Corresp.,p

2 Ibid.,{. CCXLV, p. 291-301.

judice, même dans le cas où il se réconcilierait avec Sa Majesté. Il serait bon que M. de Pomponne lui écrivît une lettre pour l'assurer que, même dans le cas d'une réconciliation d'Altieri avec la France, son attachement prévaudrait en efficacité comme en date. — Le cardinal Altieri, craignant la mort du pape, désirerait rentrer dans les bonnes grâces du roi ; Bichi l'a certifié à Servient. — « On pourrait aussi, dans les négociations secrètes pour l'élection, exiger une parole positive de ceux qui voudraient être élus, qu'ils feront justice à Sa Majesté des injures qu'elle a reçues du cardinal Altieri, et au saint-siège des divers abus qu'il a commis pendant son gouvernement et dans la faiblesse d'un pape livré à ses passions, comme leur conscience propre les y obligerait sans aucun traité. » Le cardinal d'Estrées explique ensuite comment on pourrait terrifier, sans les décourager, les créatures d'Altieri, et donner des espérances aux jeunes et aux vieux cardinaux. — « Il a paru dans le cardinal Azzolin un certain acharnement arrogant et présomptueux à choquer les intérêts de Sa Majesté, qui mériterait en sa personne quelque exemple et quelque mortification1. »

De son côté, le duc d'Éstrées ne restait pas inactif dans toutes ces allées et venues. Le 25 juillet, trois jours après la mort du pape, il prononça devant le sacré collège un discours de politesse et de circonstance, et il promit de protéger la paix et la liberté du conclave, pour que les cardinaux pussent choisir un pape impartial2.

Dans sa dépèche au roi, du 28 juillet, il résuma ainsi ses dernières négociations : — Il a assuré le cardinal Rospigliosi des sentiments de Sa Majesté, et ce cardinal, qui est très lié avec Barberini et Chigi, a promis de la servir. — Barberini , se souvenant d'avoir été protégé par Sa Majesté pendant les persécutions d'Innocent X, a promis de soutenir ses intérêts. — Chigi lui a fait « toutes