II INTRODUCTION

rhisloire est aussi une résurrection; defuncta adliuc loquitur.

Tel est le milieu dans lequel s*est accomplie l'action, ou plutôt la lutte, qui a fait du pontificat d'Innocent XI une des époques les plus intéressantes, les plus vives, les plus instructives de l'histoire politico-ecclésiastique, non seulement en France, mais dans tous les pays appelés catholiques.

Toutefois, pour bien saisir les détails de cette lutte, pour avoir une intelligence exacte de cette grande question de rindépendance des États vis-à-vis de Rome, il est nécessaire de connaître auparavant la politique générale d'Innocent XI, l'attitude qu'il a voulu prendre envers les principales puissances de TEurope, le plan politique qu'il a poursuivi. C'est ce que j'ai exposé dans ce second volume. La place qui y est faite à l'Espagne, à l'Autriche, à la Pologne, à la Moscovie, à l'Angleterre, est naturellement de beaucoup inférieure à celle qu'occupe la France. Là, ce n'est qu'un recueil de notes; ici, une étude approfondie.

La politique d'Innocent XI envers la France ayant été une politique d'intrigues haineuses, il était nécessaire de mettre celles-ci en pleine lumière.

Ces intrigues étaient conduites par les chefs des deux grands partis qui étaient alors aux prises, le parti gallican et le parti ultramontain. C'est pourquoi j'ai exposé ce que les dépêches contiennent sur ces deux partis : d abord, sur les agents de Louis XIV à Rome, le duc d'Estrées, ambassadeur, le cardinal d'Estrées, son frère, le marquis de Lavardin, les abbés de Servient, de Bourlcmont, d'Hervault; puis, sur les agents du pape à Paris, les nonces Varesi et Ranucci, l'auditeur Lauri, etc. ; ensuite, sur la cabale ullrainontaine en France et à Rome, sur ses procédés et ses ruses, sur les voies secrètes et détournées par

INTRODUCTION. ni

lesquelles les ambassadeurs, le marquis de Lavardin surtout, cherchèrent à les surprendre; enfin, sur le rôle que joua, dans tous ces débats, le cardinal Le Camus, évéque de Grenoble, si mal connu jusqu'ici.

Désormais, tout est prêt pour la lutte; les deux adversaires sont en présence. Il ne reste plus qu'à les voir agir et à les suivre à travers toutes les péripéties, tantôt tragiques, tantôt comiques, des aiïaires dans lesquelles ils sont engagés. Cette dernière étude constitue le sujet du troisième et du quatrième volume de cet ouvrap:e.

Telle est Tordonnance qui m'a paru la plus simple, la plus claire et la mieux enchaînée. Elle se prête aux plus amples développements, développements que j'abandonne, pour le moment du moins, aux historiens futurs, me contentant de leur fournir aujourd'hui la richesse de toutes ces informations inédites.

Je sais d'avance combien le parti papiste se sentira blessé par la publication de ces documents officiels. Mais, si son fanatisme étroit ne le rend pas incapable d'équité, il devra reconnaître que cet ouvrage n'est nullement personnel; que, de la première ligne à la dernière, j'ai ignoré tout parti pris, n'étant d'aucune école; que j'ai écarté scrupuleusement toute préoccupation étrangère à l'histoire; que j'ai compris celle-ci dans son sens le plus objectif et le plus impartial; que les passions du jour n'ont eu aucune prise sur moi, soit pour la louange, soit pour le blâme, à l'égard d'un passé qui n'est plus à mes yeux qu'une source de leçons tantôt sérieuses, tantôt amusantes, toujours utiles; que je n'ai cherché qu'à raconter et à peindre, ou plutôt que j'ai laissé les hommes d'alors raconter eux-mêmes leurs propres affaires, exposer leurs propres passions; que j'ai laissé l'action se dérouler elle-même, sans chercher jamais ni à la précipiter ni à la ralentir; que je l'ai montrée dans toute sa réalité, tantôt