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Ce n'était pas assez. Le 10 avril, parut imprimé à Rome et signé I. G. Slusius, un bref du pape condamnant deux livres que le Père Alexandre avait publiés à Paris en 1684 sous ce titre : Selecta Historiée ecclesiasticœ; Dissertationes historicœ, chronologicœ, critieœ, clogmatieœ1. Le même jour, le cardinal d'Estrées dépêcha au roi : « Le bref contre les deux derniers livres du Père Alexandre a été donné à l'imprimeur; je ne l'ai pas encore vu et je ne m'en suis pas mis en peine, ayant su qu'il était conforme au précédent 2. » Puis, le 17 : « On n'a pas manqué d'afficher le nouveau bref par les carrefours. Il fut hier distribué à la congrégation du saint office. » Le cardinal rappela à Louis XIV ce qu'il lui avait écrit à l'occasion du premier, et s'en rapporta à « sa sagesse consommée 3. »

Louis XIV lui répondit de Versailles le 27 avril : «Je ferai examiner ce qui se pourra faire pour garantir le Père Alexandre de la sévérité des jugements qui ont été rendus contre lui, et je vous ferai savoir au plus tôt les résolutions que j'aurai prises sur ce sujet. » On lit en marge : « Communiquer l'article du Père Alexandre à M. de Paris4. » Le 11 mai, Sa Majesté ajouta : « J'ai reçu... le nouveau bref contre le Père Alexandre, et dans le même temps le nonce du pape a tâché de surprendre mon consentement à l'exécution de l'ordre que le général des jacobins envoie au supérieur du dit Père Alexandre pour lui ôter toute voie active et passive dans son couvent, ce ministre m'insinuant qu'il croyait que je voudrais bien ne point entrer dans ces petits démêlés de moines, et que je laisserais les supérieurs dans la liberté de faire ce qui est de leur devoir et du bien de leur ordre. Mais, après avoir témoigné au dit nonce que cette affaire ne me paraissait pas si peu importante qu'il me le voulait per-