Ibid., t. CCLXXIII, P

CARACTÈRE D'INNOCENT XI D'A l> RÈS S ES A CTES. 121

28 décembre 1687 : « Il ne suffit pas qu'un homme ait encouru les censures portées par une nulle ou par un canon. Il faut qu'il soit intervenu une sentence de déclaration qu'il a encouru ces censures, qu'elle ait été dûment signifiée, qu'elle ait été publiée, et que ceux qui peuvent traiter avec lui ne le puissent ignorer. On n'a pratiqué aucune de ces choses. Aussi le pape n'a pu châtier les prêtres de Saint-Louis, en interdisant leur église pour avoir reçu au service et à la participation des sacrements l'ambassadeur de Votre Majesté, contre lequel on n'a pratiqué aucune de ces choses... Cette maxime se trouve dans tous les canonistes de ce pays-ci.» Le cardinal d'Estrées approuva, en outre, la protestation dans laquelle M. de Lavardin attaqua la validité de la bulle du pape1.

Innocent XI enseigna expressément sa propre infaillibilité comme chef de l'Église. Effectivement, d'après le compte rendu d'une audience que l'abbé Frédérici, vicaire général de l'archevêque Ranucci, eut le 12 décembre 1681, cet abbé fit remarquer au pape les inconvénients qu'entraînait en France la vacance de si nombreux évêchés. A quoi le pape répondit : « Nous ne pouvons pas faire évêques des hérétiques, tels que sont quelquesuns de ceux qui ont été nommés par le roi. L'abbé repartit qu'on ne pouvait les taxer d'hérésie pour combattre une doctrine sur laquelle il n'y avait point encore de décision de foi. Us nient notre infaillibilité, dit le pape, et, par conséquent, ils sont hérétiques. » — Le cardinal d'Estrées remarqua en marge que Bellarmin n'était pas allé aussi loin. — « C'est la question, reprit l'abbé... — Nous voudrions, dit le pape, que l'assemblée du clergé rompît le concordat, parce que le roi perdrait la nomination aux évêchés2. »

Dans sa dépêche du 14 mars 1687, le cardinal d'Estrées