CHAPITRE SIXIÈME

Persistance de Taffection de Louis XIII pour Richelieu. ~ Cinq-Mars placé par celui-ci auprès du roi. — VanitA et friTolité du nouveau favori. — Ses prétenti<Mif ridicules. — Ses visées ambitieuses le perdent dans l'esprit du roi. — Cinq-Mars traite avec TEspagne. — Découverte du traité. — Arrestation du favori. — Inflexibilité de Louis XIII.— Quel a été le secret de Richelieu pour obtenir et conserver toi^ours l'amitié de son maître. — Participation de Louis XIII à tous les grands actes de son règne.— Causes de la popularité plus grande de Louis XIV. — Œuvre politique accomplie sous Louis XIII.— Portrait de Richelieu.— Richelieu et Masarin. — Fondement certain de raffection de Louis XIII pour son ministre. — Causes de l'injustice de la postérité à l'égard de Louis XIII. — Nécessité de réfuter une erreur universellement répandue.

En défendant Richelieu contre ceux qui voulaient le renverser, Louis XIII protégeait l'ioeuvre qu'ils avaient entreprise en commun. Vers la fin de son règne, le roi donna une nouvelle preuve, et ce ne fut pas la moins significative,' de son dévouement à Richelieu et à la chose publique, qu'il identifiait dans son esprit.

Cinq-Mars, dont le père, le maréchal d'Kffiat, avait rendu de grands services, sinon comme financier (il fut à cet égard trës-médiocre), du moins comme militaire, avait été placé par Richelieu lui-même près du roi. Celui-ci Taima d'abord, en souvenir de son