HISTORIENS MODERNES

en 1646, la quatrième en 1660, parce que l'époque à laquelle ils ont vécu et leurs relations ont absolument aliéné leur indépendance. Le Yassor, qui le premier a écrit dans un temps assez éloigné (1710) pour demeurer étranger aux influences subies par ses devanciers, s'exprime ainsi sur le point spécial qui nous occupe, sur les sentiments de Louis XIII à l'égard de Richelieu : « Richelieu voyait tout révolté contre lui, et même l'esprit du roi. Il n'épargnait rien pour se maintenir dans la place dont il se sentait presque débusqué. Mais ses assiduités l'éloignaient encore davantage. Plus il s'efforçait de plaire au roi, plus il se rendait odieux et plus il était cruellement rebuté\.. Richelieu se défiait encore de son maître lorsqu'ils étaient l'un et l'autre sur le point de mourir et ne se croyait même pas en sûreté dans le Louvre*. » Avant Le Yasser et dès 1699, Bayle, que nous citons seulement pour être complet, avait dit : « Louis XIII ne fut point fâché de la mort du cardinal de Richelieu, car c'était un homme quil n'aimait point et qu'il craignait '. »

Le P.'Grifl'ct, qui a certainement écrit la meilleure histoire de Louis XIII, même si on la compare à celle de Bazin, beaucoup plus connue, a étudié avec trop de soin le caractère du prince dont il raconte la vie pour avoir suivi Le Yassor dans ses imaginations étranges. Toutefois, comme ses devan-

t I^ Vassor. ffittoire de Louii XIII, t. XIX. p. 3t7.

< Idem, t. XVni. p. 2.

* Bayle, DietioHuatre histùrigiff et rritiquc. Article I^uis XIII.

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ciers, comme les historiens qui sont venus après lui, le P. GrifFeta affirmé que Louis XIII n'aimait pas Richelieu. « Si l'autorité presque sans bornes, dit-il, qu'il laissa usurper au cardinal de Richelieu fit la gloire de son règne, elle obscurcit en même temps le mérite de sa personne. Cependant sa fermeté inébranlable à le soutenir, contre sa propre inclination, est une marque de sagesse, de discernement et peut-être de grandeur 'd'âme qui fait honneur à sa mémoire '. »

Voltaire a cédé au courant général. Selon lui, Louis XIII 11 était lié à Richelieu par la crainte, souvent mécontent de son ministre, offensé de sa hauteur et de son mérite même'. » Aux yeux de Montesquieu , t< Richelieu illustra le règne, mais avilit le roi*. » Anquetil, le vénérable Anquetil, qu'il faut se garder de négliger, car sa réputation s'est perpétuée jusqu'à nos jours, ce qu'il mérite par « son grand sens et son discernement, » s'il faut en croire Augustin Thierry, Anquetil montre Richelieu « attentif à se mettre en garde contre l'aversion du roi, » et plus loin » Louis XIII voyait avec plaisir dans la mort de son ministre le terme d'une domination insuppportable * . » Les consciencieux auteurs de VArt de vérifier les dates, si rigoureusement exacts pour tout ce qui concerne la chronologie, ont, eux aussi, admis de confiance la version universelle-

■ Le V. Oriffet, Hiiloire de Loua XIII, t. tU, p. Blfl.

• VoluJre, Ella lur Iti maurt, ch. ci.xxTi.

> MoQtesquieu. Peaiéet diceriei. t. III. p. 42S. Ëdician Hactaeiu.

' Aoqmilil, Hiitoire dt Frante. [.oui» Xlll. 181Î.