Ibid., p

4. Le cardinal d'Estrées au roi, le 1" mars 1683 {jihid., p. 285- 292).

sur cela il y a plusieurs mois, et l'on m'assure que la manière dont le prince en a parlé au nonce et qu'il a fait connaître ses sentiments, empêchera que la chose n'aille plus avants »

Le cardinal d'Estrées nous apprend le cas que Ton doit faire de certaines déclarations plus ou moins emphatiques, dans lesquelles des théologiens français ont diplomatiquement courtisé le saint-siège ; en prenant son aveu à la lettre, on serait en droit de suspecter sa sincérité, lorsqu'il conseillait à Louis XIV de rester toujours attaché au saintsiége; ou du moins pourrait-on croire qu'il parlait alors sincèrement, mais seulement d'un attachement de bienséance, de prudence politique ou d'intérêt temporel. Quoi qu'il en soit, voici ses propres expressions, dans sa dépêche au roi, du 27 avril 1683 : < Dans les réponses que messieurs de Paris et de Reims seraient obligés de faire (aux brefs du pape), ils pourraient mêler de ces sortes de termes généraux et magnifiques, dont on marque la vénération pour le saint-siège et l'attachement inviolable de l'Eglise de France à ce centre d'unité, qui pourraient fournir quelque ouverture à quelque rapprochement*. » Ces termes magnifiques n'étaient pour lui que des éloges, des flatteries, des pièges à rapprochement.

Le 5 octobre de la même année, parlant des décrets da pape, il dit : c Je sais qu'on en faîty^^u de cas en France et de quelle manière on a coutume de les réprimer^, » Le li juillet 1084, il écrivit au roi : < Je leur dis que le pape n'est en possession paisible et générale en France de donner des bulles et des confirmations aux évéques nommés que depuis leconcordaty et que, dès qu'il voudra en enfreindre cette règle, il sera permis de recourir aux anciens canons. » Et par anciens canons il entendait ceux de Nicée et des autres anciens conciles, relatifs à la ton-

1. Le cardinal d'Estrées au roi, le 9 mars 1683 {CorresponfUmcé de Rome, t. CCLXXXV, p. 295-308).