Matteo Bartolini, 17 janvier 1G

LES AKKAIHKS l';i UANCîtllKS SOUS RICIIKLIKU. l35

mariage qui traînaient depuis trop longtemps, au détriment des intérêts de la France. Le premier résultat qu'il obtint à ce point de vue, ce fut Taccomplissement du maria"e depuis si longtemps projeté entre le duc Ferdinand de Mantoue, jadis cardinal, et la princesse de Toscane, Catherine de Médicis. On a pu suivre dans ces pages les traverses subies par ce projet d'union de la part du duc de Mantoue, lui-même, que la Savoie cherchait à marier avec la femme de son prédécesseur, la princesse de Savoie Marguerite, mais qui ne s'en souciait que fort médiocrement'. Il n'y avait pas grande bonne volonté non plus de la part du grand-duc de Toscane, qui, songeant peut-être à une alliance plus brillante, mettait en avant pour ne pas acquiescer à ce projet les mœurs assurément peu recommandables du postulant. Enfin le 12 janvier, le duc de Mantoue paraissant décidé, l'évêque de Luçon remettait au résident florentin une lettre pour le grand-duc de Toscane, en le priant de la faire parvenir le plus tôt possible. Bartolini descendit chez Richelieu deux jours après et lui dit qu'il avait reçu la lettre du roi pour S. A. et qu'il ne pourrait pas l'envoyer avant cinq jours par l'ordinaire. L'évêque lui répondit que Sa Majesté écrivait au grandduc pour le mariage du duc de Mantoue avec une princesse sœur du grand-duc de Toscane, et il ajouta que la reine mère désirait vivement que le grand-duc fît faire de rapides progrès à cette négociation. Richelieu lui fit comprendre que ce serait là une manière fort opportune d'empêcher le duc Ferdinand de contracter un mariage peu honorable, que jamais Marie de Médicis ne voudrait apprendre. Le lendemain du jour où le résident vit l'évêque, à savoir le 15 janvier, arriva l'ordinaire de Toscane, qui apporta au résident BartoHni une lettre du grand-duc par laquelle avis lui était donné de la nouvelle requête présentée au grand-