Voir plus haut, § VIII

2. « Va armando gente, c per dargli luogo nel suo Palazzo, ha levato S. Exe. il gioco délia palla a eorda, e quivi ha fatto portare una quantita di letti. » Dép. de l'ambassadeur de Toscane, 26 août, loc. cit. — Nous

tairement, de sorte que le palais avait l'air d'une caserne pleine de soldats. L'ambassadeur en outre sortait dans Rome avec un appareil solennel et belliqueux, environné de gens de livrée qui laissaient voir des mousquetons sous leurs manteaux 1.

Il paraît assez difficile, au premier abord, de déterminer exactement soit le nombre des hôtes du palais et l'importance des préparatifs de défense, soit l'aspect réel du cortège dont l'ambassadeur se faisait accompagner dans Rome. Si l'on en croit les lettres du cardinal Chigi à M. de Lionne, le récit de l'abbé Salvetti et les documents de source pontificale, les armements du palais Farnèse eussent été considérables : M. de Créqui aurait eu sous la main un véritable arsenal, approvisionné de bombes et de grenades, et où l'on fabriquait des balles; plus de 600 hommes, outre la « famiglia » évaluée à 200 personnes, se seraient réunis autour de lui, et même on aurait délivré des patentes de capitaines , nommé un colonel 2, et secrètement enrôlé des individus qui devaient paraître à un signal convenu. Le cardinal d'Esté, de son côté, aurait mis son palais sur le pied de guerre 3. Ces mêmes relations disent encore que le duc était sorti dans Rome avec une grande troupe à pied et à cheval et des carrosses remplis de gens munis d'armes à feu; que le palais Farnèse et ses alentours retentissaient des plus inquiétantes menaces : un incident ayant fait ouvrir la grande porte, on aurait aperçu, dans les cours, des soldats avec des mousquets mèche allumée. Le peuple effrayé

ii<- garons au juste où ce jeu de paume avait été installé, mais c'est probablement dans la salle dite de l'Hercule, de dimensions colossales, qu'il est impossible de convertir en salon habitable.

1. Régnier Des Marais, loc. cit. « Tous armés de mousquetons sous leurs manteaux », p. 2'j. — Ces gens étaient mal disciplinés; si l'on en croit l'ambassadeur de Toscane, deux d'entre eux se seraient battus sur la place Farnèse le 28 août et se seraient entretués : « tutti i due sono restati morti », dép. du 28 août, loc, cit.

2. Racconto compléta-, loc. cit. — Lettre du cardinal Chigi à Lionne.

1er ■eptembre 1662. A. i:., Rome, L46, f° 100.