Dispacci, etc., ioc. cit., P

2. A. É., Rome, IX, 155, le roi à Créqui, 19 mui 16G3, f» 30.

LES CONFERENCES DE PONT-OE-DEAUVOlSUf . 153

nonciature ne lui conférait aucune fonction, ne lui donnait d'autre prérogative que Thonneur du rang, et ne pouvait être assimilée, comme la Cour du Louvre semblait le croire, à la situation d'un ministre en résidence auprès du souverain *. Il se borne h ces considérations dans sa dépêche au roi, mais, dans la longue lettre autographe qu'il écrivit le même jour à M. de Lionne, il discute de plus près cette thèse et aflirme très librement qu'il n'y avait à ses yeux « aucun inconvénient à reconnaître Rasponi pour nonce ». Il y ajoute les réflexions les plus justes et en même temps les plus amères sur le « désaveu » qu'il subit, et qui « ne pourra que le discréditer ». Il regrette qu'on ait agi si vite, sans avoir entendu les motifs de sa conduite et tenir compte de ses premières entrevues avec le ministre du pape. Je cite volontiers ce passage où apparaissent toute la hauteur d'âme et l'indépendance d'opinion qui conviennent à un ambassadeur digne de ce grand titre et de la confiance de son gouvernement :

Je vous dirai... qu*il rae parait un peu dur que, dans une afTaire que le roi me fait l'honneur de me confier, non seulement on mette si peu en considération les sentiments que je puis avoir qu'on ne se soit pas voulu donner le loisir de les savoir lorsqu'un retardement de quatre ou cinq jours ne pouvait nuire de rien, mais qu'on compte encore pour si peu de chose l'engagement que peut avoir pris un ministre que sans lui laisser le temps de s'expliquer sur ce qu'il a fait, on lui prescrive une conduite directement contraire à celle dans laquelle il se trouve embarqué. »

Il relève ensuite, avec beaucoup de raison, les dangers d'une décision aussi prompte, non seulement parce que « si l'on eût approfondi davantage cette matière », il eût espéré faire connaître au roi que, « sans préjudice de son service, Sa Majesté pouvait souffrir qu'il traitât Mgr Rasponi de