ET PIÉTÉ DU ROI

la hâte la communion, puis Textrême oiiction, avec les sentiments de la plus vive piété. Il répondait luimême aux prières du prêtre, et, d'une voix faible, il indiquait les psaumes qu'il désirait lui être récités *. Ce n'était pourtant pas encore la fin. Jamais homme plus résigné à la mort n'eut plus de peine à mourir. Le 24 avril et les jours suivants, nn retour de forces inespéré se manifesta. On le crut sauvé. Comme on le lui disait, il répondit : « Si c'est la volonté de Dieu, je m'y soumets; mais alors qu'il me fasse la grâce de donner la paix à toute l'Europe*. » Sur son ordre, on chanta autour de lui plusieurs psaumes de David, dont il avait fait la musique, et il mêla sa voix à celle des assistants*. Pendant plusieurs jours on fut autorisé à concevoir quelques espérances.

Le 8 mai, le mal revint avec plus de violence. Louis cessa tout à coup de prendre des aliments. C'est en vain que, le 10 mai, « on essaya de se servir, écrit Dubois, dHm certain verre qui avait un grand bçc recourbé*; » le roi s'y refusa, disant : « Hé! obligezmoi de me laisser mourir en patience. » Vers quatre heures de l'après-midi, il tomba dans une lourde somnolence. Le Dauphin ayant été introduit dans la chambre, on le fit approcher du lit en lui recomman-

^ L'idée d'une belle mort, etc,^ p» 20.

* Idem.

« Mémoire fidèle dés choses qui se sont passées, etc.

* C'est le roi qui avait lui-même imaginé ce procédé. Nous lisons également dans le récit de Dubois : « Après^ il demanda à faire de Teau ; il ' ne pouvoit plus se sél*Vir de ses mains tellement que je lui en fis faire dans certain verre fait exprès qui est un peu gros et comme une bouteille plate par en bas, un col un peu gros et large courbé de sorte que l'on |peut faire de Teau sans se hausser ny remuer ; ce fut le roy luy-mesme qui s'advisa de cette commodité et de celle des aiguillêres avec lesquelles il p.renoit de la nourriture. >»

433 PRÉDICTION DE ROGROT.

dant de bien contempler son përe, afin qu'il pût côn-server de lui un profond et durable souvenir. Apres ravoir longtemps considéré, le Dauphin sort. Lors-' qu'il est dans la galerie, on lui demande s'il so souviendra du roi son père : « Oh I oui, répond l'en* faut, je l'ai bien remarqué. Il tenoit la bouche et les yeux ouverts. — Voudriez-vous bien estreroy? ajoutet-on. — Non, dit^-il. -— Et si vostre papa mouroit? — Si mon papa mouroit, réplique l'enfant en sanglotant, je me jetterois dans le fossé du chasteau-. )» Gomme il avait déjà tenu deux fois ce propos, sa gouvernante le fit, à partir de ce moment, surveiller avec soin.

A six heures, le roi se réveillant en sursaut, il sie produisit un fait étrange qu'attestent plusieurs témoignages également dignes de foi'. Louis, se soulevant avec effort, appelle auprès de lui le prince de Condé et lui dit : « Je viens de voir le duc d'Enghien votre fils en venir aux mains avec les enneinisr Le combat a été rude et opiniâtre.' La victoire a longtemps balancé, mais elle est demeurée aux nostres qui sont maistres du champ de bataiUe. » Neuf jours après, le 19 mai, le duc d'Enghien remportait la victoire de Rocroy.

Cette prophétique vision, dans laquelle le prince de Condé vit une preuve de trouble d'esprit' jusqu'au

* Mémoire fidèle des choses qui se sont passées, etc.

« L'idée d'une belle mort^ etc., pp. 47 et 48. — Mémoire fidèle des choses qïà se sont passées, etc,

» « Le prince de Condé, lisons-nous dans le récit inspiré par le P. Dinet, le prince de Condé se contenta de répondre qa'ily avoit beaucoup d'appareoqe que les deux armées se choquerotent et qiril espérôit, Dieu aidant, que les

ADIEUX DU ROI A SA FAMILLE. - i33

jour OÙ se réalisa ce songe de victoire, fut le suprême élan d'énergie, le dernier éclair de vie. Dès ce moment, l'accablement fut de plus en plus profond et on désespéra tout à fait. Les évèques de Meaux et de Lizieux, les Pères de Ventaàour et Dinet, et celui qui déviait devenir à jamais célèbre sous le nom vénéré de saint Vincent de Paul, ne le quittèrent plus, entourant son lit, récitant des prières, exhortant le malade qui, d'un léger mouvement de tête, leur montrait qu'il les entendait. La reine demeura également à son chevet, sans que rien pût l'en éloigner, même les odeurs suffocantes qui se dégageaient du lit * .

Le jeudi 14 mai, son regard égaré épouvanta les médecins , et , lorsque le roi leur demanda s'ils croyaient qu'il pût vivre jusqu'au lendemain, ils répondirent qu'ils ne le pensaient pas. « J'aurais pourtant voulu, dit Louis XIIP, aller jusqu'à demain. Le vendredi m'a toujours été heureux. Ce jour-là j'ai toujours réussi dans les batailles que j'ai entreprises. Mais que la volonté de Dieu soit faite I » Puis, après un moment de réflexion, « il est temps de faire mes adieux, » dit-il. Il embrasse tendrement la reine.

Flamands perdroientia bataille ; puis se tournant à moi, il me dit tout bas : —Prenez garde au rov ; car il baisse fort, et, si je ne me trompe, son cerveau se trouble. — Je lui ns réponse que le cerveau étoit la partie la plus saine

S[ui fut en lui, et que les fréquentes évacuations détournant les fumées qui e pouvoient altérer, ce n*étoit pas l'objet de ma crainte, mais quelquefois qu il avoit des songes de peu de durée, et que les paroles qu'il venoit d'ouTr etoient peut-être de cette nature ; aussi après la victoire signalée que ^Agnsk son fils, M. le duc d'Enghien, à Rocroy, u vint m' aborder plein de joie et me demander mon sentiment de Toracle, ou comme il parloit lui-même, de la prophétie du feu roy. » {L'idée dCune belle mort, etc.» pp. 47 et 48.) * Mémoire fidèle des choses qui se sont passées, etc. » Idem.

434 MORT DK LOUIS XllI.

la tenant serrée dans ses bras et versant avec elle d'abondantes larmes. Il fait ensuite approcher le Dauphin et le duc d'Anjou qu'il bénit en pleurant. Puis il appelle son frère, le prince de Condé, plusieurs maréchaux, et enfin ses valets de chambre, qu'il remercie de leurs soins et à chacun desquels il presse les mains. Se tournant alors vers l'évêque de Meaux : « Il faudra bientôt, lui dit-il, lire les prières de l'agonie. Je les ai toutes marquées dans le livre que vous tenez. » On allume les cierges, et le prélat commence ces exhortations admirables par lesquelles l'Église encourage et fortifie le chrétien dans le passage de la vie à l'éternité. Sur la funèbre nouvelle, la chambre royale s'est à peu près remplie. Les princes, les ducs et pairs, les chevaliers de l'ordre, les évêques sont accourus, et en si grand nombre que l'air manque absolument autour du lit. Un des valets de chambre, se sentant suffoqué, n'évite un évanouissement qu'en jetant sur son visage l'eau du bénitier qu'il porte à la main*. Gaston et le prince de Gondé entraînent do force la reine et ses deux enfants. L'œuvre de destruction s'accomplit. Le roi, dont le dernier mot a été in manus fuas^ domine^ commendo spiritum^ n'entend et ne voit plus. Successivement ses jambes, ses bras se glacent et restent immobiles. Quelques hoquets entendus à d'assez longs intervalles révèlent seuls la lutte persistante. Enfin, à deux heures trois quarts, un spasme, que suit une immobilité absolue, indique le déchirement

* Relation de Dubois i

suprême. Tour a tour chacun des prêtres jette Teau bénite sur le corps; puis, selon l'usage*, la musique de la chapelle royale vient se ranger autour du lit et chanter en chœur le De profundis.

1 Mémoires de i/"« de Aiontpensier, p. 20. Louis XIII était mort dans la quarante-deuxième année de son âge, le même jour du mois de mai et presque à la même heure que trente-trois ans auparavant était mort Henri IV . Voici le procès-verbal de Tautopsie de Louis XIII. Il n*a pas encore été publié. Il est tiré du fonds Dupuy, t. 672. fol. 206 : « Les téguméns tant communs que particuliers émaciéz et consumez. Les intestins grêles boursouflez et olàfards, na^ans dans une sanie séreuse, épaisse au fonds et cendrée. La face extérieure du foye roux pasle et comme s'il avoit esté bouiUy. JMÎns la capacité de l'estomac un. ver aemy pied de lonç et de la grosseur d'un lacet avec plusieurs petits flottans sur une quantité d'humeurs brun et noir dit atrabilaire. Le fond de restomac effleuré et marqueté par la rigueur ' des vers environ la grandeur de la paulme de la main. îje premier boyau gresle dit duodénum continue à l'estomac d'une grosseur extraordinaire surpassant la naturelle de quatre fois davantage qu il ne dotbt estre et plein d'humeur jaune brun, bile poiracée. Le deuxième dit jéjunum fort plein de semblable matière et bien enflé. I^ troisième iléon plein de mesme humeur mais un peu moins. Le caecum, qui est le quatrième des boyaux et des gros ulcéré et plein de mesme matière, mais plus épaisse et meslée de sanie. Le suivant, ait colon érodé, et*despouillé jus<iu'au delà de la tunique intérieure et charnue. Le dernier dit rectum percé joignant le colon en son commencement par érosion d'uu pus verdastre et ulcéré comme l'autre jusques a l'anus. Au milieu d'icelui quelque sang caillé. Le trou fait audit boyau par Térosion étoit de grandeur à passer le tuyau d'une grosse plume d oye. Le pus qui en découloit avoit remply toute la capacité de l'hypogastre dit lu petit ventre et au delà. Un fort grand ulcère au bas mésentère ou mecolon

attl marquoit quel avoit esté Tabcéz d'où tant de matière sortoit. Au rein , roit une petite vomique de la grosseur d'une noisette pleine d'une huraenr noirastre épaisse et huileuse. La partie cave du foye desviéo de sa tunique et toute la substance sy aride qu elle sembloit estre bouilly, se séparant soubs les doigts et n' avoit aucun sanç ni humeur. Sa flgure fort grande i la vessie de flel presque vuide et ce qu'il y avoit de bile cstoit fort jaune et fort espais. La rate fort petite et fort ronde. Les poulmons fort grands dont le droit adhérent un peu par le hault et coupé rendant une sanie au travers de la substance comme par une éponge pressée. Le gauche fort adhérent et ulcéré vers la partie supérieure avec grande déperdition de substance a placer un œuf et plein de sanie. La grandeur du cœur médiocre, la subs* tance peu flestrte, et dans l'aureille droite, à l'issue de la veine cave, une apparence de chair glanduleuse ressemblant à une fagoue quy n'estoit qu un sADg espais et blanchi par une intempérie habitueHe. »