SOUFFRANCES MORALES DE LOUIS XIII

lique qui le caractérise. Contenues, rarement épanchées, elles contribuèrent certainement à miner le corps et à tarir de bonne heure les sources de Texistence. Jamais en Louis XIII la vie ne s'est épanouie dans tout son éclat. On cherche en vain dans son %e mûr un de ces points culminants où Thomme, parvenu à la plénitude de ses forces, semble braver la mort, et qui sont si brillamment visibles chez Henri lY et chez Louis XIV. D'une maturité d esprit ex^traordinairement précoce, Louis XIII a été prématurément vieux. Il n'y eut pas en lui une période de décroissance physique succédant à une période ascensionnelle. L'affaissement fut long, mais continu. Dès qu'ont commencé ses souffrances morales (et elles ont commencé dès qu'il a pu observer, comparer et juger), rinfortuné prince s'est alangui. Il a sans cesse incliné vers la tombe dont il semblait toujours avoir l'image présente à ses yeux. On peut dire que, lorsqu'il est mort, il a achevé de mourir.