Le même au roi, le 30 novembre (ibid., p. 108-lt

son maître, il enverrait les ordres pour le faire sortir de Rome avec les cardinaux et prélats attachés à son service et tous ses sujets; qu'en même temps Ton lèverait la daterie, et que l'on n'aurait plus de recours à Rome pour les bénéfices, de quelque nature qu'ils pussent être; que le pape avait été si indigné de toutes ces choses qu'il avait dit deux ou trois fois : Bisogna raunarsi con guelli che ci vogliono deffendere. Il me représenta qu il serait fort avantageux au service de Votre Majesté (Louis XIV) que cette union se pût faire entre elle et le pape, et que, pour cette raison, il me conjurait encore de dissimuler aU" tant gue je pourrais le déplaisir que m'avait pu causer la publication derédit^. » Il s'agissait d'un édit relatif aux immunités des ambassadeurs. On remarquera l'habileté avec laquelle le cardinal Cibo cherchait à endormir le duc, à l'engager à la patience, à gagner du temps sur lui et à lui faire accepter cet édit hostile.

La preuve que toutes ces colères entre le pape, d'une part, et l'ambassadeur et le roi d'Espagne, d'autre part, étaient une ruse destinée à duper le duc d'Estrées et Louis XIV, c'est que l'abbé de Bourleroont écrivit à Pom* ponne le 5 janvier 1678 : « J'ai su que les instances du pape pour la révocation de cet ambassadeur n'ont pas été si pressantes comme on l'a publié. Sa Sainteté «'accommodera au besoin que les Espagnols ont ici de ce ministre* là... Le pape n'en est plus si dégoûté. // ne se peut rien voir de plus tendre que l'audience qu'il a eue de Sa Sainteté depuis les derniers bruits. Le pape est d'un si bon naturel, gu'il ne voudra jamais de mal aux Espagnols ^ qui, dans le fond, ne perdront pas aisément la bonne opinion qu'ils ont eue, en toute sorte de temps, de la personne de Sa Sainteté. Il est vrai que, cornue les Espagnols ont peu de modération, même à l'égard de leurs amis, ils auraient désiré que le pape leur fût plus dévoué;

1. Le duc d'Estrées au roi, le 7 décembre 1677 (Corrûspondance de Rome, l. CCLIV, p. 146-159).

mais ils peuvent se contenter de V avoir tel qu*U est; les papes, même les plus affectueux, doivent garder des mesures dans cette suprême dignité, et principalement lors* qu'elle est remplie d'un si homme de bien comme elle l*est présentement ^ » On voit comment Tabbé de Bourlemont, qui allait être nommé prochainement à révêché de Fréjns, puis transféré à celui de Carcassonne et à celui de Bordeaux, et qui avait besoin de ménager le pape, savait joindre le compliment à la critique. Ce même abbé fit moins de compliments et plus de critiques dans sa lettre du i9 janvier : c L'ambassadeur d'Espagne, dit-il, alla samedi à l'audience du pape, qui est le jour destiné pour lui, et ce, de lui-même, sans yétre invité. Ainsi, l'on voitquMl reprend le train des audiences ordinaires, et que tous ses prétendus griefs et ses satisfactions demeurent oubliés comme choses non avenues. Aussi n'y avait-il rien de si mal entrepris et de si mal fondé*. »

Dans sa dépêche du 18 janvier 1678, le duc d'Estrées exposa à Louis XIV qu'il avait demandé au pape, de la part de Sa Majesté, la suspension des décimes d'Espagne c jusqu'à la nécessité de les employer dans l'occasion du siège d'Oran. » Le pape embarrassé « ne se déclara ni pour ni contre, > et, sur ce même point, le cardinal Cibo, cidevant contraire à ces décimes, ne se déclara pas davantage^. Le !25, le duc annonça au roi que le pape, se disant père commun, refusait d'entrer dans la ligue que les Espagnols lui proposaient, et il ajouta : « Ce procédé des Espagnols, après ce qui s'est déjà passé, est si extraordinaire et si plein de lenteur, qu'il y a beaucoup de sujet de s'étonner de la patience de Sa Sainteté, d'autant plus qu'elle peut trouver en Votre Majesté, toutes les fuis qu'elle voudra, un secours sûr et considérable ^ » Le 1*' février, le duc écrivit au roi qu'il avait vu le pape