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9 octobre 1642 ».

Ma santé va grâces a Dieu fort bien il est vroy que tous

les mois il me faut 6 ou 7 médecines de suite pour nettoyer le

logis je men vas courre 4 loups je voudrois que vous fusiés

en estât daler a cette chasse — Louis.

* Pendant tout le mois de septembre, Louis XIII et son ministre s'occupèrent de préparer tout ce oui était nécessaire pour la campagne suivante. C'est une chose étonnante ae voir ces deux hommes, si près de la mort, s'occuper encore de raccomplissement de leurs grands projets. (V. les lettres de Richelieu au roi. à Chavigni et à de Noyers, Papiers de Richelieu^ t. VII , pp. 132, 133, 135, 137, 138, 139, 142. 143, etc.)

* Ce mémoire, comme on le voit, a été écrit en deux fois et & un très-long intervalle. C'est, sans doute, en réponse & cette lettre que Richelieu répondait au roi le 26 septembre : « J'ai veu les projets qu il a pieu au roy de faire pour ses armées des frontières proches de Paris, sur quov je n'aj^ rien a dire qu'à louer ia vigilance et la prudence de S. M. Ensuite ae quov j^oserois bien luy respondre que si elle a des troupes teUes qu'elle se les propose, il ne luy peut rien arriver oui ne la contente... » (/(ièm, p. 143.) Pour admettre le long intervalle entre la lettre et la réponse, il ne faut pas oublier que Richelieu habitait Bourbon-Lancy à ce moment.

s Nous avons puisé les fragments de cette lettre, dont nous ne connaissons pas le possesseur actuel, dans le catalogue de lettres autographes ayant appartenu au célèbre collectionneur, M. Fossé Darcosse, catalogue publié ches Techener, en 1861, par M. Charles Asselineau. La lettre se trouve k l'article : Ix>uis XIII, p, 254.

388 LETTKES INÉDITES DE LOUIS Xlll A RICHELIEU.

Telle est la dernière lettre de Louis XIII à Richelieu, dont nous connaissions quelques fragments. Nous Tavons ajoutée à celles qui précèdent, parce qu'elle prouve que, jusque dans les derniers temps de la vie de Richelieu, les sentiments de Louis XIII à regard de son ministre sont restés ce qu'ils avaient toujours été. Moins de deux mois après que cette lettre était écrite, Richelieu mourait laissant la France calme au dedans et respectée au dehors, et ayant fait de son maître, selon l'expression de M"* de Motteville : « l'un des plus grands rois de la terre. »