CHAPITRE TROISIÈME

Louis XIII tombe malade au siège de Perpignan. — Son retour à Paris. - Son état s'aggrave rapidement. — Résignation du roi. — Graves préoccupations qui Tassiégent au sujet de la régence. — Intrigues de cour. — Cynisme des courtisans. — Déclaration royale pour la régence en faveur d'Anne d'Autriche. — Baptême du Dauphin. — Naïveté du jeune Louis. — Regrets qu'inspire à Louis XIII sa conduite passée à l'égard de Marie de Médicis. — Ses aspirations vers la paix. — Sa piété profonde. — Pré diction de la bataille de Rocroy. — Adieux faits par le roi k sa famille et à ses serviteurs. — Sa mort.

Une assez grave maladie avait atteint Louis XIII au siège de Perpignan et l'avait laissé dans un état de langueur qui ne disparut plus complètement. Il semblait cependant Favoir surmonté dans les premiers jours de l'année 4643, lorsque, le 21 février, éclata la crise qui devait être mortelle. C'était une fièvre incessante, une insomnie presque continuelle, un insurmontable dégoût pour toute espèce d'aliments ^ Cette fièvre l'affaiblit à un tel point que, le 3 avril, ayant voulu faire une promenade dans la galerie du château*, Dubois, son valet de chambre, fut obligé de le suivre, portant une chaise que le roi de-

I Relation de ce qui s'est passé jusqu'à présent de plus remarquable en la maladie du roi, publiée dans la Gazette de France du 30 avril 1643. * Le chftteau de Saint-Oerroain.