors conservé la

(i) Lellre du 7 juillet 1605.

(2) Lettre du 9 juin 1605.

(3) « Ce petit remplacement nonobstant, les étals chargent les syndics de s'opposer par-devant le conseil à la vérification de la patente, et, en cas qu'ils déchussent de leurs oppositions, furent chargés d'en faire rapport à la prochaine tenue, pour en demander réparation : ce qui n'a encore été fait. » (Lescun, Apologie, p. 28.)

tranqmllité publique ; mais tous ses e£forts furent inutiles, les états vinrent le trouver en corps, s' affermissant dans leurs demandes. La Force, pour empêcher que le mal n'allât plus avant, leur enjoignit de passer outre aux autres afiaires; mais ils s'y refusèrent, résolus de ne bouger et même de ne point procéder à la donation d'usage qu'ils n'eussent obtenu ce qu'il désiraient (1). »

Le lieutenant du roi rendit compte de leur opiniâtreté* Henri IV en éprouva un vif ressentiment : a Vous les pouvez assurer de ma part que ce n'est* pas le moyen d'obtenir quelque chose de moi que d'en user ainsi, et que je suis résolu de me Êdre obéir (2). » Quelques jours plus tard, les états n'ayant pas encore cédé, le roi disait avec une plus grande énergie : « Cette manière de procéderme fâche tellement contre eux, qu'au lieu qu'ils pouvadent espérer de moi toutes sortes de gratifications comme ils les ont reçues par le passé, à l'avenir ils me trouveront tel qu'il leur en demeurera un perpétuel regret et déplaisir de leur procédé et de n'avoir plutôt déféré à mon conseil qu'à leurs passions, comme je le ferai connaître à leurs députés (3) • M Mais c'étaient là ses Béarnais, ses amis, ses voisins, ainsi qu'il les appelait. Il disait : « Ces gens-là peuvent me fâcher ; mais jamais ils ne sauraient me mettre en colère, » D'ailleurs son caractère ne supportait pas les longues fâcheries : a Nous sommes mutins, ma sœur et moi, aimait-il à répéter ; mais nous revenons vite. » Il revint, en effet, fort vite : lorsque les évèques et les députés

(1) Mémoires de la Force, I, p. 187-188. (*2) Leure da 6 juillet 1606.

(3) Leure da 27 joillet 1606.

béarnais arrivèrent à Paris, rimpétuoâté deâon premier mouvement était déjà apaisée. 11 supporta la contradiction, il discuta avec patience, et pendant toute l'année 1607 il s'employa à calmer ces animosités de famille sans cesse renaissantes. La Force écrivait pendant le mois de janvier : tt Les affaires de Béarn rencontrent tant de difficultés que nous n'en pouvons venir à bout. Encore hier, par commandement du roi, M. le garde des sceaux, de Sully, du Plessis, de Loménie, de Bullion et moi demeurâmes plus de trois heures en conseil sans y prendre de résolution. L'on a remis tout à Sa Majesté ; je ne vois pas les affaires en train que ceux de la religion en puissent retirer beaucoup de contentement, c'est-à-dire, pour obtenir tout ce qu'ils se promettaient (1) .» Les évêques, en effet, avaient profité de l'occasion pour revenir résolument à la charge et demander la mainlevée de tous et chacun des biens ecclésiastiques. Au mois d'octobre suivant, les affaires n'étaient pas encore réglées ; mais elles semblaient prendre une tournure plus favorable aux calvinistes. Les députés du conseil de Pau avaient été admis en présence du roi. a II nous donna plus d'une grosse heure et demie d'audience, où les affaires furent fort enfoncées et le tout conduit fort à propos ; je m'assure que le voyage des députés ne sera point inutile et ne se pouvait entreprendre en meilleure saison, ni pour des occasions plus importantes à l'État; car j'estime que nous sdderons bien fort que le pli qui se prendra maintenant aux affaires portera coup pour l'avenir. » Enfin, le 9 décembre, la Force ajoutait: «M. le chancelier a tenu le

(1) Voyez, dans les Mémoires de Lescun, la réponse au cahier des évoques de Tan 1607, p. 54.

conseil de Navarre, et ayons fort ébauché les affaires de Béarn; la plus grande longueur provient de messieurs les évoques, qui semblent se fâcher fort de ce qu'ils ne trouvent ici tant d'accès qu'ils se promettaient et plus de difficultés qu'ils ne vendaient (1) . » Les évêques, en effet, furent déboutés de leur demandes. Cependant le roi défaisait peu à peu l'œuvre calviniste de sa mère. Il tenait sérieusement sa promesse de rétablir le catholicisme (2) . Les évoques, en apparence toujours rebutés, gagnaient en réalité toujours du terrain, mais seulement pied à pied, le roi ne voulant ni rien brusquer, ni rien compromettre. « Je suis roi berger, disait-il parfois, qui ne veux répandre le sang de mes brebis ; mais je veux les rassembler avec douceur. »

(1) Le roi ayant, par uue mûre el longue délibéralîon et pour le repos de ses sujets, fait son édit et règlement sur le rétablissement de la religion catholique, apostolique et romaine, et eniïetien des évêqucs et autres ecclésiastiques nécessaires en iceluj, a plusieurs fois déclaré, même sur les cahiers à lui prësenlés par l'évÔque d'Oloron à Chambéry el k Lyon, et déclare encore îi présent sou i mention être de n'y rien changer ui altérer. (Lescun, Apologie, p. ^8.)

(2) Henri IV, en eilel, pendant cette période de 1605 à 1608, où il ne paraît occupé qu'à satisfaire les religiounaires en repoussant les demandes des évêqaes, favorise d'une manière efticace le progrès du catholicisme. Non-seulement il autorise les évéques à introduire des missionnaires au Béarn, mais il subvient généreusement il leur entretien, 11 va encore plus loin. Deux jésuites ayant essayé d'évangéliser la contrée, furent obligés de se retirer en présence de la malveillance des autorités. Henri IV chercha lui-même des prédicateurs qui seraient mieux acceptés. Un jeune Béaf nais, appartenant à l'une des meilleures familles du pays, Zacharie Colom, était entré chez les barnabites el résidait à Milan. Henri IV demanda au sainl-siége que le P. Golom fût envoyé en Béarn avec d'autres religieux capables. La pensée du roi (ut comprise du pape Paul Y. Les missionnaires, dès leur arrivée en Béarn, furent accueillis avec enib4»usiasme, et leur miuisière lut comblé de bénédiction. Henri IV s'applaudissait quelquefois de cet heureux événement et de l'babileté de sa conduite.

Nous avons regret de tant insister sur les détails de cette reconstruction de l'Église de Béam poursuivie par le roi avec une si grande patience. Aussi bien arrivons-nous toujours à surprendre la souplesse infatigable du Béarnais arrivant à son but par des détours et des insinuations sans nombre. A peine vient-il de réussir k une entreprise qu'il se reprend à une nouvelle œuvre. C'est ainsi qu'après avoir calmé l'agitation causée par les édits de 1605 et en avoir assuré Texécution, il ne perd point de temps et fait encore, au commencement de 1608, un pas en avant. Cette fois-ci , la mesure était de première gravité et présageait une prochaine et plus importante exécution. Nous avons déjà raconté comment la reine Jeanne s'était emparée des biens du clergé et en avait affecté les revenus à l'entretien des ministres et au payement de diverses dépenses de la souveraineté. Ces biens ecclésiastiques, après avoir été dilapidés, avaient fait en partie retour au domaine, et depuis longtemps ils étaient soigneusement conservés et administrés par les oi&ciers de la couronne. Mais il était évident que leur restitution allait devenir le but de tous les efforts du clergé, comme aussi les ministres devaient s'appliquer à leur conserver la nouvelle affectation. C'est ce qui se produisit dès le premier instant du rétablissement de la mfesse en Béam. Les évêques n'oublièrent pas de réclamer les biens qui avaient appartenu à leurs prédécesseurs , qui étaient afifeclés à des usages complètement étrangers, pour ne pas dire contraires à leur destination primitive, qui, retenus sous le séquestre royal, pouvaient faire retour à leurs légitimes propriétaires

sans trop grever les finances du roi ni porter atteinte à d'antres intérêts. Les calvinistes, de leur côté, comprenant combien la possession d*un grand nombre de biens territoriaux accroîtrait l'influence des ecclésiastiques et assoirait leur situation , ne négligeaient pas de s'opposer de tout leur pouvoir à la mainlevée des biens du clergé. Pourquoi n'ajouterions-nous pas qu'il n'était pas indifférent, à cette époque où les finances royales étaient si souvent obérées et, en tout cas, si difficultueusement gouvernées , d'avoir un revenu solidement assis sur des propriétés voisines? Les ministres et tous ceux qui touchaient une part des biens ecclésiastiques souhaitaient avec autant d'ardeur conserver leur privilège, que les ecclésiastiques, mal payés et parcimonieusement traités par le trésor royal, désiraient échanger le leur. Aussi les calvinistes se montraient faciles à accepter les volontés royales lorsqu'on les menaçait, en cas de résistance, de restituer aux évoques les biens ecclésiastiques (1); et Henri IV usait assez volontiers de cette menace. Cependant, il était bien difficile, en l'état des choses, de se refuser pendant longtemps aux réclamations des évoques. La restitution devait paraître doublement pénible au monarque : elle exciterait infailliblement un grand mouvement parmi les Béarnais ; elle mettrait à la charge du roi un

(1) Je supplie, disait Lescun au chaDcelier et à son conseil en 1616, je supplie très-humblement la compagnie de croire que ceux de Béarn font une notable différence de la mainlevée à ce qui a été accordé par le passé aux évêques et aux autres ecclésiastiques, à quoi on u*a pas fort résisté, croyant qu'enfin ils en demeureraient contents. Mais à présent qu'ils voient que par la mainlevée on veut ruiner et la religion et leur liberté tout d'un coup, ils se repentent de leurs facilités précédentes et s'estiment très-bien fondés à retenir ce qui leur reste. {Mémoires, pi 201-202. )

certain nombre de dépenses publiques supportées par les biens ecclésiastiques. Malgré ces deux considérations, le roi ne pouvait s'empêcher de reconnaître la justice des plaintes qui lui étaient incessamment adressées par les évèques de Béairn appuyés par l'assemblée du clergé de France. Il se résolut donc à accomplir cette difficile restitution, la dernière mesure à prendre pour établir définitivement l'Église en Béam ; mais, selon son habitude, il voulut procéder avec ménagement. Une partie des biens ecclésiastiques confisqués par la reine Jeanne appartenaient aux évêchés de Tarbes, d'Aire, de Bayonne et de Dax. Et la reine de Navarre, en les mettant sous le séquestre, avait violé les conventions et les droits reconnus du roi de France, de qui dépendaient ces évêchés. A plusieurs reprise déjà, Henri IV, notamment en 1596 et en 1601, avait admis les réclamations qui lui avaient été faites à ce sujet. En 1608, il leur donna enfin toute satisfaction. Il envoya au conseil souverain des lettres patentes qui ordonnaient la mainlevée sur tous les biens ecclésiastiques « appartenants aux évêques de Dax, d'Aire, de Tarbes, de leurs chapitres et curés; aux abbés de Sorde, Pimbo, Pontaut, Saint - Girons et Saint- Jean de la Castelle, au prieur de Saint-Lezé et au chapitre du Saint-Esprit de Bayonne. » Henri IV commençait à favoriser le clergé étranger au Béarn afin de mieux accuser ses desseins et de préparer les esprits à leur entier accomplissement. Nouvelle tempête. Les calvinistes trouvent que le roi les dépouille ; les évoques béarnais, qu'il ne va pas assez loin. Les deux partis ;accourent à Paris. Cette fois, Henri IV perd patience. « Il déclara qu'il ne voulait rien changer à son édit et défendit qu'on lui en

parlât sans 9a pemiission. Cependant, au mois de décembre, les évèques ayant voulu encore en reparler à Sa Majesté, le roi leur repartit qu'ils feraient mieux à demeurer prêcher dans leurs églises que de tourmenter les peuples de leurs diocèses et de s'en venir toujours du Béam à la cour lui rompre la tète (1 ) • » Henri IV semblait adopter la maxime de son lieutenant général, La Force avait fini par ne plus se préoccuper du mécontentement des Béarnais. 0. Je ne m'en mets plus en peine, sachant assez que les charges publiques ne peuvent se manier autrement et qu'il est impossible aux esprits malades, c'est-à-dire aux personnes intéressées, que l'on leur puisse jamais fournir aucune viande de bon goût (2). » Ce principe pouvait convenir à un officier subalterne. Mais le tourment et la grandeur de l'autorité suprême, c'est de ne pouvoir se désintéresser des affaires les plus insupportables. Henri IV reprenait donc

(1) Mémoires de la Force, t. I , p. 211. — Apologie de Lescua, p. 54. — On trouve ici ia trace des senlimenls d'animosité inspirés aux prolestanls par rinfatigable ténacité des évéques de Béarn, et surtout de ré?êque d*01oron. Les reproches adressés à Maylhie par le roi sont relatés par au grand nombre de pamphlets contemporains qui en tirent des inductions outrageantes pour le vénérable prélat. M. Tabbé Menjoulet réfute la plupart de ces accusations dans un passage de la Chronique du diocèse et du pays d^Oloron^L H, p. ^87: « Les protestants reprochaient à Maythie ses voyages à la cour et l'accusaient de rançonner les catholiques pour en couvrir les frais. Mais il est avéré que loin d'écraser à cet égard la charité de ses diocésains , il dépensa soixante mille livres de son propre bien dans les vingt-deux absences qu'il fit pendant la durée de son épiscopat. On lui reprochait encore de ne pas prêcher, comme si ce n'était alors surtout le temps d'agir. Et d'ailleurs, il s'eriiployait avec zèle aux instructions familières qui, dans une pareille époque, valaient bien mieux que tous les discours d'apparat. Au fait, ce qui tourmentait les religionnaires, c'est que Tardent prélat ne revenait jamais de la cour sans leur avoir enlevé quelque peu de terrain. »

(2) lettre de la Force, du 25 octobre 1607.

bientôt la poursuite de cette interminable affaire. Les chapitres de Lescar et d'Oloron furent rétablis par ses soins en 1600, remis en possession de leurs églises cathédrales et pourvus de petites pensions. A cette occasion, le roi promit^ tant aux nouveaux chanoines et aux évèques qu'à tous les bénéficiers de leurs diocèses, l'entier rétablissement du culte et la pleine mainlevée de leurs revenus, au premier jour, en la même forme que les évêques et béné* ficiers de France l'avaient obtenue l'année précédente.

Il semble qu'à cette époque le roi se laissait aller volontiers à l'inclination ordinaire des gouvernements respectés et des monarques mûris. En France aussi bien qu'à l'extérieur, les intérêts de l'Église lui devenaient de plus en plus chers. Il recherchait avec empressement l'approbation des hommes les plus injQuents du clergé. Sa religion aimait à se manifester (1) . Surtout il ne perdait pas de vue les affaires religieuses du Béarn. Il poursuivait lentement, mais avec une inébranlable résolution, le rétablissement complet du catholicisme en son pays natal. Dans cette longue poursuite, il se gardait de toute violence et de toute précipitation. Il s'en tenait à la longanimité et

(i) Dès le lendemain de son abjuralion, Henri IV avait pris les habitudes de piété extérieure qui ont toujours élé de rigueur h la cour de France avant la révolution : « On ne peut pas douter que le roi, dès qu'il eut abjuré l'hérésie, ne fût exact ^ entendre la messe tous les jours; le duc de Nevers en rendît témoignage au pape Clément. » (lie Thou, cité par Archon , Hist, ecclés. de la cour de France.) — « C'est par M. Dupeirat (liv. I, ch. xx) que nous savons que Henri le Grand allait souvent entendre la messe et le sermon dans différentes églises de Paris. » (Archon, II, p. 68/|, ibid.)

à la pradence, avançant pied, à pied ainsi qu'il se l'étai promis. D'ailleurs, observant à la lettre tout ce qu'il avait annoncé en son admirable discours à l'assemblée du clergé de France de l'année 1598 : « A la vérité, je reconnais que ce que vous m'avez dit est véritable; mais je ne suis point auteur des innovations; les maux étaient introduits avant que j'y fusse venu. Durant la guerre, j'ai couru au feu le plus allumé pour l'étouffer. Je fei^ai maintenant ce qui se doit au temps de paix. Je sais que la religion et la justice sont les fondements et colonnes de cet État, qui se conserve par piété et justice. Mais quand elles n'y seraient pas, je les y voudrais établir pied à pied , comme je fais toutes choses. Je ferai, Dieu aidant, en sorte que l'Église sera aussi bien qu'elle était il y a cent ans, tant pour la décharge de ma conscience que pour votre contentetnent ; Paris ne fut pas fait en un jour. Faites, par vos bons exemples, que le peuple soit autant exhorté à bien faire, comme il a été ci-devant détourné. Vous m'avez exhorté de mon devoir , je vous exhortedu vôtre; faisons donc bien, vous et moi. Allez pai* un chemin et moi par l'autre, et si nous nous rencontrons, ce sera bientôt fait. Mes prédécesseurs vous ont donné des paroles ; mais moi, avec ma jaquette grise, je vous donnerai des effets. Je suis tout gris au dehors, mais je suis tout d'or au dedans (1). »

En dix ans, le roi avait déjà accompli, en Béarn, la plus grande partie de son programme. Les catholiques avaient recouvré une grande partie de leurs droits : la liberté de conscience, l'indépendance ecclésiastique, la liberté presque complète du culte, uu entretien suffisant. Pour achever

(i) Chronologie septénaire, folio 50, verso, in-8, 2« édition.

Fœuvre, il ne restait plus que trois points, importants à divers degrés, mais que le roi était amené à concéder par la force même des choses, n'attendant plus que le moment favorable : l"" le rétablissement du culte en cent ou cent vingt lieux qui en étaient privés ; 2^ la restitution de plusieurs édifices sacrés et des biens de TÉglise de Béam qui étaient toujours entre les mains du roi et dont les revenus étaient en grande partie appliqués à l'entretien des ministres ; 3"" la réintégration complète des évéques dans leurs privilèges politiques. Ce dernier point était le seul pour lequel Henri IV demandait encore des ajournements. Pour le reste, il était résolu à prendre bientôt une suprême dédsion, et il manifestait même, à ce sujet, une impatience qui ne lui était pas habituelle. Toutes les mesures étaient donc arrêtées. « En ces entrefaites, nul n'osait contredire aux desseins du roi, qui se fussent rachevés si la mort n'eût trahi sa vie (1). » Il fallait le concours du temps , et il manqua; le temps, qui vient si souvent guérir les maux causés par la violence, et qui se refuse quelquefois à favoriser les ménagements de la prudence! Henri IV ne put mener son œuvre à la perfection, et, comme un édifice inachevé, elle fut bientôt compromise. « Le sens et la i*atiocination de ce prince avaient des racines profondes : il eut tant d^expérience, qu'il put être dit avec raison le plus grand de son siècle ; mais la plupart des événements ayant été tout autres qu'il se le promettait, il parait aussi combien est véritable le dire commun qui nous apprend que la proposition des choses dépend bien de l'esprit des hommes, mais que sa

(1) Boitel, Histoire générale, QIC, 1620, in-8, [>. 9.

disposition est tellement en la main de Dieu,qu*ii ordonne souvent par sa providence le contraire de ce qui est désiré par l'appétit humain et prévu par la prudence des créatures (!)• »

Il n'est pas précisément de notre sujet de rechercher les traces de l'impulsion donnée par Henri IV au gouvernement général de la France, de déterminer la physionomie politique de son autorité, de décrire les principaux traits de cette monarchie absolue et de ce pouvoir personnel qui régiront notre pays pendant deux siècles à travers un si grand nombre d* alternatives diverses. Mais qu'il nous soit permis de nous arrêter quelques instants sur le caractère général de la politique de Henri IV dans ses rapports avec l'Église.

Ce monde, a dit le pape Gélase, est principalement gouverné par l'autorité sacrée des pontifes et par F autorité de la puissance royale. Chacune des deux puissances a son objet propre. Pendant longtemps, l'Église exerça sur l'État ane domination plus ou moins acceptée. En France, au commencement du dix-septième siècle, la maxime de l'indépendance du pouvoir laïque était vivement revendiquée par l'autorité séculière, et plus que personne Henri IV proclamait hautement les principes de ce nouveau droit pablic. «La proposition, disait Marca, qui est... que l'autorité séculière n'étant que temporelle, est assujettie à la spirituelle, a été rejetée en France et condamnée. La vraie maxime pour le règlement de ces deux autorités consiste à

(1) Mémoires de Richelieu, année 4610.

dire qu'elles sont égales en autorité, chacune en sa fonction, quoique inégales en dignité à cause de leur objet, qui est aux choses du monde pour l'une et aux choses du ciel pour l'autre. Quant aux personnes des rois chrétiens et des pontifes, elles sont sujettes mutuellement l'une à l'autre, savoir les pontifes à l'autorité des rois, m rébus secult; et les rois aux pontifes, m saeranientorum erogatione^ comme le pape Gélase expliquait il y a douze cents ans (1). »

Toutefois, le partage des attributions ne se faisait pas d'un accord commun. Les autorités religieuses ne cessaient de réclamer les droits de l'antique prépondérance de l'Église sur l'État. La puissance royale, de son côté, rejetait avec hauteur ce qu'elle tenait pour des prétentions surannées et dangereuses. Néanmoins, elle conservait par devers elle une influence considérable sur le gouvernement intérieur de l'Église.

u Vous n'êtes pas les fils atnés de l'Église, disait un jour Henri IV aux membres du parlement ; moi je le suis, m Et sur cette qualité, il eût trouvé mauvais qu'on lui eût refusé un droit d'autorité et d'inspection sur les matières ecclésiastiques. Il aurait protesté, ainsi qu'il le faissdt volontiers en certaines circonstances, qu'on avilissait la majesté royale et qu'on la dépouillait d'un de ses droits les plus sacrés.

Or les légistes ne manquèrent pas pour formuler en maximes la nquvelle attitude de la royauté. Il faut leur rendre cette justice que leurs systèmes furent bientôt prêts et qu'ils réussirent à les rendre clairs et plausibles avec cet art d'exposition qui est l'un des charmes et Pun des dangers de l'esprit national.

(1) Marca, Mémoire inédit, mss de la bibL imp., Fr. 17623.

Ils ne réclamèrent pas pour le pouvoir séculier, dans le gouvernement intérieur de rÉglise» une autorité de supérieur et de chef. C'est aux pontifes seuls, à l'exclusion des laïques, qu'ils réservaient de décider en chefs et en supérieurs sur tout ce qui a un rapport immédiat à la profession des vérités de l'Évangile et au culte de Dieu. Les légistes se bornaient à revendiquer pour le roi une autorité souveraine de protecteur ^ de tuteur^ de gardien et de défenseur. Aux yeux de Heori IV et de ses contemporains, FÉgiise apparaissait comme un immense vaisseau ayuit les fidèles pour passagers, et voguant à pleines voiles vers le port du salut. Deux puissances sont chargées de la conduite du navire : le corps des pasteurs peut être regardé comme le pilote, et le souverain comme le capitaine. Le pilote indique la marche à suivre ; le capitaine fait exécuter la manœuvre. Mais si le rôle des deux pouvoirs est nettement déterminé en théorie, en pratique il est plus délicat à établir, et Henri IV et ses conseillers se reconnaissaient le droit, en vertu de leur autorité civile, de s'opposer quelquefols à l'exécution des règlements que les pasteurs jugeaient à propos de faire pour l'avancement spirituel des chrétiens. Non pas que le souverain se crAt autorisé à intervenir, même en qualité de tuteur, dans le? matières ecclésiastiques simples^ c'est-à-dire dans lesquelles il s'agit de doctrine et de ce qui convient ou ne convient pas au culte de la Divinité. Mais dans les matières mixtes^ deux mots qui reviennent souvent à cette époque et qui attestent la préoccupation du moment, le souverain croyait qu'il lui appartenait quelquefois de décider et aux pasteurs de se soumettre. U tenait pour constant qu'il y avait lieu de s'op-

poser aux règlements faits par les pontifes, lorsqu'il les jugeait contraires au bien de l'État. Or on voit combien de conflits devaient s'élever entre la puissance chargée de . donner la direction et la puissance qui, tout en ne se croyant chargée que de la manœuvre, ne renonçait pas au pouvoir de modifier la marche selon l'opportunité. En définitive, la situation était complètement retournée. Eo France, la puissance temporelle déniait à l'autorité ecclésiastique tout pouvoir direct ou indirect sur l'État, tandis que l'autorité séculière réclamait un pouvoir indirect sur l'Église par raison d'État.

Cette maxime avait donné lieu à Henri IV de régulariser l'exercice de la tolérance à l'égard de ses sujets d'un culte réformé. On peut dire que c'est de ce monarque que date réellement en France la tolérance civile, c'est-à-dire l'impunité et la sûreté dans l'État pour toutes personnes, de quelque sentiment qu'elles soient, sur tout ce qui peut avoir trait à' l'idée qu'on doit se former de Dieu et de son culte. Henri IV manifestait hautement son désir de voir ses sujets réunis dans l'exercice de la religion catholique; mais il ne pensait pas être autorisé à faire usage du glaive contre les dissidents. U ne se croyait pas en droit de les éloigner des charges publiques, de les priver de leurs biens, de les exiler du royaume, de les enfermer, de les condamner à mort lorsqu'ils ne voulaient point renoncer à leurs opinions. C'était une opinion nouvelle que Henri IV introduisait dans le gouvernement des États. Il est inutile de rappeler ce qui se passait à la même époque en Espagne et en Angleterre. En France, avant le Béarnais, il y eut quelquefois des trêves entre les cultes opposés ; elles n'é-

- optaient pas longues, et on ne surprend guère dans Tintention des souverains la volonté arrêtée de respecter ce que Ton a appelé la liberté des consciences. L'originalité de la politique religieuse de Henri IV consiste à avœr le premier introduit dans le gouvernement ce principe de la société moderne et de l'avoir résolument mis en application. Sans doute, si Ton considère les temps, les circonstances et les personnes, cette pratique était indiquée par la prudence. Le mérite du monarque a été de reconnaître les besoins, de les circonscrire et de déterminer les moyens de les satisfaire; ce qui est le génie de la politique.

Note A.

Les ordonnances principales relatives à la destruction et au rétablissement du catholicisme en Béam, par Jeanne d'Albret et Henri IV, n'ont pas élé publiées et même se rencontrent rarement en manuscrit. Nons croyons devoir donner ici l'indication des pièces les plus importantes avec la désignation des recueils de la bibliothèque impériale qui contiennent les originaux ou des copies certifiées conformes.

L — Bannissement de la religion catholique par les barons d'Ârros et Montamat, au nom de la reine, 28 janvier 1569. En Béarnais. (Fonds Dupuy, iS3, fol. 91)

IL — Union des biens ecclésiasiiques au domaine par la reine Jeanne, en 1569. (Fonds Dupuy, 153, foL 81.)

HL — Patente sur la mainmise des biens ecclésiastiques par le comte de Uontgomery, 5 octobre 1569. (Fonds Dupuy, 153, fol. 85.)

IV. — Patente sur le conseil ecclésiastique, union au domaine des biens ecclésiastiques et autres points, 1569. (Fonds Dupuy, 153, fol. 93.)

V. — Ordonnances ecclésiastiques de la reine Jeanne, 26 novembre 1571. (Fonces de Sérilly, vol. 1/iO.)

VL — Rétablissement de la religion catholique en Béam, avril 1599 (fonds Dupuy, 153» fol. 115 ), avec les oppositions du conseil de Pau et toutes les pièces y relatives.

VIL — Mainlevée octroyée par le roi aux évéqu4>s de Tarbes, Aire et DaXy et autres bénéficiers de France, des biens qu'ils ont au pays de Béam qui avaient été saisis pendant les troubles, 11 lévrier 1608. (Fonds Dupuy, 153, fol 156.)

NOTB B.

Sur le domaine de la maison de Navarre.

a Le roi Henri IV, de France et de Navarre, lors de son avènement à la couronne, possédait de grands biens : un royaume, deux souverainetés, une principauté, divers duchés, comtés, plusieurs vicomtes et baronnîes, lesquels, en moins de trois cent cinquante ans, se sont rencontrés en une même personne. Les plus célèbres fleuves et rivières s'accroissent et fortifient d'autant plus qu'ils s'éloignent de leur source qui est ordinairement faible: ainsi ki maison de Béam, assistée de son commencement de peu de moyens, par alliances avec diverses autres grandes familles qui y sont demeurées jointes, s'est rendue une des plus

riches de l'Europe. » (Aug. Galland, Etal des biens du roi Henri IV lors de son avènement à la couronne. Mss de la bibl. imp. , Fr, 23049.)

Le même auteur nous donne d*uiiles renseignements sur l'administration du domaine de Navarre :

« L'éiendue du domaine de la maison de Navarre était d'une mer ^ l'antre le long des Pyrénées et depuis la rivière de Loire jusque dans la Flandre. C'est pourquoi le maniement en fut très-utilement séparé ez quatre chambres des comptes de Pau^ Nérac, Vendôme et la Fère en Picardie, témoignage certain de sa dignité, conséquence et destination h une élévation plus haute.

« En la chambre des comptes de Pau ressortissaient les terres souveraines de Navarre et Béam, les comtés de Foix, de Bigorre, vicomtes de Neboutan, Tursan, Gavardan et autres*

« En celle de Nérac» lo duché d'Albret, les comtés d'Armaguac« de rile en Jourdain, Rodez de Périgord, vicomtes de Foix en Saquel, de Limoges, Creyscil» Ncmeis el autres.

« En celle de Vendôme répondaient les terres recueillies de la maison de Veudéme et du partage d'Alençon, comme les duchés de Vendôme, de Beaumont, les baronnies de la Flèche, Chftteau-Gontier, Montdoubleau, Sainte*Susannc, Épemon, Chàteauneuf en Thimerays et Cbamproust»

« La chambre des comptes de la Fère en Picardie veillait k ce qui était des successions de Bourbon el de Luxembourg, comprenant les dochés d'Enghien , comtés de Marie , terres et seigneuries ;de Doizy, Bonrbourg, Gravelines, Dunkerque, Rodez, Uamerain, Hambonrdin, l'Ile Pbalampin, Beaurevoîr et antres vulgairement appelées le domaine de Saint^Paul. t (Auguste Galland, Recherche du domaine de la branche de Bourbon* Uss de la bibl. imp., Fr. 33970.)

Dans ce même manuscrit, A. Galland donne un tableau, dressé avec sotoi de l'origine et de la nature des ftefs qui composaient le domaine de Navarre.