A. E., Rome, IX, 155, le roi à Créqui, 29 mai, f

la peine : on ne saurait se dissimuler qu'en cette circonstance le Saint-Siège avait montre non moins de sagesse que de condescendance en face d'exigences que, dans l'espèce, rien de sérieux ne pouvait justifier.

Le roi avait tellement à cœur de rassurer M. de Créqui qu'en outre de la dépêche que nous venons de citer, il lui adressait une lettre particulière, sur le ton le plus affectueux : (( N'agissez point en tremblant, lui disait-il ;... ayez meilleure opinion de vos forces et de la considération que j'ai pour vous » *. M. de Lionne, de son côté, s'excusa de la résolution prise, la rejeta sur « le maître qui a voulu que son sentiment fût suivi et être obéi comme il est bien juste.... Il a voulu mortifier Rasponi et la Cour de Rome sans faire la moindre réflexion que cela pût vous regarder même indirectement. » De plus, comme l'affaire avait fait du bruit à Paris, M. de Lionne avait eu soin de dire partout que non seulement l'ambassadeur « n'avait point failli », mais encore qu'il était « avantageux au service du roi que les choses se fussent passées de la sorte » '. Colbert enfin lui écrivit dans le même sens deux jours après : « 11 ne se peut rien ajouter au prix que Sa Majesté donne à votre zèle » '.

M. de Créqui eut ainsi toute liberté d'esprit pour aborder la discussion avec le nonce, et l'on entra en pourparlers dès le l" juin. Iturietta arriva le lendemain *.

La première conférence eut lieu chez le duc de Créqui '. On avait craint la veille que chacun des plénipotentiaires

1. A. É., Rome, IX, 155, lettre particulière du roi ù Créqui, 29 mai. r 50.

2. Ibid., lettre particulière de Lionne & Créqui, 29 mai, f* 51.