I. Arxaud d'Axdilly, Journal, p

l'accord de SOISSONS. I 3

caution d'assurer Guise que le maréchal voulait être son serviteur. On voit que c'est toujours autour de lui que Marie de Médicis faisait jouer les ressorts de sa peu clairvoyante politique.

Il fallait cependant en finir avec la coalition des princes. Le gouvernement renvoya M. de Boissise à Soissons et manda le baron de Thianges à Sedan pour s'entendre avec lui sur les termes de la déclaration que devait faire le roi. C'était toujours là une grosse affaire. « Les princes, dit Matteo Bartolini, montrent toujours de nouvelles prétentions; et l'on voit clairement qu'ils voudraient tirer l'affaire en longueur; il est bien évident que l'on n'arrivera pas à lui donner une fin. En somme, ce ne sera pas une paix, mais un empLître, et il ne saurait en être autrement, à moins que les choses ne changent d'une façon extraordinaire'. »

Au dire de Masseville, secrétaire d'Etat du duc de Lorraine, le duc de Guise s'était montré assez dur pour accomplir l'évolution qui le ramenait auprès de Marie de Médicis; mais on lui représenta que s'il ne le faisait, il ruinait non seulement sa situation, mais aussi sa maison, en compromettant ce qu'il avait, tandis qu'il se trouvait pour le moment presque affranchi de ses dettes. Le duc se mit alors à faire le compte du bien qu'il possédait; il rentra en lui-même et résolut de retourner à la cour. Les choses dès lors suivirent un cours plus facile. C'est avec son parent le duc du Maine qu'il fut le plus difficile d'arriver à un arrangement. Les agents du gouvernement à Soissons avaient cherché à le ramener aussi à la cour. Mais les différends qui l'en séparaient étaient véritablement trop grands pour que ce projet pût réussir. Quant au duc de Guise, il avait demandé peu de chose en apparence dans ce traité. C'était qu'il ne fût

I. Ainsi que pour tous L-s dctails relatifs à cette négociation, Matteo Bartolini, G octobre iGib.

pas pourvu trop rapidement aux charges de guerre. Or la reine mère avait donné au duc de Guise le commandement des armées. C'était courir le risque de mécontenter vivement le comte d'Auvergne, bien qu'il n'eût accepté ce commandement que sous la promesse de le remettre, le cas échéant, dans les mains du duc de Guise; on était, pour le moment, à la recherche d'un expédient qui pût contenter l'un et l'autre. On disait dans l'entourage de Marie de Médicis que dès les premiers jours des conférences avec le duc de Guise, il avait été question de faire le duc de Guise connétable, de faire tomber entre les mains du prince de Joinville le gouvernement de Lyon et de confier les finances au cardinal de Joinville. Ces projets qui certainement avaient hanté l'esprit de Marie de Médicis, furent démentis par M. de Masseville; il déclara qu'il n'avait pas été question à Soissons de ces particularités; on avait seulement parlé d'attribuer à Guise le commandement des armées; il n'avait rien demandé d'autre. C'était déjà une exigence qui pouvait, à bon droit, paraître excessive.

Parmi les bénéficiaires de ces pourparlers de Soissons il faut noter pour la seconde fois la comtesse de Soissons ; elle avait en effet reçu la promesse que son fils épouserait Madame Henriette-Marie, la troisième sœur du roi. Il y avait entre ces deux enfants une inclination naïve à laquelle fait allusion la reine d'Espagne dans une de ses lettres. « Mamanga, écrit-elle à sa sœur, m'a mandé toutes vos petites amours avec le comte de Soissons; je voudrais bien les pouvoir voir '. » C'était leur donner une inoffensive satisfaction pour tous les deux que de les promettre l'un à l'autre. C'est ce que fit la reine mère la veille du jour où le roi se rendit en Parlement lire solennellement la déclaration qui excluait le prince de la paix de Loudun; le comte de Soissons y accompagna Marie de Médicis.