A. E., Rome, 148, Bourlemont ù Lionne, 6 novembre, f

2. Ibid.f lettre du cardiniil Albizzi à Lionne, déj. cit. :{. Ibid., Bourlemont à Lionne, 6 novembre, f*' 21.

Le Saint-Siège soutenait une thèse fort opposée. Le Mémoire de Salvetti, directement inspiré comme on sait par le QuirinaL affirme que le pape avait très sincèrement cru prendre une décision agréable à la France en éloignant Imperiali du gouvernement de Rome; d'autre part. le regardant comme sans reproche, il ne pouvait légalement Técarter de Rome sans lui donner une charge et il avait choisi la légation de la Marche qui n'avait point de titulaire '. Un factum italien, également suggéré par le Saint-Siège, développe la même pensée : la désignation d*Imperiali y est présentée comme un admirable témoignage de la condescendance du pape envers la France. Que demandait-on en effet? que le cardinal ne fût plus gouverneur de Rome : or le Saint-Père, en le nommant légat, répondait à ce désir *.

Quoi qu'il en fût de ces diverses explications, il étiiit, en bonne conscience, bien difficile que le roi crût la Cour de Rome assez maladroitement naïve pour avoir supposé un instant qu'il accepterait pour une satisfaction l'élévation d'Imperiali à Tun des premiers postes de l'Etat ecclésiastique. Nous avons dit plus haut quel avait été son sentiment sur le simple bruit d'un projet analogue. Il était inévitable <[uo le gouvernement français fût persuadé nvee M. de Htuirlemont que tout l'incident, nomination i»t tlemission, était une sorte de bravade concertée à ra\anee; le roi écrivait en effet à M. de Créqui : « Quand lo pape a donné cette légation au cardinal Imperiali, eétail par concert dt\jà pris entre eux qu'il la remettrait lUtHMitAt. Ils tint cru a Rome avoir trouvé un moyen bien adroit de lui oter le gouvernement de la ville, non seulenuMil sans honte pour lui, mais même avec une nian|ne trhonnenr, en quoi ils ont eu si peu d'égard au nùeii (pie j'ai tout sujet de là de prendre occasion de me

1. .. Non hnviMulo Sua SaiiHta aliro modo di inaiidar fuori di Romn un rnniinair fiiHlir no si trovasso osser roo. • Racconto compUio, déj. cit.