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La voltc-facc du gouvernement français étant ainsi parfaitement caractérisée, et son recours au cabinet de Madrid étant établi d\me façon officielle, Philippe IV poussa plus loin ses avantages et demanda : « Puis-je communiquer ces nouvelles, ce secret du roi y à Sa Sainteté? » C'était réclamer carte blanche : rarchevéque comprit qu'une fois ce pas franchi, on en était venu à ce point bien connu des diplomates où il n'y a plus à se préoccuper que de réussir à tout prix. Il n'hésita pas : a Le roi mon maître, dit-il, m'a commandé de confier ces pensées à la sage direction de son beau-pcre, afin que celui-ci pût s'en servir comme il le jugerait plus convenable w.Le Cabinet de Madrid avait donc cause gagnée; il était maître du terrain : sans doute il n'avait point à régler les détails et les équivalences de l'accord, puisque la désincamération de Castro demeurait la condition sine qua non; mais la France lui remettait l'affaire, et virtuellement c'était par sa médiation que tout allait se conclure. Philippe IV, fidèle aux traditions solennelles de sa Cour, se borna, il est vrai, à répondre laconiquement : (( J'ordonnerai qu'on vous donne ma réponse demain », mais le sens de cette réponse n'était pas douteux.

Ce ne fut cependant que quîitre jours après, le 11 janvier, que l'archevêque d'Embrun fut avisé par le duc de San Lucar des résolutions du roi. Celui-ci jugeait évidemment de sa dignité, maintenant qu'il était sûr du succès, de ne pas accorder trop vite son concours et de procéder avec la lenteur ordinaire de son gouvernement. Dans l'intervalle, le Conseil d'Etat avait été appelé à donner son avis qui s'était trouvé favorable aux vœux de la France, et, ce qui était plus catégorique encore, Philippe IV avait déclaré ses intentions au nonce en lui disant avec sévérité que le différend durait depuis longtemps, et « qu'on ne pouvait permettre qu'il allât plus avant au grand dommage de toute la Chrétienté ». Il avait indiqué la désincamération de Castro comme le seul moyen de sortir de cette

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affaire-. Le nonce, d'après ce que raconta depuis le duc de SaD Lucar à l'archeTéque d'Embmii. « lut aussi surpris dr- cie-tte haran^e que d'un coup de tonnerre et demeun si interdit qu'il eut peine à trouver la porte de la chambre où le ri»i lui avait donne audience ». Il vovait en effet

s'écrouler la dernière espérance du Saint-Siège.

La resolution du Cabinet espagnol était entièrement conforme au vœu de la Cour de France. Le premier ministre était charge de faire connaître à l'ambassadeur quVn ce qui concernait la Ligue, il ne pouvait que s'en référer à la réponse que le roi avait donnée : quant à Castro, Sa Majesté Catholique était décidée à a s'engager de tout son pouvoir f> en faveur de la dés incaméra t ion, sV trouvant obligée d'ailleurs par le traité des Pyrénées, sous condition, bien entendu, de la remise d'.Vvignon et de révacuation de la Haute-Italie: en6n. quant à l'intervention espagnole, le roi d'Espagne ferait protester les cardinaux de sa dépendance contre la résistance du Saint-Siège et, si ce moyen ne suffisait pas. u emploierait toutes les voies d'autorité pour obtenir Teflet que désirait son gendre ».

Le surlendemain, don Blasco de Lovola, secrétaire d'Etat, vint donner à Tambassadeiir le témoignage le plus courtois des sontinients de son maître : il offrit de lui communiquer les lettres de Sa Majesté Catholique au pape et aux cardinaux, l/archevèque, par discrétion, se refusa à ouvrir les plis, mais don Blasco lui en exposa la substance. Philippe IV annonçait au Saint-Père qu'il « s'était engage au roi de France dobtenir la désincamération de Castro, et suppliait le pape de considérer que le refus de cette grâce lui attirerait la haine de toute la Chrétienté ». Dans sa (b'pcche aux cardinaux il s'exprimait dans le même sens, en ajoutant (jue, si le Saint-Père n'avait pas d'égard à sa prière, le cabinet de Madrid « en viendrait à des démonstrîitions plus grandes ». Enfin le cardinal d'Aragon était chargé tic faire savoir au ])ape qu'en effet « les choses pourraient aller jusqu'à ces extrémités ».

Il était vraiment impossible d'agir d'une manière plus franche et plus ferme : Tentente de la France et de l'Espagne était faite; la tentative de ligue était frappée d'avance de stérilité ; le Saint-Siège, isolé et réduit à l'impuissance, était contraint de céder *.

Tout était donc terminé dans cet ordre d'idées, lorsqu'enfin arriva le courrier du cardinal d'Aragon porteur des dépêches qui exposaient le projet de ligue. On ne s'explique pas que la Cour de Rome ait tardé à ce point, et se soit attiré ainsi à elle-même une telle déconvenue. Il y avait quelque temps déjà que le pape avait confié ou du moins fait pressentir ses intentions au comte de Pefiaranda, vice-roi de Naples, et à l'ambassadeur de Venise : « Si, comme nous l'espérons, disait-il dès lors à ce dernier, le roi Philippe s'allie à nous pour la défense de l'Italie, ainsi que la République et Gênes, etc. », et malgré les réponses décourageantes de Bassadonna et du vice-roi, il avait maintenu sa pensée avec insistance *. Un peu plus tard, en décembre 1663, l'envoyé de Louis XIV à Venise, M. de Bonzi, avait eu vent de ces ouvertures et

1. Voir, pour tous ces derniers incidents, la dépèche de Tarchevêque d'Embrun au roi, 15 janvier 166'* (A. É., Espagne, 166'â, n* 49, t°* 13 et suiv.). Le succès de ce diplomate était d'autant plus grand qu'il avait terminé cette affaire exactement de la façon que lui indiquait le roi dans une dépèche du 18 janvier qui s*cst croisée avec la sienne. On voit dans ce dernier document combien Louis XIV désirait l'appui de son beau-père, bien qu*il ait 8oin, à tout événement et pour sauvegarder son amour-propre, de dire a qu'à le bien prendre, l'autorité du Roi Catholique n'avait guère de lieu ni de crédit à Rome sans les efforts que lui-même y fait... et que, do toute façon, il n'est pas en peine que personne lui ôte la gloire » du dénoûment. Louis XIV, par ce langage hautain, avait l'intention très politique de ne pas laisser l'Espagne s'attribuer tout l'honneur de la paix; mais il tenait tellement d'autre part, et avec raison, au concours du Cabinet de Madrid, qu'il proteste de nouveau dans cette dépêche contre tout soupçon • d'entreprendre quelque nouveauté en Italie ». Il offre même de signer tel écrit que Philippe IV pourrait souhaiter sur ce point. (A. E., Espag^ie, n» 49, le roi à l'archevêque d'Embrun, 18 janvier 1664, P» 17.)