CHAPITRE DEUXIÈME

Douleur de Louis XIII à la mort de Richelieu. — Le roi oontiaaa la politique du cardinal. — Il promet sa protection aux parenta àe Richelieu. — DédaratioD contre Monsieur. ^ Louis XJII, suivant la recommandation de Richelieu mourant, appelle Masarin au conseiL — Dissemblances de caractère, mais similitude de vues entre Richelieu et Masarin. — Continuation de la guerre. — Souffrances morales ressenties par Louis XIII. -^ Causes diverses du délabrement de sa santé. ~ Son abnégation.

Des deux grands esprits, intimement associés Tun à Tautre pendant tout le règne, Tun avait disparu. Louis XIII demeurait seul. Si, comme on Ta dit tant de fois et jusqu'à nos jours, le roi avait subi la lourde domination d'un ministre exécré, la mort de Richelieu eût été un affranchissement, et Louis XIII, délivré du joug, aurait fait librement incliner sa politique dans un sens opposé à celui où l'avait maintenue le cardinal. En ce cas la mort de Richelieu eût été la fin d'un règne. Mais si tous les ennemis du ministre (et ils étaient nombreux) donnèrent à sa mort celte signification favorable à leurs intérêts et conforme à leurs espérances, en réalité rien ne fat changé, rien ne fut modifié ; les mêmes instruments servirent la même politique, les mêmes moyens furent employés avec des perspectives semblables, on