Dépêche du 20 avril 1677 (ibid., t. CCLI, p

3. Le duc d'Estrées au roi, le 15 juin 1677 (ibid., t. CCLII, p. 41-49).

sion pour faire ressortir au duc d'Estrées les ennuis que son attachement à Louis XIV lui attirait1. En vérité, ce prétendu bonhomme savait admirablement tirer parti de ses prétendus ennemis auprès de ses prétendus amis.

Maintes fois Cibo fit résonner aux oreilles du duc d'Estrées cette corde des prétendues intrigues des Espagnols contre lui; ces intrigues étaient une partie du rôle convenu. Le duc d'Estrées fut longtemps seul à ne pas s'en apercevoir. De même, lorsqu'une mesure administrative était prise contre les intérêts de la France ou contre les vues de Louis XIV, Cibo affectait auprès du duc d'Estrées de n'y être pour rien et même de n'en rien savoir; c'est ainsi, par exemple, que, lorsque parut l'édit du 27 juillet 1677 contre les franchises des ambassadeurs, il fit assurer « en grande confiance au duc d'Estrées qu'il n'avait eu aucune connaissance de cet édit2. » Mais, comment supposer que le secrétaire d'Etat n'ait pas été consulté et prévenu dans une affaire qui touchait de si près les ambassadeurs des princes étrangers? Cibo eût-il été une nullité, le pape n'eût pas violé à ce point les convenances envers lui.

Une autre habileté de Cibo consistait à rejeter sur autrui, soit sur un des conseillers intimes du pape, soit sur le pape même, la responsabilité des mesures qui étaient désagréables à l'ambassadeur de France. En septembre 1677, il conta à cet ambassadeur que la faveur récemment accordée par le pape au roi d'Espagne (imposition sur le clergé) avait été accordée sous l'influence du prélat de Luca, mais que lui, Cibo, avait cherché-à en dissuader le pape et qu'il lablâmait3. Quelque temps après, il confia de nouveau au duc « qu'il trouvait le plus souvent auprès du pape des contrariétés dans les sentiments

1. Le même au même, le 20 juillet 1677 (Correspondance deRome,